President Bush och Detroits biltillverkare säger att användningen av E85 etanolbränsle sätter USA på vägen till energioberoende. Om du håller med – och vill visa ditt stöd med ditt checkhäfte – har du tur.
Bildgalleri för alternativa bränslefordon
Mercedes-Benz C-Klass C230 får 14/18 EPA mpg city/motorväg på E85 etanol. Se fler bilder på fordon med alternativa bränslen. Antalet modeller som kan köras på E85 etanol är på det högsta någonsin. Alternativen inkluderar bilar, minivans, stadsjeepar och pickupbilar. General Motors är ledande inom E85 etanolkapabla fordon, med mer än ett dussin modeller för 2007. Chrysler, Dodge, Jeep och Ford har också ett urval, med Mercedes-Benz och Nissan representerade också.
E85 etanolfordon:flexibel i pris
och kraft Det finns ett val för nästan varje budget på 2007 års lista av E85 etanol flex-fuel fordon. Och med 320-hästars V8:or bland dagens E85 etanolflexbränslemotorer behöver du inte ge upp muskler för att bli grön.
I denna rapport räknas tvåhjulsdrivna och fyrhjulsdrivna versioner av ett fordon som varianter av samma modell. Enligt den formeln innehåller vår rapport om 2007 E85 etanol flex-fuel fordon 27 poster:sju medelstora och fullstora bilar, nio stadsjeepar (alla med V8-motorer), åtta pickupbilar (alla med V8) och tre minivans.
Prismässigt börjar sortimentet med 19 520 $ Touring-modellutgåvan av Chrysler Sebring sedan med en 190-hästkrafts V6. I den övre delen finns Nissan Armadas fullstorleksbil med en 317-hästkrafts V8. (De angivna priserna inkluderar inte destinationsavgifter.)
Hästkrafter varierar från 201 i V6 Mercedes-Benz C230 sedan, till 320-hk V8 i General Motors fullstora pickuptruckar och stadsjeepar.
När det gäller bränsleekonomi är den mest bränsleeffektiva E85 etanol flex-fuel fordonet för 2007 Chevrolet Impala sedan och dess Monte Carlo coupé motsvarighet med 211 hästkrafter V6. Deras EPA-betyg är 16 mpg city/23 mpg highway. Efterföljande packningen är Dodge Ram 1500 pickup med 235 hästkrafter V8. Den är klassad till 9 mpg city/13 highway. Enligt U.S. Environmental Protection Agencys uppskattningar lider bränsleekonomin med cirka 20 procent på E85-etanol jämfört med konventionell bensin. |
Totalt är 27 olika 2007-modeller E85-etanolkompatibla. Det är upp från 20 för 2006 års modell, och mer än tredubbla antalet tillgängliga år 2000. Oavsett märke, modell eller motor kan alla dessa fordon köras på konventionell bensin eller E85-etanolblandningen utan modifiering och ingen skillnad i prestanda .
Det är denna flexibilitet som ger dem smeknamnet flex-fuel-fordon. Ingen tillverkare tar extra betalt för E85-etanolkapacitet jämfört med en modells enbart bensinmotsvarighet. Och E85 etanolbränsle kostar ungefär samma per gallon som konventionell 87-oktanig bensin.
Det är inte att säga att klättring ombord på E85-tåget är utan några uppoffringar. Som vi kommer att se i efterföljande avsnitt av denna rapport balanseras fördelarna med att använda E85-etanol av minskad bränsleekonomi, brist på E85-etanoltankstationer och en flex-fuel-fordonsflotta som mestadels består av fullstora lastbilar och stadsjeepar.
E85 är en förkortning för en blandning av brännbart motorfordonsbränsle som består av 85 procent etanol och 15 procent konventionell blyfri bensin. Etanol kommer från växtmaterial, mest majs. Eftersom dess råvaror mestadels kommer från amerikanska gårdar och destilleras i amerikanska raffinaderier, framhålls etanol som en förnybar energikälla som har potential att minska USA:s beroende av utländsk olja.
E85-etanol producerar färre skadliga avgaser. utsläpp än konventionell bensin. Förespråkarna tillägger att användningen av denna förnybara energikälla hjälper till att sträcka ut jordens begränsade tillgång på fossila bränslen. De positionerar också E85 etanol som ett stöd för amerikanska jobb och jordbruk. De hävdar också att det hemodlade bränslet hjälper nationens handelsbalans och minskar skattepengar och militära resurser som behövs för att säkra vår tillgång på utländsk olja.
