Trots folklig uppfattning är elbilarnas historia ganska omfattande. Medan elfordon (EV) bara har brutit in i mainstream, uppfanns elbilar i början av 1800-talet.
Till en början var elbilar ganska populära och uppgick till en tredjedel av fordonsmarknaden. Utvecklingen och prestandan kunde dock inte riktigt hänga med förbränningsmotorn under hela 1800- och 1900-talen. Sedan, strax efter årtusendet, föddes Silicon Valley-biltillverkaren Tesla. Sedan förändrades allt med elbilar och bilmarknaden.
Här är en sammanfattning av elbilarnas historia:
1832 uppfann Robert Anderson en hästlös barnvagn med elmotor och batterier. Detta var den första elbilen som någonsin tillverkats. Senare 1889 uppfann William Morrison en elbil för den amerikanska marknaden. Morrisons mål var att ersätta den hästdragna vagnen med en elbil eftersom han hävdade att det var mer praktiskt.
I början av 1900-talet stod elbilar för ⅓ av fordonen i USA. Till och med i början av 1900-talet annonserade tillverkare att elbilen var renare och tystare än de gasslukande motsvarigheterna (ett positivt fall för elbilar som fortfarande finns idag).
1901 uppfann Ferdinand Porsche, grundare av Porsche, den första hybridelbilen – en blandning av bensin och batterier som genererade elektricitet för att driva fordonet.
Även det året arbetade Thomas Edison med att förbättra elbilsbatterier. Sammantaget förblev konsumenternas intressen för elbilar konstanta under de närmaste åren.
Men 1912 skapade Henry Ford det första masstillverkade fordonet – Model T. Till ett överkomligt pris blev ICEV snabbt den allestädes närvarande drivlinan i USA
Sedan, från 1920-1935, dödade framstegen inom oljefyndighet, förädling och distribution så småningom all ytterligare utveckling av elbilar under de kommande decennierna.
Det var inte förrän på 1960-talet när konsumenterna började leta efter ett alternativ till oljeprodukter. På grund av gasbrist som avsevärt ökade priserna och utvecklingen av NASA:s elektriska rover som användes på uppdrag till månen, gjorde elbilar en kort comeback.
Trots det återvunna intresset uppvägde ICE:s överlägsenhet den stagnerande utvecklingen av EV-batterier. Utan några genombrott inom batterier eller elmotorer, bleknade den begränsade räckvidden och långa laddningstiden jämfört med den genomträngande gasbilen.
År 1990 gav nya federala och statliga luftkvalitetsföreskrifter fordonstillverkare mandat att begränsa utsläppen från fordonsavgasrör. Som sådan investerade biltillverkarna återigen i elbilar eftersom de var det renare alternativet. Mest känt är att GM utvecklade EV1 1996.
EV1 var en liten sedan med bara 70 miles av helelektrisk räckvidd genom att använda blybatterier. Trots detta började ett återuppsving i elektrifierade fordon. Tyvärr, några år senare, ändrades mandatet för ren luft. All produktion i elbilar stoppades omedelbart och alla elbilar som fanns på vägen förstördes så småningom (EV1 var endast leasing).
Saker och ting för elbilar förändrades snabbt år 2000. Toyota uppfann Prius 1996. Prius var verkligen den första masstillverkade hybriden. För att vara tydlig är en standard/konventionell hybrid som Prius en elektrifierad fordon snarare än ett äkta elfordon; Ändå väckte hybriden fortfarande intresse för elbilar i allmänhet.
Hybriddrivlinan använde ett litet batteri kombinerat med en bensinmotor. Tillsammans drev de fordonet med en otrolig ökning av fordonseffektiviteten. Till en överkomlig prislapp blev Prius snabbt det utvalda valet för miljövänliga och ekonomiskt kunniga shoppare. Under 2000-talet steg hybrider i popularitet tack vare den ikoniska Prius.
År 2012 sålde Toyota över 200 000 enheter per år. Samtidigt fortsatte forskarna batteriforskning och utveckling för nästa försök att göra en framgångsrik EV på marknaden.
2006 föddes Tesla, vilket inledde den moderna EV-eran. Tesla skapade först Roadster med över 200 miles av helelektrisk räckvidd via litiumjonbatterier.
Detta var första gången en EV kunde resa över 200 miles samt använda litiumjonbatterier. Jämfört med blysyra var litiumjonbatterier mycket mer energitäta. Högre energitäthet innebär att mer energi packas i samma mängd utrymme. Eftersom batterier i allmänhet är tunga och dyra, desto bättre är ju mindre batteri ett fordon har.
Tesla Roadster, även om det bara producerades några tusen exemplar, blev en stor succé hos konsumenterna. Dessutom investerade den federala regeringen miljoner under de kommande åren i elbilar genom laddningsinfrastruktur och 7 500 $ Federal Electric Vehicle Tax Credit för nya köpare. På bara några korta år, när Tesla växte och släppte några fler modeller, började andra äldre biltillverkare investera i sin egen utveckling av elbilar.
2011 släppte Nissan och Chevrolet Leaf respektive Volt. Leaf var den mycket mer prisvärda, men begränsade räckvidden (80 miles) helt elektriska bilen. Å andra sidan uppfann GM den första plug-in hybriden:Chevy Volt. Till skillnad från den konventionella hybriden, som Prius, kunde Volt färdas på enbart el innan den automatiskt växlade till gas. Batteriet ombord var laddningsbart precis som en BEV.
För första gången någonsin började elbilar säljas i flera tusen. Populariteten för elbilar ökade när fler och fler tillverkare släppte sina egna elbilar. Vissa var BEV medan andra var PHEVs.
Oavsett vilket ökade den globala forskningen och utvecklingen av elbilar kraftigt för att hålla jämna steg med konsumenternas efterfrågan. År 2015 nådde den totala försäljningen av elbilar i USA 117 000.
2015 chockade Tesla världen genom att tillkännage en 200+ mil elbil för $35 000. Hypen kring Tesla, och elbilar i allmänhet, uppgick till över 500 000 förbeställningar.
Sedan dess har försäljningen av elbilar skjutit i höjden. Under 2019 köpte amerikaner över 300 000 elbilar i USA. Marknadsandelen steg också till 2 % nationellt. I Kalifornien, den största elbilsmarknaden, steg marknadsandelen till 8 %.
Idag släpper gamla biltillverkare äntligen sina elbilsinvesteringar på flera miljarder dollar. Modeller som Ford Mustang Mach-E, Tesla Model Y, VW ID.4, Hummer EV, Rivian R1T och Toyota RAV4 Prime är bara några nya elfordon.
Analytiker förutspår att försäljningen av elbilar och marknadsandelar bara kommer att växa under de närmaste decennierna. Till 2030 förutspår analytiker att marknadsandelen kommer att nå 30 % nationellt. Även om det tog över 100 år för elbilen att återvända, är den äntligen här för att stanna.
