Du är förmodligen en av två typer. Antingen byter du oljan i din bil religiöst, eller så slarvar du med den tills det inte finns något kvar att läsa på oljestickan eller tills "olja"-lampan lyser på din instrumentbräda. Okej, du kanske hamnar någonstans mellan de två. Men vet du varför motorolja är så viktig för din motor och varför du bör byta ut den regelbundet mot en kvalitetsprodukt?
Säkert har många förare en vag uppfattning om att det är viktigt att byta motorolja då och då. De flesta kanske identifierar att det är dåligt för en motor att få låg olja. Eller vet att gammal, smutsig olja kan vara en anledning till oro. Men varför? Vad gör motorolja för din bil? Vad händer om du väntar för länge mellan oljebytena? Eller använd fel sorts olja?
Här är en översikt över hur motorolja kan påverka din motors prestanda.
Motoroljans uppdrag
Inuti din motor finns en symfoni av rörliga metalldelar som samverkar för att producera kraft. Kolvarna rör sig upp och ner i sina cylindrar när de reagerar på energiutbrott under förbränningsprocessen. En serie lyftare, vippar och stötstänger rör sig med kamaxeln för att öppna och stänga upp till tre dussin ventiler för att släppa in luft och bränsle i cylindrarna och avgaser. Kolvarna trampar en tung vevaxel som överför vridmoment till din transmission så att din bil kan röra sig.
Om det inte vore för motorolja, skulle alla dessa metalliska komponenter skrapa mot varandra. Motorolja fungerar som en tunn film för att smörja dessa delar, minska friktionen och förhindra för mycket värme från att byggas upp.
Du kan föreställa dig att motorolja måste arbeta ganska hårt för att göra sitt jobb. Och inte vilken gammal olja som helst duger. Till exempel är varje motor designad för att fungera med en specifik kvalitet av motorolja. Grad (eller vikt) är ett sätt att beskriva oljans viskositet. (Viskositet är en vätskas förmåga att motstå flöde - hur tjock eller tunn den är). Oljan måste vara tillräckligt tjock för att täcka dessa komponenter, men tillräckligt tunn för att rinna in i alla skrymslen och vrår i din motor.
När det gäller viskositetsgrader, ju högre siffra, desto tjockare olja. Modern motorolja finns i formler med flera vikter (multigrade). Du har sett dem i butikshyllorna:10W-30, 5W-20 och liknande. Det är produkter som kan agera som lågviskös olja när den är kall (”W” står för vinter) och högviskös olja när den värms upp.
Se, oljan tenderar att bli tunnare när den blir varm. Därför inkluderar oljetillverkarna tillsatser som bekämpar det fenomenet. Så, 5W-30-olja fungerar som 5-viktsolja när den är kall för att hjälpa dig att få din motor igång, och 30-viktsolja när din motor värms upp.
Motoroljekvaliteten skiljer sig också från ett märke och produkt till nästa. Oljan du använder i din motor bör uppfylla de standarder som fastställts av American Petroleum Institute (API) och bära deras "Starburst"-certifieringsmärke och "Donut"-servicesymbol.
När är rätt tidpunkt att byta olja?
Med regelbunden användning kommer motorolja att brytas ner med tiden. Precis som med bromsbelägg slits oljan ut och måste tillsammans med oljefiltret som tar bort oönskat skräp bytas ut. Men hur ofta bör du titta för att byta olja?
Tja, svaret är inte "var tredje månad eller tre tusen mil." Åtminstone inte för de flesta förare. Såvida du inte kör under de tuffaste förhållanden, gäller det där gamla ordspråket för oljebyte från årtionden sedan verkligen inte din motor. Att byta olja så ofta kommer naturligtvis inte att orsaka någon skada (förutom din plånbok), men de flesta biltillverkare rekommenderar längre intervaller, vanligtvis 5K miles eller mer.
Så, hur vet du när det är dags för ett oljebyte? När din fordonstillverkare säger åt dig att göra det. Information om rutinservice skrivs ut i din användarmanual. Intervaller kan variera från 5K till 10K miles, ibland mer. Varje motor har en rekommendation från tillverkaren som du bör följa.
