En bil är en förlängning av den som kör den. Och om du är som de flesta amerikaner, ser du dig själv som individuell och unik -- inte bara en golvmodell med kakor, utan full av personlighet och upplevelser som gör dig till dig. Detsamma kan gälla din bil -- det vill säga om du är villig att ta den golvmodellen och köra med den.
Med en bil, om du kan drömma om det, kan du göra det, från att lyfta, skulptera och montera om till ett nästan oändligt antal och olika tillägg.
Men se upp:Medan tillverkare bygger med säkerhet i åtanke, är standarderna mindre strikta för eftermarknadstillbehör och ibland obefintliga för gör-det-själv-projekt. När du lägger till personlighet till ditt fordon, se till att du inte också lägger till fara. Låt oss ta en titt på några riskfyllda biltillbehör.
InnehållÄnnu viktigare än landets och statens lagar är universums lagar. Och det behövs inte Isaac Newton för att berätta att topptunga saker gillar att vända. När du använder en lyftsats för att öka din bils tyngdpunkt är det som att vila ett mynt på kanten snarare än på dess ansikte. Ju högre boost, desto mer benägen är bilen att välta.
Faktum är att en bromsteststudie visade att genom att höja fjädringen på en 1992 Ford F-150 med 4 tum (10 centimeter), lyfta karossen med 3 tum (7,6 centimeter) och lägga till 38-tums (96,5 centimeter) däck ökade sannolikheten att vända med mer än 30 procent och minskad bromsprestanda med 25 procent [källa:Knight].
Och det är inte bara ditt eget liv som en lyftsats äventyrar. Bilar skyddar dig bäst när de träffar stötfångare mot stötfångare. Men vid en kollision kommer din lyfta lastbil sannolikt att sticka nosen genom den andra förarens fönster, vilket gör kraschen mycket allvarligare.
Visst, att jacka din åktur kan vara helt boss (som dina barn kanske säger), men du kanske vill tänka två gånger innan du gör din lastbil till ett monster.
Tanken på färgade dimljus går ungefär så här:Vitt ljus, som består av alla färger i ljusspektrumet, bryts genom dimman på konstiga och vilda sätt och lyser upp den dimmiga himlen framför dig som en ljus, tom skärm. Men gult ljus (med en längre våglängd och hög känslighet av det mänskliga ögat) bryts bara på ett sätt, så medan dimma fortsätter att göra saker lite suddigt, skär gult ljus igenom dimman mycket bättre än dina tillverkare-utfärdade strålkastare.
Tyvärr är det inte sant. Ask a Scientist-programmet vid US Department of Energy förklarar att av en mängd olika anledningar (inklusive den relativt stora storleken på dimdroppar jämfört med ljusets våglängder), är den enda fördelen med gula dimljus att de kan se bättre ut för vissa människor [källa:Barrans].
Och de har en distinkt nackdel:att distrahera mötande förare. Du kanske tycker att det är rimligt att uppmärksamma förare bakom och omkring dig, men vill du verkligen distrahera en förare som är på väg rakt mot dig?
En Nielsen-rapport från 2009 fann att den genomsnittliga amerikanen tittar på 151 timmar tv per månad [källa:Gandossy]. Du kan räkna ut:Det är ungefär 5 timmars TV varje dag. Och idag, mer än någonsin, är amerikaner till och med ovilliga att koppla ur bilen.
Det krävs bara en snabb sökning online för att hitta en uppsjö av gör-det-själv-instruktionsartiklar som lär förare att installera TV-skärmar antingen i hål i instrumentbrädan som vanligtvis upptas av radioapparater eller som fristående monitorer som sitter ovanpå instrumentbrädan.
Tyvärr är dessa skärmar inte längre bara för att se barn i baksätet och för passagerarunderhållning.
Stater som Virginia och Illinois förbjuder uttryckligen installation av tv-tittande system i de främre områdena av bilar, och fler stater följer efter. Men behöver du verkligen en lag som säger att det här är en dålig idé? Koppla ur kontakten från röret så länge det tar dig att ta dig från punkt A till punkt B, så blir du och dina medförare mycket säkrare.
Visst, en GPS är en distraktion, men du måste veta vart du är på väg, och det är bättre än att försöka läsa en karta medan du drar ner på vägen, eller hur? Fel. En studie av Privilege Insurance fann att 19 procent av GPS-användarna blev distraherade när de körde i motsats till endast 17 procent av traditionella kartanvändare [källa:Oswald].
