Försörjningskedjeproblem orsakade av Coronaviruset (COVID-19) och andra utmaningar har kastat bilförsäljningen till en slinga under det senaste året. Det har lett till några överraskande nyheter om den ökande populariteten för de koreanska biltillverkarna Hyundai och Kia i USA, samt en intressant omsvängning av förmögenhet för GM som länge toppade USA:s försäljningslistor.
Som du säkert har hört vid det här laget har biltillverkare hanterat några allvarliga utmaningar de senaste åren när det gäller leveranskedjan. Många av dessa utmaningar har direkt eller indirekt varit relaterade till pandemin. En av de största utmaningarna för biltillverkarna har varit bristen på halvledarchips som är nödvändiga för produktionen.
Denna brist har inte bara lett till tommare återförsäljarpartier utan också stigande priser på både nya och begagnade fordon. Eftersom tillverkare över hela världen har kämpat för att tillverka sina fordon, fann de som lyckades skaffa flest chips att de gick före.
Som Vanessa Ton, senior analyticschef på Cox Automotive, sa till CNN:"Kom ihåg att med denna chipbrist är det varumärke som har det större utbudet det märke som kommer att vinna."
Det visar sig att i kampen om halvledarchips och kriget om den totala försäljningen verkar de koreanska tillverkarna Kia och Hyundai ha kommit ut över sin vanliga rival Honda det senaste året. Det rapporterades nyligen att 2021 kom japanska titanen Honda in bakom den kombinerade försäljningen av Kia och Hyundai för första gången.
Mer specifikt sålde Honda 1 309 222 fordon i USA förra året, medan de koreanska tillverkarna kombinerade för totalt 1 439 497 fordon. Detta placerade dem på femte plats på den amerikanska marknaden totalt sett. Procentuellt hade Hyundai och Kia en försäljningsökning på cirka 20 % 2021, medan Hondas försäljning ökade med endast 8,2 %.
Om du undrar varför försäljningen från två tillverkare har kombinerats i jämförelse med den ensamma Hondan, beror det på att de koreanska företagen är mer sammanflätade än vad många amerikaner inser. Hyundais moderbolag, Hyundai Motor Group, äger en kontrollerande andel i Kia, och de två delar teknik i många av sina respektive erbjudanden.
Nyheten om striden mellan de koreanska tillverkarna och Honda var inte den enda överraskningen när det gäller fordonsförsäljning som skulle komma ut 2021. Att notera var också att USA:s tidigare ledande biltillverkare, GM, avsattes från sin topplats av ingen. annat än Toyota.
Reuters rapporterade nyligen att detta var första gången sedan 1931 som GM inte hade topplaceringen för försäljning i USA. Förra året sålde Toyota 2,332 miljoner fordon på den marknaden, medan GM sålde 2,218 miljoner. Det var den lägsta försäljningssiffran för GM på över ett decennium.
Experter är generellt överens om att Toyotas framgångar förra året sannolikt hade mycket att göra med dess förmåga att hantera chipbristen mer framgångsrikt än GM. Det kan också ha varit relaterat till det minskade antalet amerikanska tillverkare som släpper sedaner på marknaden i dessa dagar. Oavsett vilket tycks Toyota inse att det är osannolikt att fortsätta inneha denna nummer ett-position i USA när problem med leveranskedjan är lösta. Det har helt enkelt sagt att det är "tacksam" för sina lojala kunder och "att vara nr 1 är aldrig ett fokus eller prioritet."
När vi så småningom tar oss ur pandemin kommer det att bli intressant att se om andra underdog-biltillverkare hittar till toppen av försäljningslistorna eller om saker och ting kommer att falla tillbaka till någon sorts "normal". Vad det än betyder.
