Antalet motorer som ett plan har bestäms av ett antal faktorer, inklusive:
- Flygplanets storlek och vikt
- Önskad räckvidd och prestanda
– Säkerhetskraven
Till exempel kommer ett stort kommersiellt flygplan som behöver flyga långa sträckor vanligtvis att ha fyra motorer. Detta ger redundans om en motor skulle sluta fungera. Ett privatjetplan som endast används för korta flygningar får bara ha en motor. Detta sparar vikt och bränsle.
Militära flygplan som behöver kunna manövrera snabbt och utföra akrobatiska manövrar kan ha så många som åtta motorer. Detta ger den nödvändiga kraften och drivkraften.
