Men Karl Benz är i allmänhet krediteras med att uppfinna den första praktiska bilen. Hans Benz Patent-Motorwagen, byggd 1886, anses allmänt vara den första riktiga bilen eftersom det var ett självgående fordon designat för personlig transport och hade egenskaper som senare bilar skulle bygga på. Medan andra hade byggt självgående fordon tidigare, var Benz mer komplett och kommersiellt gångbar.