Vissa omständigheter kräver att en bilmotor arbetar med maximal effekt - till exempel behöver en racerbil massor av hästkrafter för att röra sig i höga hastigheter. På samma sätt behöver en bil som körs på höga höjder en motor som kan arbeta hårt. För att skapa kraft för att flytta en bil behöver motorer bränsle; de behöver också luft för att bränna bränslet med. Istället för att använda större cylindrar eller lägga till cylindrar i din motor, vilket kanske inte ens är genomförbart, kan du få fler hästkrafter genom att installera en turboladdare i din motor.
En turboladdare komprimerar luften som strömmar in i motorn. På så sätt kan mer bränsle förbrännas, vilket resulterar i större kraft från varje explosion i cylindern. Experter uppskattar att det normala atmosfärstrycket vid havsnivån är ungefär 14,7 pund per kvadrattum (psi, vilket motsvarar ungefär 1 bar) och att en turboladdare kan komprimera luften med 6 till 8 psi (0,4 till 0,55 bar). Det betyder att en turboladdare kan pumpa in ungefär dubbelt så mycket luft i motorn. Eftersom systemet inte är 100 procent effektivt, kommer motorn förmodligen att få en 30 till 40 procents ökning i kraft, snarare än en 50 procents ökning.
Vad händer om du inte kör din bil på ungefärlig havsnivå, utan långt över? Luften är tunnare på hög höjd än på låg höjd; därför är luften som rinner in i motorn också mindre tät än vanligt och mindre effektiv vid förbränning av bränsle. Det betyder mindre hästkrafter. En lösning skulle vara att installera en turboladdare. Den skulle relativt lätt pumpa den tunnare luften och komprimera den för att öka mängden luft tillgänglig för att bränna upp bränslet. Det är till och med möjligt att installera två turboladdare:en liten för att hjälpa bilen att accelerera snabbt och en andra, större för att kliva in i högre hastigheter och ge bilen mer av en boost.