Amerikanska biltillverkare, stuckna av kritik att de släpar efter sina japanska rivaler i produktionen av gas/elhybridfordon, har anammat E85-etanol under paraplyet energibesparing och oberoende. Redan efter att ha byggt flera miljoner E85 etanolflexbränslefordon under det senaste decenniet säger GM, Ford och Chrysler/Dodge/Jeep-gruppen att de planerar att sätta totalt 2 miljoner fler på vägen varje år, med start 2007. Deras högsta chefer har lobbat för ökat statligt stöd till etanolproduktion. Och företagen finansierar kampanjer för att främja användningen av E85-etanol och installation av fler E85-etanolpumpar på bensinstationer.
Men alla är inte så entusiastiska över E85. Kritiker hånar miljontals dollar i skattesubventioner som etanolproducenter tillhandahåller, och märker dem till regeringsbidrag som främst går till gigantiska jordbruksintressen och stora företagsraffinaderier. Belackare tvivlar på miljöfördelarna och noterar att massor av icke-förnybar diesel och gas förbrukas för att odla, transportera och bearbeta majs som blir etanol. Vissa hävdar att det kräver mer energi för att producera etanol än vad etanol själv ger. Till och med U.S. Environmental Protection Agency medger att fler E85 etanol-flexbränslefordon kan höja nivåerna av vissa typer av skadliga luftföroreningar.
Detta är bara ett urval av en växande debatt om E85-etanol och flexbränslefordon. För alla som överväger att köpa ett E85 etanol flex-fuel fordon, kan ytterligare andra frågor komma närmare hemmet. Här är de ämnen vi tar upp i den här artikeln:
- Fördelarna med att köpa ett E85-etanolfordon
Det finns många fördelar med att köra din bil på E85-etanol och många anledningar att överväga att byta från ett fordon som körs på konventionellt till ett flexbränslefordon. Du betalar inte extra för ett E85-fordon eller lider av ett prestandaunderskott. Din bil kommer att förorena mindre och du kommer att stödja Amerikas energioberoende. Många tror att E85 är ett sätt att stoppa USA:s beroende av fossila bränslen. Läs den här sidan för att lära dig mer om fördelarna med att äga ett E85-fordon.
- Nackdelarna med att köpa ett E85 Etanolfordon
Även om det har sina positiva fördelar att äga ett E85-fordon, finns det också negativa egenskaper. Miles per gallon lider när du kör på E85 etanol eftersom den inte innehåller lika mycket energi som vanlig bensin. Det är också en utmaning att helt enkelt hitta ett ställe att fylla på E85-etanol eftersom de flesta pumpar finns i Mellanvästern eller på privat eller statlig egendom. Slutligen, om du letar efter en E85 flex-fuel subcompact eller kompakt bil, har du ingen tur. Läs mer om nackdelarna med E85-fordon i det här avsnittet.
- E85 Etanolfordon för 2007
Vi listar alla 2007 E85 flex-fuel-modeller, inklusive EPA:s bränsleekonomiskattningar för E85 vs. konventionell bensin. Om du funderar på att köpa ett E85-fordon kommer den här sidan att fungera som ett viktigt referensverktyg.
>Fördelarna med att köpa ett E85 Etanolfordon
E85 etanol flex-fuel-fordon har varit tillgängliga i åratal, men valmöjligheterna är bredare än någonsin för 2007, med 27 olika modeller till försäljning i USA. Det är upp från 20 för 2006 års modell och bara sju år 2000. GM erbjuder 15 E85 etanol flex-fuel modeller med totalt cirka 400 000 fordon. Den erbjöd nio modeller under 2006. Ford räknar med att sälja 250 000 E85 etanolflexbränslemodeller i år. Det är klart att E85-fordon växer i popularitet och du kanske frågar dig själv, "Vad är det för mig?"
E85-fordon är enkla
GM identifierar sina E85 etanol flex-fuel fordon med "Flex Fuel E85" märken och gula tanklock. Ford märker sina E85 etanol flex-fuel-modeller med en tree-and-road-logotyp och en dekal med texten "FFV" för Flexible Fuel Vehicle. Chryslers, Dodges och Jeeps visar en silver "Flex Fuel E85"-tagg. E85 etanol flex-fuel-fordon från Mercedes-Benz och Nissan har ingen speciell identifikation.
