Även om manuella växellådor är en döende ras, är det en bra färdighet att lära sig köra en manuell växellåda. Och när du bemästrar konsten att ro genom växlarna, får du köra en uppsjö av coola bilar. Du kommer att prestera bättre på bandagar om du väljer att delta i dem, och om du någonsin har drömt om att äga en klassisk bil, är det bättre att du vet stick. Men alla börjar någonstans, slipar massor av växlar, så vilka är de enklaste stickshift-bilarna att lära sig på?
När jag själv letade efter svaret blev det helt klart att Ford Fiestas var det bästa valet (särskilt 2019 års modell). Och det är vettigt också. När det gäller valuta för pengarna är Fiesta prissatt relativt rättvist, runt $14 000 till $17 000 beroende på trim och körsträcka. Faktum är att ett av de enda klagomålen med Fords på 2010-talet var deras automatiska växellåda, så att riva ut det löser problemet helt och hållet!
Personligen skulle jag välja att skaffa en Ford Fiesta ST, som har ett vänligt stickshift redo för dig att lära dig om. Men när du väl har tagit reda på grunderna är ST:n packad med tillräckligt med kraft så att du kan ha lite kul. Med 200 hästkrafter och bara 2 700 lbs i vikt gör ST lätt att arbeta med en bana.
Det är inte ofta som jag personligen kan intyga något, men jag vet hur välbyggda Ford-växlare är. En av de första manuella bilarna jag någonsin körde var en 2014 Ford Focus. Det tog minuter att räkna ut bilen, och växellådan tjatade inte på dig för att du gjorde ett eller två misstag. Focus och Fiesta delar samma, smidiga manuella växellåda, vilket verkligen är bättre än någon automatisk växellåda de har erbjudit på kompakta bilar de senaste åren.
Även om detta är lite personliga spekulationer, är en del av resonemanget för att göra riktigt bra manuella bilar att deras kompakter säljer mycket bättre i Storbritannien än de gör i staterna. Och först förra året lyckades automatväxellådan sälja mer än manualer, till 56 %, enligt US News.
Fiesta och Focus namnskyltar är dock nedlagda i staterna. Så om du letar efter en ny bil med en pinne är dina alternativ något mer begränsade.
Låt oss klargöra en sak:det här är inte de bästa bilarna med manuell växellåda på marknaden. Men de är nya, de är enkla och de är billiga. Faktum är att de är de två billigaste bilarna som säljs i Amerika just nu, trots att så få människor köper dem.
Chevy Spark har mer av en "punch", om man kan kalla det så, med 98 hästkrafter. Jämför det med Mitsubishi Mirages 78 hästkrafter och Chevy ser ut som en racerbil. Men var och en har en femväxlad manuell växellåda på golvet, och det är lätt att kasta runt den, även om det inte är spännande.
Chansen är stor att du skulle växa ur Mitsubishi Mirage och Chevy Spark mycket snabbt. Men om mpg-betyg på höga 30-talet och kompakt storlek tilltalar dig, så är det tillräckligt för att gilla var och en av dem (även om de båda är väldigt långsamma). Och även om du bara letar efter en ny manuell bil att lära dig om, så är det här dina två billigaste nya alternativ. Men egentligen, om du har ett stickshift liggande kan du bara använda det.
Jag är ingen stickshift-expert, men något klickar i din hjärna när du börjar använda en främmande transmission. Och om du är på allmänna vägar, bör du ta reda på hur du roddar snabbt genom växlarna. Visst, att lära sig hur man gör något i en stressig situation är inte direkt idealiskt, men om du är en adrenalinjunkie får det blodet att gå snabbt.
Om du har någon gammal jävel, eller en vän med en bil som de inte har något emot att bli lite misshandlade, använd det då. Det finns gott om alternativ för under $2 000 på Craigslist, inte att det är ansvarsfullt att köpa en bil utanför Craigslist. Men det är inte heller att äta snabbmat, eller fortköra eller skjuta upp, och vi gör alla fortfarande de sakerna.
Och när du väl lär dig att köra en stickshift, oavsett vad det är, översätts principerna till alla andra manuella bilar på vägen. Jag har kört en BMW M5 från tidigt 2000-tal, en Chevy Chevelle från 1969 och den tidigare nämnda 2014 Ford Focus och de kändes alla likadant. Och jag kan intyga att jag köpte en clunker, jag pratar med en kille om en Suzuki Forenza på 750 $ just nu. Så om du har råd, gå och köp en clunker.
Du kommer inte att må så dåligt om du bryter den heller, eftersom alla gör misstag när de lär sig att köra en manuell växellåda. Och det är bäst att se till att dessa misstag inte är dyra. Eller, åtminstone, tillverkade på någon annans bil.