Även om mycket av denna distraktion kan åtgärdas genom att öva med din GPS och programmera en destination före start, introducerar en eftermarknads-GPS ytterligare två faror:den begränsade siktlinjen och projektilen. Om du inte såg den där trappstegen mitt på vägen kan det bero på att din sikt blockerades av din instrumentbräda GPS under den där kritiska sekunden. Och den sugkoppen kommer sannolikt inte att hålla din GPS-skärm fäst vid instrumentbrädan vid en krasch, vilket gör den till en potentiellt farlig projektil.
Tänk om innan du installerar en GPS. Och om du behöver en tankeställare, kolla in det här avsnittet av Mythbusters, som utforskar kraften i bilprojektiler.
Att dricka och köra bil är farligt, och det gäller inte bara alkoholhaltiga drycker utan alla slags drycker. Rubriken Insurance.coms lista över de 10 mest farliga livsmedel att konsumera när du kör är kaffe, som (som du kanske har märkt) inte bara är fuktigt, utan kan vara extremt varmt. Det finns inget som framkallar galet slingrande (och okontrollerat svordomar) som att koka hett kaffe i ditt knä. Att göra listan över mördande livsmedel är också läskedrycker, på grund av både spill och något som Insurance.com kallar en oacceptabel risk för att "susa upp i näsan" [källa:Borroz].
Vad detta betyder är att det förmodligen inte är en bra idé att äta eller dricka medan du kör. Och ingenting säger "Jag dricker och kör" som tillägget av en eftermarknadsmugghållare. Som om det inte redan fanns tillräckligt med chans att du tappar din drink i ditt knä, lägg till chansen att din juryriggade hållare lossnar från ventilen där den hänger i de minsta krokarna och blir något annat att rulla runt under dina fötter.
Inte bara blockerar tonade fönster 65 procent av solens värme och 99,9 procent av dess skadliga ultravioletta strålar, utan många tror att de är (som ett par andra poster på den här listan) helt och hållet boss. Även om de flesta stater förbjuder toning av vindruta och främre fönster, kan du fortfarande få dina bakrutor tonade.
Men även om lagen ger dig grönt ljus, var noga med att väga den upplevda häftigheten med tonade rutor mot faran innan du tar din bil till den lokala detaljhandeln. Risken för att minska sikten ut genom dina bakre fönster är uppenbar - säg hej till sidsvepningar vid filbyten. Mindre uppenbart, men inte mindre farligt, är den minskade ögonkontakten med fotgängare och andra förare som toning skapar. Hur ofta vinkar du en annan förare genom ett fyrvägsstopp, möter ögon med en fotgängare som väntar vid ett övergångsställe eller använder andra typer av teckenspråk för att signalera dina avsikter och känslor till förare runt omkring dig? Med tonade rutor kan du kyssa den här kommunikationen hejdå.
Uppenbarligen har vissa bilentusiaster bestämt sig för att det är olämpligt att bryta flödet och den enhetliga färgen på en bils kaross med hål för saker som lampor. Speciellt i forumen för Corvette- och Mustang-fans kan du hitta instruktioner och kit för att släta över distraktörer som backljus, körljus och till och med fram- och bakljus. Många av dessa strömavbrott är olagliga på gatudrivna bilar och är endast avsedda för visning eller showroom.
Men återigen, borde vi verkligen behöva lagar som hindrar oss från att släcka strålkastarna? För de som fortfarande kliar sig i huvudet:Ljus sattes på bilar av en anledning, nämligen så att du kan se vart du är på väg, andra förare kan se dig och du kan signalera dina avsikter att ändra din väg till andra förare. Att gå in i smygläge på vägen kan tyckas vara kul, men det gör också att bli en ninja-hit man, och om du någonsin har sett gamla kung fu-filmer vet du att ninja-hit men aldrig lever särskilt länge.
Är en tilläggsbil eller lastbilssläp verkligen ett tillbehör? För syftet med denna artikel, ja, främst för att det är ett av de mest dödliga tilläggen efter marknaden som ett fordon kan ta på sig. USA Today rapporterar att mer än en person per dag dödas i USA på grund av krascher i eller med passagerarfordon som drar släp [källa:Copeland]. Den största orsaken till dödsfall i släp är när dåligt säkrade släpvagnar lossnar och stör eller rullar ut i trafiken. Det betyder att när du drar ett släp så är det oftast inte ditt eget liv du tar i dina händer. Det är livet för slumpmässiga förbipasserande bilister som kanske är oförberedda på att din släpvagn ska komma sladda genom rött ljus.
