Det nuvarande tillståndet för miljön, gaspriserna och beroendet av utländsk olja är bara några saker som skapar rubriker nu för tiden. De får också människor att överväga att göra en hybridbil eller SUV till sitt nästa fordonsköp. Hybridfordon är dock ofta dyrare än sina icke-hybridbilar, vilket får vissa konsumenter att undra om det verkligen kommer att löna sig att köpa en hybrid. Det korta svaret är:Det beror på vad du köper, var du bor och hur du kör.
Låt oss först prata om vad en hybrid faktiskt är. En fullgas-elektrisk hybridbil har två kraftkällor - en förbränningsmotor som går på bensin och en elmotor som går på batterier. Dessa modeller kan köras på elektrisk kraft endast flera miles i stadshastigheter, vanligtvis upp till cirka 40 miles per timme (64 kilometer i timmen), innan bensinmotorn måste starta. Exempel på fullhybrider inkluderar Toyota Prius och Ford Escape Hybrid.
Milda (eller assisterande) hybrider har också en förbränningsmotor och en elmotor, men de fungerar bara samtidigt. Elmotorn hjälper förbränningsmotorn genom att lägga till dess kraft för att spara energi, men bilen kan inte köras enbart med el. Exempel på milda hybrider inkluderar Chevy Malibu Hybrid och Honda Insight.
Kostnaden för hybrider varierar kraftigt, beroende på bilen och vilken typ av hybridsystem den använder. Till exempel kommer en fullhybrid lyxsedan från Lexus att kosta mycket mer än mildhybridsystemet i den ekonomiskt sinnade Honda Insight.
Överlag kommer hybrider av alla slag att få bättre körsträcka än sina kusiner som inte är hybridbilar. Den konventionella 2009 Ford Escape får 20 miles per gallon (8,5 kilometer per liter) i staden och 28 miles per gallon (11,9 kilometer per liter) på motorvägen, enligt Environmental Protection Agency (EPA). Hybridversionen av samma SUV får 34 miles per gallon (14,5 kilometer per liter) i staden och 31 miles per gallon (13,2 kilometer per liter) på motorvägen. Stora lastbilar med dålig bränsleekonomi kan få ett uppsving i bränsleeffektivitet från bara ett mildhybridsystem med elektrisk assistans och start-stopp-teknik.
Men när, om någonsin, kommer gasbesparingar att löna sig om hybrider har ett högre klistermärkepris till att börja med? Kommer kostnaden för en hybrid att kyla denna begynnande gröna körville? Låt oss ta reda på fördelarna och nackdelarna för att ta reda på om miljövänlig körning är värt plånboken.
Innehåll
Att använda mindre bensin och släppa ut färre föroreningar är bra för miljön, men tekniken som gör det möjligt är ganska dyr. Den amerikanska regeringen vill hjälpa till att lindra skadorna på din plånbok när du funderar på att köpa ett mer bränslesnålt fordon. Federala och statliga myndigheter erbjuder incitament (utöver att hjälpa miljön) som kan hjälpa.
Det mest uppenbara sättet att minska den initiala kostnaden är genom skattelättnader. Den amerikanska federala regeringen erbjuder skattelättnader på upp till cirka 3 000 USD, beroende på fordonet och inköpsdatum. Programmet utformades för att väcka intresse för den nya gassipprande tekniken, så när fordonen blir mer populära kommer krediterna att fasas ut.
Ett antal enskilda stater erbjuder sina egna incitament utöver de federala krediterna. Delstaten Oregon, till exempel, erbjuder egna krediter på totalt upp till $1 500 för vissa fordon. Kalifornien ger en rabatt på upp till $5 000 för köp av en hybrid. Andra stater, inklusive Georgien, erbjuder icke-monetära incitament som fri användning av körfält för högt besatt fordon (HOV), oavsett antalet passagerare i fordonet.
Bränsleekonomin för hybridfordon ger också betydande besparingar, särskilt när bensinpriserna är höga, som de var sommaren 2008. Vissa reparationsproblem minimeras också:regenerativ bromsning minskar till exempel slitaget på bromsbeläggen, eftersom det regenerativa systemet saktar ner bilen innan kuddarna någonsin vidrör rotorerna. Istället för att byta ut ett fordons bromsbelägg var 10 000 miles (16 093 kilometer), kan ägare byta ut dem med t.ex. 50 000 mil (80 467 kilometer) intervaller.
