Den brittiska regeringen planerar att tidigarelägga datumet för det föreslagna förbudet mot försäljning av nya bensin- och dieselbilar från 2040 till 2035 – och att förbudet nu ska omfatta hybridfordon, både konventionella och laddhybrider (PHEV).
Det nya förbudet förlänger inte bara datumet med fem år, utan utökar också begränsningarna till att endast gälla rena elektriska och vätgasdrivna fordon från 2035 och framåt.
Även om det ursprungliga förbudet 2040 av vissa ansågs ambitiöst, räknade man här att marknaden i praktiken skulle ha varit där vid det datumet oavsett. Detta beror på allt strängare utsläppsgränser och sannolikheten för zoner med ultralåga eller nollutsläpp i många stadskärnor som förväntas implementeras under det kommande decenniet.
Men med förväntningarna att både konventionella hybrider – och ännu viktigare PHEVs – ska inkluderas i förbudet, verkar målen plötsligt mer ambitiösa.
En nyckelfråga blir då en av infrastrukturen, där vissa områden i Storbritannien är underbetjänade när det gäller laddningspunkter – både privata och offentliga – som det ser ut med elbilar som står för cirka 3-4 % av den brittiska marknaden för nya bilar. Även om laddningsinfrastrukturen expanderar med en hastighet av knop, kommer det att krävas större belastning på nätet än vad som ursprungligen förväntades.
Som sådan förväntas det att energilagringssystem kommer att implementeras, och regeringen kommer att behöva stödja utbyggnaden av lastbalansering och laddning av fordon till nätet. Storbritanniens kapacitet inom sitt elnät räcker till stor del för utbredd användning av rena elbilar, med några ytterligare investeringar. Laddningen av dessa bilar måste dock vara smartare med elbilar inkopplade under lågtrafik.
Skulle byråkratin jämnas ut för planeringsfrågor, anslutning av laddstationer till nätet och utbyggnaden av vätgastankning – främst för tunga och långväga fordon – då kan Storbritannien bli världsledande när det gäller att sanera vägtransporter.
Tillverkare lanserar elbilar i olika modellserier, även om dessa tenderar att inkludera PHEVs. Under de kommande fem åren kommer vi att behöva se fokus på renelektriska och vätgasbränslecellsmodeller som kommer ut på marknaden för ett urval av pris, körsträcka, karossstil och märke för att förbli tillgängliga.
Även om den renelektriska marknaden kommer med ett stort antal elbilar under de kommande 12 månaderna, och redan har ett bra urval på marknaden, finns det bara två vätebränslecellsmodeller tillgängliga.
Nyheten kommer som en del av lanseringen av FN:s klimattoppmöte COP26 i Storbritannien, och ser transportsekreterare Grant Schapps citeras:"Denna regerings strategi på 1,5 miljarder pund för att göra det så enkelt som möjligt att äga ett elfordon fungerar – förra året enbart såldes en helt eldriven bil var 15:e minut.
– Vi vill gå längre än någonsin tidigare. Det är därför vi lyfter fram vårt redan ambitiösa mål att stoppa försäljningen av nya bensin- och dieselbilar för att tackla klimatförändringarna och minska utsläppen."