Dessutom, förare som bara drar släp en gång i en blåmåne kommer sannolikt att glömma att släpet finns där, vilket innebär att de glömmer att ta hänsyn till fordonets extra längd när de svänger eller byter fil.
Även om den inte är särskilt utbredd, är mikrovågsugnen som drivs av din bils cigarettändaruttag både så fantastisk och så uppenbart en dålig idé att den här listan helt enkelt skulle vara ofullständig utan den. Med så många pendlare som fastnat i trafiken och försöker multitaska på vägen till jobbet, har ett överraskande antal tillverkare hoppat in i minimikrovågsskapande [källa:Houston].
I själva verket är dödens minimikrovåg bara en i en kategori av farliga apparater i bilen som låter dig göra saker i ditt fordon som du verkligen borde ha gjort hemma, inklusive kylskåp, popcorn, Wi-Fi-routrar, en utbud av personlig grooming utrustning och, naturligtvis, kaffebryggare. Din bil ska vara till för att ta dig från plats till plats, inte för att laga mat och gå igenom din dagliga förberedelse-för-arbete-rutin.
Även om det tekniskt sett inte är ett tillbehör i bilen, har vissa till och med provat tillägget av en fritös under bilen, vilket också verkar vara ett recept på katastrof.
Det finns ett antal sätt att få nästan vilken låt du vill att komma ur din smarta telefon. Nu gäller samma sak för bilhorn. Till exempel, på webbplatsen zercustoms.com kan du installera och sedan ladda ner ett bilhornssystem som spelar val från en mängd olika teman, inklusive jul, reggae eller baklucka. Vissa musikaliska bilhorn är till och med inställda för att spela MP3-filer [källa:GizMike].
Observera att dessa system skiljer sig från bil-PA-system, där du spelar eller talar vad du vill genom ett handhållet mikrofonsystem. Nej, dessa musikaliska bilhorn förstärker eller ersätter din bils befintliga tuta.
Föreställ dig en förare som kör in i ditt körfält på motorvägen, då går du för att varna honom med din tuta - bara den spelar Lady Gaga. Tror du att den här föraren är mer benägen att hamna ur vägen omedelbart eller att bli distraherad och göra ett allvarligt fel? Det finns tillräckligt med distraktioner på vägen utan att lägga till musikaliska horn till mixen.
För mer information om biltillbehör, kolla in länkarna på nästa sida.
Från skärsår och blåmärken till allvarligare skador kan många dåliga saker hända människokroppen, och tyvärr kan många av dessa ske i en bil. Det är tillverkarnas, regeringarnas och konsumenternas sunda förnufts uppgift att se till att de inte gör det.
I enlighet med dessa linjer kan följande tre faktorer göra till synes godartade biltillbehör till dödliga vapen. Först, projektiler:Medan Mythbusters avslöjade myten om den mördande Kleenex-boxprojektilen, finns det massor av andra tillbehör som kan, kommer och flyger runt bilen och skapar förödelse under krascher. Fråga dig själv -- kommer din instrumentbräda eller minimikrovågsugn verkligen stanna kvar när din bil vänder i 96,5 kilometer i timmen, och om inte, skulle du ha något emot att bli slagen i huvudet av den?
För det andra kan distraktioner också vara dödliga. Ditt handsfree-gränssnitt för smarttelefon, GPS-navigeringssystem, baseballspelares bobble-head eller till och med mugghållare kan distrahera dig från den 12-stiftade bocken som står på den dubbelgula linjen. Om dessa stift:De är spetsiga, och du vill verkligen inte ha dem genom din vindruta. Även en nymodig smart enhet kan skapa mer distraktion än lätthet om du inte är bekväm med hur du använder den. Gör dina läxor. Och undvik saker som är avsedda att distrahera dig, som den monterade DVD-spelaren på instrumentbrädan. För verkligt skrämmande (men också helt fascinerande) statistik om distraherad körning, besök webbplatsen för University of Utahs Applied Cognition Lab.
En tredje faktor som gör många biltillbehör osäkra är siktlinjen. I likhet med distraherad körning, där du inte tittar på saker och därmed träffar dem (eller träffas av dem), kan blockering av din siktlinje med fjäderbeklädda bakre talismaner eller tonade fönster bakåt hjälpa till att säkerställa att du inte ser saker, med samma resultat. Biltillverkarna går långt för att se till att du kan se dina döda vinklar med en snabb blick över axeln och ha fri sikt över de 180 graderna framför dig. Förstör inte allt deras hårda arbete genom att hänga suddiga tärningar i din siktlinje.
Låt oss sedan titta på hur regeringen försöker skydda dig från osäkra tillbehör.