Alla dessa incitament, tillsammans med all den rena luften, är bra, men vilka är nackdelarna med att äga ett hybridfordon? Läs vidare för att få de (något) dåliga nyheterna.
En inte så trevlig aspekt av att köpa en hybrid är den första hybridpremien, som kan sluta kosta dig flera tusen dollar mer än en vanlig bil. Detta belopp har kommit ner från premien från hybridernas tidiga dagar, men det är fortfarande en viktig faktor när man fattar ett beslut att köpa en bil, även med ekonomiska incitament.
En annan kostnad att tänka på är bränsle. När gas är billig kommer det att ta längre tid att få tillbaka det initialt högre inköpspriset för en hybrid. När bensin är dyr, återvinns premien snabbare, men alla kommer fortfarande att känna smärta vid pumpen, oavsett vilken drivlina de har.
En vanlig missuppfattning är att batterierna kommer att behöva bytas ut så småningom - och när de gör det blir de oöverkomligt dyra. Tja, den dyra delen är korrekt. De högteknologiska batterierna som används i hybridfordon, oavsett om de är gamla standby-nickel-metallhydrid (NiMH) eller banbrytande litiumjon, är ganska dyra. Som sagt, biltillverkarna har testat sina batterier i laboratorier och på gatan för att se till att konsumenten får sitt värde för pengarna. Batteripaketen har räckt nästan 200 000 miles (321 869 kilometer) i några av de ursprungliga Honda Insights, och Ford garanterar deras batterier i upp till 10 år eller 150 000 miles (241 402 kilometer) – även om deras testfordon aldrig har behövt byta batteri.
Låt oss ta en titt på några exempel för att visa hur allt fungerar i den verkliga världen.
Låt oss säga att vi kommer att köpa en helt ny Honda Civic 2009. Just den här bilen har en konventionell version och en hybridversion, och vi är intresserade av att minska vårt koldioxidavtryck, men vårt pengaträd producerar ännu inte lika mycket frukt som vi vill. Har vi råd att gå grönt?
För att hålla det enkelt börjar vi med basversionerna av 2009 Civic sedan, som kostar $15,505, och 2009 Civic hybrid sedan, på $23,650. Det är en premie på $8 145. Civic-hybriden har varit populär sedan introduktionen, så dess federala incitament har redan fasats ut. Men vi bor i Oregon, så vi får en kredit på 1 500 USD, vilket sänker premien till 6 645 USD.
Den vanliga Civic får 25 miles per gallon (10,6 kilometer per liter) i staden och 36 miles per gallon (15,3 kilometer per liter) på motorvägen, medan hybrid Civic får 40 mpg (17 kilometer per liter) på stadsgator och 45 mpg (19,1 kilometer per liter) på motorvägen. Enligt Environmental Protection Agency (EPA) uppskattningar kommer hybriden att spara oss cirka 300 USD per år i bränslekostnader, och vi planerar att behålla bilen i sju år, så det motsvarar 2 100 USD i besparingar. Det minskar premien ytterligare, till $4 545. Om gaspriserna stiger till $4-intervallet, som de gjorde regelbundet 2008, fördubblas bränslebesparingen till cirka $650 per år, vilket sänker den premien till $2 095 om vi behåller bilen i sju år.
Tänk på att vissa hybridfordon är billigare, har en mindre premie eller är berättigade till fler incitament. Å andra sidan är vissa hybrider mycket dyrare och kanske aldrig får tillbaka den ursprungliga premien, men de kommer att minska miljöpåverkan.
Enskilda förare kan också spela en roll i kostnaden för premien:I verkligheten kan förare pressa ut mycket högre körsträcka från sina fordon genom att köra försiktigt och dra full nytta av elmotorn i en fullhybrid. Vissa köpare köper hybridbilar nu för att skydda sig mot stigande bensinpriser i framtiden, ett steg som fungerar bäst om de planerar att behålla bilarna i minst fem år.
Hybrider når nu marknaden i alla prisklasser, inklusive några under 20 000 dollar. Men i slutet av dagen kommer de flesta köpare att hitta bilen de vill köra till ett pris de har råd med.
För mer information om hybridbilar, ta en titt på länkarna på nästa sida.
