Vi har alla varit där. Du kör med när trafiken plötsligt stannar. Sedan, efter att ha rullat fram i vad som verkar som en evighet, precis lika plötsligt som det stannade, börjar trafiken röra på sig igen, vägen öppnar sig som genom ett trollslag.
Det kan vara farligt att bli en del av en plötslig trafikstockning, och vad som orsakar trafikstockningar och bilolyckor baseras till stor del på antalet distraktioner i bilar idag som kan påverka hur du reagerar på vissa händelser.
Trafikstockningar är frustrerande för även om många orsakas av olyckor eller vägbyggen som vi kan se, så orsakas lika många till synes av ingenting. Så, vad orsakar trafikstockningar? Vad ligger bakom dessa mystiska och plötsliga stopp?
Olyckor händer, och med fler människor på vägarna i dag än under de senaste åren, både bilkörande och gående, är det mer sannolikt att de inträffar. Men det är inte bara det att det finns fler förare där ute; det finns helt enkelt inte tillräckligt med vägar för att hålla jämna steg med efterfrågan.
Ungefär hälften av alla stopp i trafiken orsakas av tillfälliga trafikstörningar. Det här är de ovälkomna överraskningarna som tar över en del av vägbanan, som en olycka som blockerar ett körfält, en byggzon som orsakar en flaskhals eller dåliga väderförhållanden som påverkar alla förare. Det här är de nedgångar som du vanligtvis inte kan förutse.
Den andra hälften av köerna orsakas av återkommande trafikstockningar. Många förare upplever dessa förseningar flera gånger i veckan. De är mer förutsägbara eftersom de inträffar när alltför många fordon kör in på vägbanan, till exempel under en specifik tid på dygnet (t.ex. rusningstid, som sannolikt är på väg till jobbet, efter jobbet eller helger).
Även om vi vet när de sannolikt kommer att inträffa, kan många av oss inte undvika att fastna i dessa förseningar, helt enkelt för att våra scheman liknar de andra förarna på vägen.
Ändå finns det strategier för att minska sannolikheten för att fastna i en sylt. Till exempel är det en bra idé att lära sig alternativa rutter för dina dagliga resor via GPS, kanske. Även om en annan rutt tar fem, 10 eller till och med 20 minuter längre under normal trafik, kan det spara dig 30 minuter eller mer under rusningstid, samtidigt som det hjälper dig att undvika farligt trafikerade korsningar och vägar som ofta orsakar bilkrascher.
Många pendlare svär vid gratisappen Waze, som erbjuder trafik- och väginformation i realtid. Du kan använda den för att omdirigera din resa om det skulle bli långsammare eller trafikstockningar när du kör.
Även om du inte har någon kontroll över byggzoner eller vädret, kan du förstå vad som orsakar bilolyckor, som bidrar till 25 procent av överraskande trafikstockningar, hjälpa dig att ändra ditt körbeteende och minska antalet olyckor.
När förare använder sin telefon för att ringa eller sms:a medan de kör, avleds deras uppmärksamhet bort från vägen, vilket ökar sannolikheten för en krock. Faktum är att en färsk studie från Virginia Tech Transportation Institute fann att textmeddelanden fördubblade risken för en krasch. Även uppgifter relaterade till att använda telefonen, som att sträcka sig efter den eller leta efter en kontakt, var förknippade med en större kraschrisk.
Så vad är det egentligen som orsakar bilolyckor? Även om du håller telefonen avstängd eller utom räckhåll, kom ihåg att distraherad körning också inkluderar att äta, dricka, röka, ansa, titta på kartor eller ett navigationssystem och till och med prata med passagerare. Om du har en ung förare i din familj, se till att övervaka deras aktiviteter när du kör och hjälpa dem att utbilda dem om de verkliga farorna med vad som orsakar bilolyckor.
Ta löftet med oss! Ladda ner och skriv ut ditt certifikat och lova att sluta köra distraherad.
År 2015 ledde körning under påverkan av alkohol till att 10 265 personer dog – 29 procent av dödsfallen i fordonskraschen det året. Men rattfylleri är inte den enda formen av nedsatt körning.
Att köra när du är trött kan äventyra dig och de andra på vägen. Under 2014 var det 846 dödsfall relaterade till dåsig körning. Antalet dödsfall (och dåsiga körningar totalt sett) har förblivit i stort sett konstant under det senaste decenniet enligt National Highway Traffic Safety Administration.
Du har större chans att bli inblandad i en dåsig körolycka om du sov i sex timmar eller mindre natten innan, om din bilresa varar i tre timmar eller mer eller om du kör mellan klockan 21.00. och 06.00
Observera att alkohol, receptbelagda läkemedel och till och med receptfria läkemedel kan öka din dåsighet, vilket leder till sämre uppmärksamhet, minskad noggrannhet, långsammare reaktionstider och försämrad mental bearbetning, omdöme och beslutsfattande. Därför är det en bra idé att kontrollera alla dina mediciner för dåsighet som en biverkning och anpassa din medicinering eller körschema därefter.
En annan källa till trafikolyckor, särskilt under tider med hög trafik och i områden med hög trafik, är vägraseri.
Många förare har upplevt en viss grad av ilska eller aggression under körning, enligt en nyligen genomförd studie av AAA Foundation for Traffic Safety. I sin undersökning rapporterade mer än hälften av förarna att överväldigande känslor av ilska mot andra förare ledde till målmedveten baklucka, vilket i sig kan vara farligt och framkalla motreaktioner eller raseri från andra förare.
Dessa känslor av frustration kan leda till andra aggressiva körsätt som äventyrar andra förare, passagerare, fotgängare och arbetare på vägen, såsom fortkörning, att inte ge efter och att köra rött ljus. Men precis som att upprepade gånger trycka på ned-knappen inte kommer att få en hiss att komma snabbare, kommer aggressiv körning inte att göra att trafiken flyter snabbare heller. Det kan faktiskt leda till en olycka, vilket leder till fler förseningar.
De flesta av oss kan nog erkänna att vi ibland gör oss skyldiga till en eller flera av dessa farliga körvanor. Men precis som att ändra alla dåliga vanor och beteenden, krävs både viljestyrka och fokus på att vara en del av lösningen på problemet för att göra din del för att minska trafikstockningar och bilolyckor. Det finns många anledningar till vad som orsakar trafikstockningar men att vara en del av lösningen kommer att hjälpa dig att ta dig till din destination säkrare och kan till och med påverka andra förare runt dig, vem vet!
Få fler tips för körsäkerhet och underhåll i vår månatligt nyhetsbrev.
