Du kanske tittar på den med en rynkad panna och undrar varför Volkswagen någonsin skulle bygga Harlequin, en flerfärgad bil. I själva verket, det som började som ett litet reklamjippo spiralerade in i en konstform som sticker ut bland dagens trista bilfärger. Men hur började den här konstiga färgkombinationen ens?
Till att börja med menade Volkswagen aldrig att Harlequins inflytande skulle nå staterna. Idén bakom bilen kom från en VW Beetle-reklam från 1964. Bilen hade paneler i flera färger, som annonserade lätt utbytbara delar. 1995 firade Volkswagen of Europe lanseringen av stadsbilen Polo genom att ge den en blandad lackering med de fyra basfärgerna.
De fyra färgerna som användes på Harlequin-bilar var Pistachio Green, Ginster Yellow, Tornado Red och Chagall Blue. Volkswagen, som ursprungligen var avsett för en produktion på 1 000 enheter, lyckades tillverka 3 100 enheter för Europa på grund av högre efterfrågan än förväntat. Det gav VW tillräckligt med anledning att tillverka några Harlequin Golfs i Nordamerika.
Som sagt, även om efterfrågan på Harlequin Volkswagen Golfs var intensiv, var den också liten. Endast 246 Harlequin Golfs byggdes för staterna. Men även vid över 25 år får bilen fortfarande höga försäljningspriser på grund av sin sällsynthet.
Volkswagen Harlequin är en otroligt udda bil, men det finns några intressanta saker som du kanske inte visste om den. Till att börja med finns det ett sätt att bestämma bilens ursprungliga grundfärg. Om du tittar på taket, vipppanelerna och C-stolpen visar det dig om bilen ursprungligen var röd, gul, grön eller blå.
Och vilken basfärg Golfen än hade skulle avgöra vilken färg de andra delarna hade. The Truth About Cars förklarar att om grundfärgen var röd så var framdörrarna gula, bakdörrarna gröna och frontgallret blått. Detta var dock bara fallet för de 264 bilar som såldes till Nordamerika. Europeiska VW Polos kom alla i samma konfiguration.
Det finns till och med ett register skapat av en Volkswagen Golf Harlequin-entusiast, Ross Cupples, där du kan hitta dessa Harlequins i Amerika. VW tog tillbaka Harlequin-lackeringen för 2021 också, men det var tyvärr ett en-av-ett-exempel.
Nu återstår bara en fråga:var dessa Harlequin-bilar ens framgångsrika?
Trots deras konstiga färgschema och roliga personlighet sålde Volkswagen Harlequins ganska dåligt i staterna. Ja, 264 bilar tillverkades, vilket gav varje VW-återförsäljare noll till två Harlequiner per styck. Men de återförsäljare som fick noll hade tur.
Harlequin sålde dåligt i staterna, bara känd av ett fåtal utvalda, inklusive Ross. Även när de användes vid de olympiska spelen 1996, togs några av de en gång harlequin tillbaka till en butik och arrangerades sedan om för att matcha originalfärgen.
Men det gör inte dessa udda bilar mindre speciella. Det krävs trots allt mod för att tänja på gränserna för vad en bil kan vara. Volkswagen försökte något, och det gick okej, vilket lämnade oss med en surrealistisk och konstig liten halvkombi. En med mer karaktär än någon ny bil på vägen idag.
