För att kunna köra bil behöver du en växellåda. Och medan bilar kommer antingen med en manuell eller en automatisk växellåda, i dagens värld (åtminstone här i Amerika), är det mycket mer sannolikt att du köper en automatisk växellåda än en manuell.
Vad är skillnaden? I enklaste termer, med en manual, styr du växlarnas rörelse. Du växlar från första till andra till tredje och så vidare baserat på dina behov och önskemål.
En automatisk växellåda sköter allt åt dig.
I verkligheten är det lite mer komplicerat än så.
Varför ett fordon behöver en transmission
För att förstå varför ett fordon behöver en transmission är det viktigt att först diskutera hur en bilmotor fungerar. Motorn är designad för att skapa kraft. För att flytta bilen måste kraften som genereras av motorn överföras till hjulen. Det är vad en drivlina gör, som transmissionen är en del av.
En motor snurrar bara vid en viss hastighet. Om den snurrar för lågt kommer du inte att kunna få igång bilen. För snabbt och motorn kunde förstöra sig själv. 
Det är därför du behöver något för att främja kontrollen av den kraft som produceras i motorn. Det är överföringens uppgift.
Transmissionen ser till att din motor snurrar i optimal hastighet samtidigt som den skickar kraft till dina hjul i rätt mängd för att flytta din bil. Den sitter mellan motorn och drivlinan och fungerar som en kontrollbox för att flytta din bil.
Med en manuell växellåda åstadkommer du detta genom att själv flytta växlarna på plats. Du kopplar ihop olika växlar med varandra beroende på hur snabbt du vill åka och hur snabbt motorn behöver prestera. Du styr inkopplingen av växlarna genom att trycka in kopplingen och växla växlarna på plats.
Med en automatisk växellåda görs denna process åt dig. Genom teknik läggs växlarna i vid lämplig tidpunkt för att få din bil att köra oavsett vilken hastighet du önskar.
För att helt förstå automatväxellådan måste du börja med höljet. Den liknar en klocka, varför du ibland kommer att höra den kallad ett klockhölje. Den är vanligtvis gjord av aluminium och är designad för att skydda alla rörliga delar av transmissionen.
Vridmomentomvandlare
När du startar din bil, lyfter den inte plötsligt i en fram- eller bakåtsving. Det är på grund av momentomvandlaren. Kraften från motorn till växellådan förblir frånkopplad tills du säger åt den att koppla in. Med en manual lägger du i kopplingen och lägger i växeln. Med en automat använder du en momentomvandlare. Med hydraulvätska varierar det fordonets förmåga att gå och stanna genom att producera den exakta mängd kraft som krävs för att uppnå målet. Den snurrar oberoende av transmissionen och kopplar in vid behov. Om du någonsin känner ett oregelbundet beteende när du kör i olika hastigheter är det ett fel på vridmomentomvandlaren.
Planetväxlar
När ditt fordon ökar hastigheten behöver det ytterligare växlar att flytta till för att uppnå sitt mål. Med en manuell växellåda ändrar växeln utväxlingarna. Med en automatisk växellåda använder den en planetväxel designad för att göra processen åt dig. I inkluderar:
En planetväxel kan innehålla en backdrift och upp till fem nivåer av framåtdrivning.
Pump
En pump är placerad mellan momentomvandlaren och planetväxelsatsen. Det är det som drar in transmissionsvätska och skapar tryck för momentomvandlaren och transmissionen. Automatiska växellådor är mycket beroende av denna vätska för att processen ska fungera. Se det som hjärtat i transmissionssystemet.
Band och kopplingar
Band och kopplingar används för att hjälpa växlarna att rotera, koppla in eller lossa. De är gjorda av metall fodrad med organiskt friktionsmaterial, som används för att hålla ringarna och kugghjulen stationära eller täta, beroende på vad som krävs.
Sensorer
Med dagens moderna teknik är mer av denna process datoriserad än någonsin tidigare. Sensorer styr de olika funktionerna i transmissionen för att hjälpa till att kontrollera motorns och hjulens hastighet för att avgöra vilken växel som ska användas.
Ventilkropp
Ventilkroppen är transmissionssystemets kontrollcenter. Det är den del som reglerar inkommande transmissionsvätska och använder den för att köra ventiler och kolvar. Den bestämmer vilket utväxlingsförhållande genom att skicka vätska i rätt mängd till lämpliga platser i transmissionen.
Transmissionsvätska
Transmissionsvätska är avgörande för den övergripande processen. Den har både smörjande och kylande egenskaper så att din transmission förblir i gott skick och inte överhettas. Den är gjord av en mängd olika syntetiska vätskor och oljor och innehåller saker som rengöringsmedel, rostskyddsmedel och smörjmedel som är nödvändiga för att din automatiska växellåda ska fungera som den ska.
Det är många fungerande delar för att säkerställa att din automatiska växellåda fungerar som den ska. Det krävs en speciell kombination av mekanik, elektroteknik för att ge dig en bil säker nog att köra i alla möjliga förhållanden.
På ett lättförståeligt sätt fungerar automatlådan så här.
Motorn startar och skickar kraft till momentomvandlaren och in i pumpen.
Pumpen kopplas in och börjar skicka transmissionsvätska in i systemet. En virvel av kraft skapas inuti momentomvandlaren.
Detta kopplar in den centrala axeln i transmissionen, startar snurrandet av axeln och turbinen och skickar kraft till den första växeln i planetväxelsatsen.
Beroende på vilken del av växelsystemet som är inkopplat kommer det att tillåta växeln att röra sig eller förbli stillastående. Den ställer in utväxlingen och driver transmissionen i drift.
Det är i ett nötskal hur automatväxellådan fungerar. Att veta hur det fungerar ger dig en bättre förståelse för hur ditt fordon fungerar. Och det gör dig bättre på att se efter att saker går fel, samt en bättre förståelse för det arbete som måste utföras när du tar in din bil för service.
Vårt mål är inte bara att reparera din bil. Vi vill se till att du också förstår mekaniken i hur ditt fordon fungerar. Det kommer att göra dig till en bättre förare och en bättre ägare.
Hur kan vi hjälpa dig att underhålla din bil?
