Många moderna bilar är nu designade så att deras lampor är byggda som en enhet i ett stycke som kallas ett kluster. Dessa är lättare för tillverkaren att tillverka än den äldre typen av ljusenhet, som monteras separat på bilen.
Men att ta bort, demontera och reparera dessa enheter är ibland svårare, och mycket ofta dyrare, än på den äldre typen av belysningsenheter.
Den mest uppenbara anledningen till att ta bort ljusklustren är om de har skadats efter en olycka. Ljuskluster används nästan uteslutande för bakljus och är i en sårbar position vid en olycka.
Du kan också behöva ta bort ljusklustret om kondens eller vatten har byggts upp på insidan av linsen. Detta kan orsakas av att vatten sipprar förbi tätningslisten eller packningen. Alternativt kan de små hålen inbyggda i enheterna för att tillåta vatten att rinna ut ha blivit blockerade och fångat vatten inuti.
Om ljusenheten lämnas i detta tillstånd kan vattnet snart utvecklas till ett grönt slem som kan minska ljusenhetens briljans. Vattnet kan också komma i kontakt med de elektriska anslutningarna i ljusenheten. Detta kommer att orsaka korrosion och så småningom kommer den elektriska kontakten att förloras och ljuset slocknar.
Innan du börjar arbeta med klusterenheten, ta reda på vilken typ du har monterat, eftersom detta avgör hur du går tillväga för att ta bort ljusklustret ur bilen.
Nya ersättningslinser är ofta väldigt dyra så det är värt att kolla upp en lokal skrotuppläggning efter en gammal. Kom dock ihåg att köpa rätt objektiv eftersom vissa kanske bara passar på vänster eller höger sida av bilen.
Om du upptäcker att det bara är lamphållaren som är felet kan denna ofta köpas separat om det är den avtagbara typen.
Den äldre typen av klusterenhet (höger) har ofta sin lins fastsatt med externa skruvar och kan tas bort separat.
Dessa enheter är ofta anslutna så att varje enskild lamphållare har sin egen kontakt, och du kanske kan ta bort lamphållarna från enheten utan att koppla bort ledningarna.
Den senare typen av klusterenheter (vänster) är lite mer komplicerade att ta bort. Linsskyddet kan ofta endast tas bort från enhetens baksida, vilket kan kräva att hela klustret tas bort från bilen.
I vissa fall är linsen integrerad med klusterhöljet, och om det går sönder måste du montera en helt ny enhet.
Ta bort alla klädselpaneler som täcker baksidan av klusterenheterna i bagageutrymmet eller bakluckan. Koppla bort batteriet och sedan multikontakten från ljusenheten.
Hitta och ta bort fästskruvarna, bultarna eller muttrarna från klusterenheten (3) och notera om de är olika långa. Dra sedan försiktigt ut enheten ur dess öppning i karossen.
Den enklaste typen av kluster har linsskyddet som hålls mot klusterhöljet med små skruvar som passerar genom linsen. För att ta bort linsen skruvar du helt enkelt loss fästena. Det är dock värt att vidta några försiktighetsåtgärder först.
Säkringsskruvarna är alltid av den korsade typen, men de kan vara antingen Pozidriv eller Phillips. Så se till att du använder rätt typ och storlek på skruvmejsel för att ta bort dem. De kan ha blivit korroderade på grund av deras exponerade plats och om du använder en felaktig skruvmejsel är det lätt att ta bort eller till och med bryta av skruven.
Om du upptäcker att skruvarna är riktigt åtdragna, blötlägg dem med penetrerande olja, låt det ta tid att arbeta in innan du provar skruvarna igen. När skruven har tagits bort kan linsen lyftas bort.
Leta nu efter fästskruvar runt klusterhöljet. Om du ser dem kan du ta bort klustret helt enkelt genom att ångra dem. Men koppla först bort batteripolerna och ledningarna till lamphållarna. Lossa sedan fästskruvarna och enheten ska nu lyftas ut med glödlamporna och deras hållare på plats.
Om du inte kan se några fästen, eller om du inte kan koppla bort kablarna i detta skede, måste du demontera enheten ytterligare innan du kan ta bort den. Proceduren för att göra detta är densamma som för den mer komplexa typen av ljuskluster.
Om du har tagit bort din lins för att den var smutsig, eller om du behöver rengöra en begagnad ersättningsartikel, kan du göra detta med tvålvatten och en gammal mjuk tandborste.
