Medan vägskyltar främst finns för fotgängare och bilsäkerhet, har Virginia Department of Transportation (DOT) bevisat att dessa skyltar också kan vara underhållande. Meddelanden på statens digitala skyltar kan ändras efter behov eller önskemål av trafiktjänstemän. Dessutom går dessa meddelanden långt utöver "Drick inte och kör inte" eller "Spänn fast."
En dag kan en skylt varna förare för ändrade väderförhållanden. Dagen efter kan den lägga upp en popkulturhänvisning för att påminna förare om att sakta ner:"Köra fort och rasande? Det är Ludacris." Dessa tecken är dock inte bara en idé från ett fåtal VDOT-anställda.
Både National Public Radio (NPR) och Washington DC:s Fox 5 rapporterade om VDOT:s humoristiska digitala vägskyltar. Organisationen gjorde en del seriös forskning om dessa tecken. VDOT tog hjälp av ett team av forskare vid Virginia Tech och 300 frivilliga förare. Volontärerna ombads titta på en mängd olika meddelanden medan de bar en hjärnkarteringshjälm.
Dessa meddelanden inkluderade, "Sms:a medan du kör? Åh, cell nej", "Spänn fast, spara 25 dollar och ditt liv" och "Var på tomtens fina lista, kör artigt." Volontärernas hjärnaktivitet – tillsammans med verbal bekräftelse – visade forskarna vilka typer av meddelanden som var minnesvärda, förstod och hade störst inverkan. Fraser som inkluderade ordlek, popkultur och meddelanden med semestertema kom överst. Samtidigt gick uttalanden som inkluderade sportreferenser dåligt.
Virginia började använda roliga vägskyltar 2017. Även om staten kan ha varit en av de första kommunerna att använda denna taktik, använder andra regioner humor i hopp om att göra vägar säkrare.
Du har bättre saker att spendera dina $$$ på än en biljett. #BuckleUp, Virginia! pic.twitter.com/PoNiCMWwOe
— VDOT (@VaDOT) 16 augusti 2021
Virginia är inte den enda kommunen med ett stort sinne för humor. Den kanadensiska webbplatsen Driving sammanställde en sammanfattning av några av Nordamerikas roligaste digitala vägskyltar.
Under vintern har förare i Alberta blivit varnade:"Låt inte älgar slicka din bil." Dessa stora djur älskar att slicka vägsalt från bilar. Vissa förare saktar ner och stannar till och med för att filma dessa möten. Tyvärr gör detta beteende älgar mindre försiktiga med människor och rörliga fordon, vilket leder till framtida olyckor.
Georgia höll en tävling där invånarna kunde skicka in sina vägskyltsidéer. Meddelanden behövs för att passa in i flera kategorier, inklusive säkerhetsbälten, nedsatt körning och allmän säkerhet. Två av tävlingens vinnare var, "Titta vänster, titta höger, håll arbetare i sikte" och "Om du missar din utgång är det okej, vi gjorde mer framåt."
Dessa tecken injicerar lite humor i rusningstid. Men tillsammans med andra åtgärder som reservkameror är deras primära avsikt att minska olyckor och dödsfall. Så, uppnår dessa roliga vägskyltar det målet?
Smarta vägskyltar ger bra inlägg på sociala medier, men de kanske inte gör vägarna säkrare. En fara med catchy fraser på digitala vägskyltar är att människor frestas att ta bilder av dem. För passagerare är det helt okej. Men för vem som helst vid ratten kan skyltarna i slutändan bidra till distraherad körning.
NPR rapporterade att Virginia och många andra stater faktiskt såg en ökning av antalet motorfordonsolyckor och dödsfall under 2020. På grund av pandemin var trafiken lättare än vanligt. Däremot ökade trafikhastigheterna med färre bilar på vägen. I slutändan är roliga vägskyltar meningslösa om förare inte följer trafiklagarna.