Du kanske kan öka intervallen mellan oljebyten om du byter från konventionell olja till syntetisk olja. Syntetisk olja är en typ av produkt som tillverkas på konstgjord väg i ett labb snarare än destilleras direkt från råolja som pumpas från marken. Som ett resultat av detta är syntetisk motorolja av hög kvalitet (som branschledande Mobil 1™ helsyntetisk olja) mer enhetlig på molekylnivå, är stabilare och mindre benägen för termiskt nedbrytning och innehåller tillsatser av högre kaliber än konventionell olja. Det skyddar bättre och håller längre. Så länge din motor inte redan kräver syntetisk olja - vissa motorer innehåller syntetisk olja från fabriken - så kanske du kan förlänga intervallen mellan oljebytena.
Kontrollera din instruktionsbok för tillverkarens rekommendationer för vilken typ av olja du ska använda och kontrollera med en pålitlig verkstad om alternativet att byta till syntetisk motorolja i din motor.
Vad händer om du väntar för länge
Vad händer om du kör för länge mellan oljebytena? Vad händer om du struntar i att byta olja i tid? Kommer din motor att förstöras? Kanske. Förmodligen inte, åtminstone inte direkt.
Sanningen är att om du missar ett oljebyte med några hundra, eller till och med tusen miles, kommer du sannolikt inte att orsaka mycket skada. Men med tiden bryts gammal olja ner och förvandlas till slam som klamrar sig fast vid motorkomponenter, täpper till passager och inte hittar vägen till en modern motors snäva toleranser. Ju mer du skjuter upp dessa oljebyten, desto mer slam byggs upp. Dessutom kan skadlig smuts, metallpartiklar och syror som samlas i din olja förstöra motordelar. Oljans förmåga att kyla din motor minskar också. Du kanske inte dödar din motor genom att överskrida körsträckan för ditt nästa oljebyte, men du kan bidra till dess undergång.
Termiskt haveri och slam är viktiga orsaker till motorhaveri. Så att försumma oljebyten kan orsaka stor skada, medan snabb service förlänger livslängden på din motor. Faktum är att rutinmässiga olje- och filterbyten är de enklaste - och viktigaste - åtgärderna du kan vidta för att få många år av liv från din bil, lastbil eller SUV.
Vad händer om du använder fel olja
Nu, om du råkar hitta en special på en fem-liters flaska med 10W-30 motorolja, köp den inte! Inte om inte din motor specifikt kräver 10W-30. Vissa bilägare antar eller tror felaktigt att tjockare olja smörjer bättre än tunn olja. Vissa gamla motorer från en tid då motortoleranserna var mycket mindre exakta än de är idag gynnades av tjockare olja som skulle fylla utrymmen mellan motorkomponenterna. Men en modern motor har väldigt lite utrymme mellan sina delar och behöver olja med låg viskositet för att hålla den ordentligt smord.
Medan tyngre oljor (som 10W-30) var vanliga för decennier sedan (se "The History of Oil), hittar du idag rutinmässigt beteckningar som 5W-20, 0W-20 och till och med 0W-16 på hyllan. Dessa oljor kan ge skydd som tyngre oljor inte kan. Allt beror på vilken olja som ska finnas i din motor.
Vad händer om du använder fel olja? Motorolja som är för tjock kommer inte att rinna in på platser där tunnare olja kommer. Det betyder metall-på-metall-kontakt kan slitas bort på motordelar. Olja som är för tunn, å andra sidan, kanske inte har det rena motståndet som krävs för din motor. Det kan återigen leda till metallkontakt, tillsammans med minskat oljetryck. Kort sagt, användning av fel sorts olja kommer att resultera i minskad smörjning och kortare motorlivslängd. Det kan till och med upphäva din garanti.
Motorolja och din motor
Fördelarna med kvalitetsmotorolja, som serien av Mobil 1™ syntetiska oljor, är många. Minskad friktion, utmärkt skydd mot kallt väder och extrema temperaturer, minskade avlagringar, mjukare start och (mest iögonfallande) förbättrad bränsleekonomi är alla möjliga genom rutinmässiga olje- och filterbyten med kvalitetsprodukter. Din motor kommer inte bara att fungera mer effektivt, den kommer också att fungera längre.
