Så underhåller du din bil

Underhåll handlar inte bara om att byta olja var 15 000:e km eller så, det handlar om små men viktiga kontroller som hjälper till att hålla din bil igång smidigt och tillförlitligt och säkert.

LÄR KÄNNA DIN BIL

• Etablera en kontrollrutin så snart du tar din bil i besittning och håll dig till den. Välj en dag i veckan och avsätt några minuter för att gå igenom några viktiga saker.

• Ta dig tid att läsa instruktionsboken för att bekanta dig med systemen och funktionerna på din bil.

VECKONTROLL

• Bekanta dig med platsen för motoroljestickan, automatväxellådsoljans oljesticka, vindrutespolarbehållaren och kylsystemets behållare och hur du kontrollerar nivåerna och fyller på vätskorna vid behov. Att kontrollera dessa en gång i veckan tar inte mer än fem minuter och kan spara tusentals dollar genom att förhindra ett haveri.

• Bekanta dig även med däcktrycket som bör kontrolleras varje vecka och återställas vid behov. De rekommenderade uppblåsningstrycken finns i instruktionsboken och på en etikett som fästs på kroppen. Det är vanligtvis på passagerarsidans dörrstolpe, men det kan finnas någon annanstans. Dess plats beskrivs i instruktionsboken. Glöm inte reservdäcket när du kontrollerar däcktrycket, det finns inget mer frustrerande än att få en punktering och upptäcka att reservdäcket är punkterat.

• Medan du kontrollerar dina däck, inspektera dem med avseende på skador som kan sluta med en utblåsning. Leta särskilt efter stötar och blåmärken på sidoväggarnas framsida som körs in i eller över trottoarkanter etc., och kontrollera slitbanan för skärsår, sprickor och spikar.

• Det är också värt att bekanta dig med domkraften och hur man byter hjul i händelse av en platt. På så sätt blir du inte fast vid sidan av vägen och försöker komma på hur du ska använda domkraften medan trafiken dundrar förbi någon meter bort.

• Bekanta dig med din bils varningslampor och vad de säger till dig när de tänds på instrumentbrädan. Alla lamporna ska tändas när du slår på tändningen för att kontrollera att de fungerar. Om några inte tänds under den tändningsfasen, låt dem kontrolleras eftersom en felaktig varningslampa kan kosta dig tusentals dollar i reparationsräkningar om du missar att inte vara medveten om ett fel.

• Om en varningslampa tänds när du kör, kolla upp det. Fortsätt inte att köra och anta att det slocknar. Det är värt att ta några minuter för att undersöka och bedöma den potentiella faran innan du kör vidare. Låt en mekaniker kontrollera anledningen till att varningslampan lyser.

MÅNADSKONTROLLER

• Kontrollera dina lampor en gång i månaden för att säkerställa att alla fungerar, inklusive strålkastare, helljus och halvljus, bakljus, backljus, blinkers fram, bak och på sidan och bromsljus. Det är ett bra sätt att involvera barnen genom att låta dem berätta för dig att varje lampa fungerar när du tänder dem. Om några inte fungerar kontrollera glödlamporna och byt ut alla som har gått.

ÅRLIGA KONTROLLER

• Det finns inga accepterade kontroller som bör göras årligen, men det är värt att låta luftkonditioneringssystemet kontrolleras årligen för läckor och gasnivå.

• Avgasa systemet efter behov och reparera läckor eftersom olika systemkomponenter använder gasen för smörjning och om gasen blir låg kan det resultera i skador på komponenter som kompressorn.

• Det är också ett bra tillfälle att inspektera saker som säkerhetsbälten och barnstolar för slitage som kan påverka verksamheten i en nödsituation. Kontrollera bältesbandet för tecken på frans och byt ut bältet om det ser slitet ut.

SERVICE

• Ägarhandboken innehåller information om tillverkarens rekommenderade service. Läs den och förstå när du behöver få din bil på service. Biltillverkarna anger serviceintervall i kilometer som gäller för de allra flesta ägare, eller månader för att täcka de ägare som kör lite.

• Följ rekommendationerna och få din bil servad i enlighet med detta. Försvunna tjänster är ett recept på katastrof.

• Medan biltillverkare tycker om att du lämnar tillbaka bilen till en av sina återförsäljare för service är du inte skyldig att göra det. Du kan ta din bil till ett annat oberoende serviceställe, vilket ofta är billigare, men det är viktigt att fastställa att de kan serva enligt tillverkarens rekommendationer.

• Genom att använda en annan serviceagent än en godkänd av tillverkaren lämnar du dig själv öppen för ett problem i händelse av ett fel som påverkar din garanti. Potentiellt kan du hamna mitt i ett frustrerande och tidskrävande bråk mellan tillverkaren och serviceagenten.

• Om du väljer att använda en oberoende serviceagent, kontrollera om de använder äkta fabriksdelar eller generiska eftermarknadskomponenter som kan påverka din bils tillförlitlighet.

KONTROLLER FÖRE SEMESTER

• Innan du ger dig ut på en lång resa är det värt en extra kontroll för att se till att allt är bra med din bil.

• Om du drar en tung släpvagn eller husvagn med en bil med automatisk växellåda är det värt att kontrollera transmissionsoljan och överväga att byta den.

• Kontrollera kylarslangarna för läckage och byt ut dem om de visar tecken på läckage.

• Kontrollera även motorns drivremmar för skick och spänning. Om de verkar slitna eller skadade ska de bytas ut, om de verkar lösa ska de kontrolleras och justeras.

• Var särskilt uppmärksam på skicket på dina däck. Kontrollera uppblåsningstrycken och återställ dem till de rekommenderade trycken, vilket kan innebära att du ställer in dem högre om du är lastad med semesterutrustning eller drar en släpvagn.

• Om du drar en släpvagn eller husvagn, kontrollera att lamporna på det bogserade fordonet fungerar korrekt. Om de inte är fixa dem.