Skrubba försiktigt bort all smuts och smuts från linsen. Silverbaksidan runt glödlamporna kan också rengöras noggrant på samma sätt. Men var noga med att inte skrubba detta för hårt, annars kan du upptäcka att försilvraningen börjar ta sig.
Innan du sätter ihop det igen, se till att insidan av linsen och lamphållarna är helt torra.
Den mer komplexa typen av klusterenhet har sitt linsskydd fäst på höljet från baksidan. Det finns inga exponerade skruvhuvuden på denna typ och hela klusterenheten måste tas bort från bilen innan linsen kan tas bort eller klustret kontrolleras.
Öppna bakluckan eller bagageluckan så att du kan se var baksidan av klungan sticker ut. Klustret kommer ofta att täckas av en trimpanel. Ta bort detta först för att komma åt baksidan av enheten. Skyddarna hålls ofta av en eller flera enkla vingmuttrar eller vridknappar och kan vanligtvis tas bort för hand. Avsnittet i din bilhandbok om att byta glödlampor bör berätta hur du tar bort dem.
Börja med att koppla bort batteriets jordterminal som en säkerhetsåtgärd. Titta på hur kablarna är anslutna till klusterenheten.
Enheter i äldre stil har individuella kablar som löper till varje lamphållare. Du kanske kan dra ut lamphållarna utan att behöva koppla bort kablarna. Om detta inte är möjligt märk kablarna när du kopplar bort dem så att de inte blir röriga vid återmontering.
Senare enheter använder flerkontakter. Dessa kan vara en tight push-fit och helt enkelt dra av. Andra fäster positivt i klusterhöljet och du måste trycka in de små tumflikarna på varje ände av kontakten för att frigöra dem.
Om den bakre delen av enheten inte är åtkomlig, kan kablarna endast kopplas bort när du har lossat och delvis tagit bort enheten från bilen.
Ta reda på var huvudklustrets fästen finns. Vertikala enheter har vanligtvis en fixering i toppen och botten medan horisontella har dem i varje ände och kan också ha en placerad upptill och botten. Fixeringen kan vara en bult eller skruv som träs in i klusterenheten eller det kan vara små muttrar som dras åt till dubbar som är fästa i klusterhöljet.
Ta bort fästena och dra försiktigt ut klustret från bilen. Du kanske måste vrida den för att få den att komma ut ur bländaren. Se till att inte skada tätningen mellan klusterenheten och kroppen när du drar ut enheten. Koppla bort ledningarna i detta skede om du inte kunde göra det tidigare.
Med klustret nu borttaget titta på baksidan av enheten för att hitta fästena som håller fast linsen. Ångra dem och notera om de är av olika längd och i så fall var de passar. Linsen kan nu separeras från klusterenheten.
När klustret har tagits bort kan du utföra vissa kontroller för att se till att allt inuti är i gott skick.Starta genom att kontrollera ledningsanslutningarna för korrosion. Multikontaktdonen har ofta små fjädrande metalllister inuti sig som gör anslutningen. Om dessa har blivit förvrängda eller svaga, böj dem försiktigt tillbaka till formen med en liten skruvmejsel. De mer konventionella terminalerna och jordpunkterna bör rengöras med vått eller torrt papper och beläggas med vaselin för att förhindra ytterligare korrosion. Vissa ljuskluster använder tryckta kretsar för att ansluta multikontakten till de enskilda lamphållarna. Dessa kan kontrolleras för foder med hjälp av en testlampa. Om något brott upptäcks i den tryckta kretsen måste den vanligtvis bytas ut. Andra klusterenheter använder metallbandskontakter mellan multikontakten och lamphållarna. Dessa bör kontrolleras för korrosion på samma sätt som vanliga spadkopplingar. 
Var försiktig när du lyfter bort linsskyddet från klusterenheten. Den kanske inte har flyttats på ett tag (möjligen aldrig tidigare) och kan sitta hårt vid monteringen.
Knacka försiktigt på den med handen för att bryta alla bindningar som kan ha bildats mellan linsen och tätningspackningen. Lyft sedan upp linsen försiktigt och se till att du inte river packningen bakom när du gör det.
Om du upptäcker att packningen har gått sönder eller gått sönder måste du köpa en plats för återmontering. Nya packningar bör finnas tillgängliga från din återförsäljare, men om du inte kan hitta någon kan du använda en tätningsmassa som försiktigt appliceras på dess plats (se sidlinjen på nästa sida).
Ljusenheterna återmonteras i princip i omvänd ordning mot demontering. Kom ihåg att inte dra åt linsen eller klustrets fästen för hårt eftersom de vanligtvis skruvas fast i plast, som lätt spricker.
