Efter månader av letande, ångest och nästan övertalat mig själv från att köpa en bil, hittade jag äntligen en som är mer än lämplig. Det är perfekt. Jag köpte en 2019 Honda Civic Type R i Sonic Grey Pearl, och det är den andra bilen jag har ägt som gjorde att jag inte kände någon köparens ånger. Jag är förälskad, även med dess 80 000 miles.
Det här är det största köpet jag någonsin gjort i mitt liv. Det mesta jag hade spenderat på en bil innan den här var $8 000 på en 2008 Subaru Legacy Spec.B, och varje bil innan dess var $6 000 eller mindre och riskabel att äga, som min 2007 BMW 335i. Av de 13 eller så bilar jag har ägt under min korta tid på jorden, var den enda andra bilen jag inte ångrade när jag köpte min 2009 Honda Civic Si.
Som de flesta bra erbjudanden kom Type R samman som ett lyckokast i sista minuten. Alla som har handlat på den nuvarande marknaden vet att det är ren smärta. Bilar är för dyrt och många önskvärda alternativ är i mindre än idealisk form, särskilt entusiastbilar. Att få en ren bil just nu innebär vanligtvis att betala för mycket, något jag inte ville göra. Det verkade också som om min 6 000 $ sweet spot av coola bilar var helt borta, med bilarna jag ägde tidigare för 15 000 $ eller mer.
Med min Volkswagen GTI på väg ut övervägde jag en första generationens Subaru BRZ, en E92-generations BMW M3, en 987 Porsche Cayman S och Hyundai Veloster N. BRZ:en var maglös men ren, M3 var lite dyr för en ren med de stora underhållsrekorden är en anständig manuell Cayman S svår att hitta nuförtiden för runt $30 000, och jag tror bara inte att Veloster N kommer att förbli en $32 000 bil längre än vad marknaden är onormal. Mestadels var jag rädd för att spendera eller låna pengar till en bil som kunde göra mig i konkurs i underhållet. Jag övervägde ursprungligen inte Civic Type R eftersom de flesta av dem kostar $40 000 och uppåt.
Av en ren slump fick jag reda på att min vän sålde sin Type R för mycket mindre än så, och allt förändrades. Jag råkade också ha en hyfsad budget tack vare rimlig finansiering från min kreditförening. Efter lite diskussion lämnade jag över $32 000 för hans (nu min) oklanderligt bevarade Type R med 80 000 miles.
Att diskutera fördelarna med kontantaffärer kontra finansiering är för ett annat inlägg, men jag är totalt sett otroligt peppad över mitt köp. Min vän är en detaljgalning, så bilen har full lackskyddsfilm och keramisk beläggning, tillsammans med en färgkorrigering innan applicering. Han kunde också ett och annat om kvalitetsdelar, så bilen kommer med en uppgraderad PRL intercooler, Spoon Sports Rigid Collars, AP Racing/Essex J-hook frambromsrotorer, 18x9,5 Titan7 hjul med brett 265 mm gummi, en ombyggd växellåda för att bekämpa den ökända frågan om andra växeln, och noggranna serviceuppgifter från utställningslokalen. Detta är en enägare, verkligen smakfullt modifierad bil.
Körsträckan var det som hjälpte till att hålla priset på en hanterbar nivå. Jag misstänker att dessa bilar aldrig kommer att bli riktigt billiga bilar och kommer att bibehålla värdet, så jag har förhoppningsvis köpt bilen på något av en miltal-mot-värde platå. Det här är verkligen en av de mer långtgående Type R-modellerna jag har sett runt omkring, men den stora kärleken och omsorgen som denna bil fick kompenserar det, liksom de välövervägda moddarna.
Men bilen är mycket bättre för sina mil. Jämfört med den 700 mil långa pressbilen jag hade i januari, går den ganska mycket bättre, motorn är mindre hög och kabinen har lagt sig till en trevligare, tystare plats att vara på. Den har åldrats väldigt graciöst, tillräckligt för att jag gillar den mycket mer än den låga millånaren. Ärligt talat är den främsta anledningen till att jag nu äger den här bilen på grund av den magiska tiden jag hade med lånaren. Nu får jag känna det hela tiden.
Att ta det på några bergsvägar och motorvägar under den senaste veckan har påmint mig hur förblindande briljanta dessa Type R är. Styrningen är snabb och välviktad, även om den saknar lite vägkänsla, men det parar sig harmoniskt med bilens absurda förmåga att ändra riktning och sätta sig i ett våldsamt sidogrepp. Växelreglaget är känsligt men välbyggt, med kommunikation från växlarna och synkroerna som sprudlar upp den droppformade knoppen.
Det får mig att känna mig speciell oavsett var jag är, vad jag gör eller vart jag är på väg. Jag tror att det är kännetecknet för en bra bil. Det gör allt för mig. Det är den sortens bil jag skulle ha drömt om att köra som ung, och det är en bil som jag skulle få syn på i trafiken som vuxen och minnas de stulna timmarna jag hade med en. Nu får jag hoppa in och känna kramen från de röda sätena och känna den ogenerade Honda-karaktären när jag vill.
Det finns planer på horisonten för denna bil, dock. Jag kommer att modda det och använda det som en testplattform för de mer vetenskapliga sakerna på The Garage. Min första shakedown med bilen sker på Willow Springs International Raceway på fredag, och därifrån börjar modlistan.
Men först måste jag bestämma mig om jag ska köpa brons TE37s till den.
