Ja, du läste rätt. Två av de vanligaste resurserna på planeten jorden, naturligt solljus och luften vi andas, kan omvandlas till flygbränsle. Resursen är inte bara lätt att skörda, utan den skapar koldioxidneutralt bränsle som hjälper till att eliminera utsläpp från flygplan. Men kommer den här tekniken någonsin att lyfta (flygplans ordlek)?
Forskarna som genomför dessa studier är från ETH Zürich University i Tyskland, och videon ovan är på tyska, så du har några bildtexter att läsa. Men konceptet bakom sol- och luftskapande bränsle är inte särskilt komplicerat.
Först samlar parabolantennstrukturen (som faktiskt är en samling solpaneler) solen och värmer upp en ceriumoxidspole. Därifrån passerar kolet och H2O (vatten) som utvinns från luften genom slingan. Syret avlägsnas från vattnet för att oxidera spolen när den värms upp till 1 500 grader Celsius. Det lämnade väte och kolmonoxid, som skapar bränslesyngasen.
Det låter enkelt, och i själva verket tar maskineriet som krävs för att tillverka bränslet inte mycket plats. Som du kan se räcker det med ett enkelt tak. Men det finns fortfarande några problem med detta solbränsle.
Ett mindre problem med syngas är att den är koldioxidneutral, och även om det låter som en bra sak, är den inte perfekt. Från och med nu måste vår planet vända skadorna av kolförändringar, inte bara uppväga dem. Ja, förbränningen av kolplan skapades av solen och luften, men det är fortfarande kol och renar inte upp miljön. Det håller bara saker så smutsiga som de redan är.
Det är där elektriska flygplan kommer in, som kan minska utsläppen eftersom de inte producerar några. Det vill säga tills man tittar på kraftverken som ger el till laddstationer. Men de är fortfarande betydligt renare än något fordon som använder koldioxidneutralt bränsle.
Det betyder dock inte att sol-luftsyngas inte bör investeras i och skalas, eftersom koldioxidneutralt är bättre än flygbränslet vi förbränner nu. Men det finns en betydande barriär som blockerar alla kommersiella framgångar för syngas:priset. För närvarande är en liter fotogen (normalt flygbränsle) cirka 0,46 cent.
Men med syngas kommer det att kosta allt från $1,39 till $2,32 enligt Euro News. Det är som om gaspriserna hoppade med 19% från $3,42 (det nuvarande nationella genomsnittet) till $4,05. Även om du i sanning inte ens kan jämföra detta syngasflygbränsle med bilar eftersom bilar inte kan använda det.
Fotogen och syngas kräver en enorm mängd värme för att faktiskt antändas. När den möts av en gnista kan bensin antändas i temperaturer runt -40 grader Fahrenheit. Under tiden kan du inte antända fotogen om inte bränslet är 100 grader Fahrenheit. Om du lägger fotogen eller syngas i en vanlig bil, skulle du helt enkelt översvämma bensinmotorn, eftersom den inte skulle kunna förånga bränslet.
Anledningen till att jag tar upp detta är att flygplan står för 8 % av alla globala transportutsläpp. Samtidigt utgör bilar tre fjärdedelar av alla globala transportutsläpp och sammanlagt 15 % av alla globala utsläpp. Med andra ord, även om det är bra att städa upp flygplan finns det andra områden som behöver mer uppmärksamhet.
Elbilar håller på att bli mainstream. Och även om övergången kommer att bli svår, är övergången till nollutsläppstransporter och strömförsörjning nödvändig för att aktivt bekämpa klimatförändringarna.