Klistermärket på bränsleluckan (överst) låter dig veta om din bil eller lastbil är E85
kompatibel. Ett gult bensinlock finns på de flesta General Motors
E85-kompatibla fordon (nederst) och indikerar detsamma.
|
Det säkraste sättet att avgöra om du kanske redan har ett E85 etanol flex fuel-fordon är att konsultera din instruktionsbok eller leta efter en identifieringsdekal innanför bränsledörren. En lista över E85 ethanol flex fuel-kompatibla fordon finns också tillgänglig från flera webbplatser, inklusive fueleconomy.gov och e85fuel.com.
Även om vissa uppskattningar säger att det kostar tillverkaren cirka 150 dollar att göra ett fordon som kan E85-etanol, tar ingen biltillverkare extra betalt för ett E85 etanol flex-fuel fordon jämfört med dess motsvarighet som endast är bensin. Vissa flexbränsleversioner av motorer är tillval mot extra kostnad, men det är samma avgift som för den konventionella gasversionen av samma motor. Ford F-150 pickup är ett exempel. Dess grundpris är 18 220 $, men det är med en 202-hästars 4,2-liters V6-motor, som endast körs på konventionell bensin. För att få E85 etanol flex-fuel kapacitet, måste du beställa 300-hästkrafter 5,4-liters V8. Den flexbränsle-kapabla V8:an är ett alternativ för $1 645, men det är samma pris som dess motsvarighet som endast är bensin.
E85 är lika bra som bensin
Om du köper ett E85 etanol flex-fuel fordon, eller upptäcker att du redan har ett, och väljer att köra det på E85 etanol kommer det inte att kräva drastiska förändringar i dina körvanor. Alla E85 etanol flex-fuel fordon kan köras på 100 procent E85 etanol, 100 procent pump bensin, eller vilken kombination som helst av E85 etanol och bensin. Fordonets inbyggda diagnossystem anpassar sig för någon av dessa blandningar och håller den igång enligt tillverkarens specifikationer.
Du bör inte heller märka någon skillnad i fordonsprestanda med E85-etanol jämfört med bensin. E85 etanol flex-fuel kapacitet förändrar inte hästkrafterna för någon av dessa motorer. Deras "flexbränsle"-kapacitet innebär att de måste köras bra på båda typerna av bränsle, så även om E85 etanol har en oktantal på 100-105, mot 85-95 för bensin, ställer inte tillverkare in E85-etanolkapabla motorer för högre prestanda än sina motsvarigheter som endast använder gas.
I ett vägtest av en E85 etanol flex-fuel Chevrolet Impala på både 87-oktanig bensin och E85 etanol, kunde Consumer Guides bilredaktörer inte upptäcka någon skillnad i motorprestanda, jämnhet eller ljud.
Vissa E85-etanolförespråkare säger att blandningen håller bränslesystemen renare än bensin, för potentiellt lägre långsiktiga underhållskostnader. Men GM och Ford har inga speciella underhållskrav för sina E85 etanol flex-fuel fordon, men andra tillverkare kan kräva användning av specifika motorsmörjmedel. Kontrollera din bruksanvisning eller rådfråga din återförsäljare. Och om du tankar på med E85 etanol, dela detta faktum med din återförsäljares serviceavdelning eller reservdelsleverantör när du beställer reservdelar.
E85-fordon är miljövänliga
Om dina bekymmer går på Amerikas energioberoende och miljön, är ett E85 etanol flex-fuel fordon ett sätt att uttrycka det. Varje mil du kör på E85 etanolbränsle är en mil du inte kör på konventionell bensin, och det förlänger anläggningens lager av petroleum.
Fordon som drivs med E85-etanol har lägre kolmonoxid- och koldioxidutsläpp än konventionella bensin- eller dieselfordon, enligt det amerikanska energidepartementet. Dessutom är etanol vattenlösligt, ogiftigt och biologiskt nedbrytbart. E85-etanol innehåller också mycket färre potentiella föroreningar än vad som finns i bensin.
Även om dessa fördelar är betydande, finns det några nackdelar med E85-fordon som du bör tänka på. Vi ska titta på några av negativen i nästa avsnitt.
>Nackdelarna med att köpa ett E85 Etanolfordon
Extra kostnader och minskad bekvämlighet är de främsta nackdelarna med att köra ett flexbränslefordon på E85 etanol, och du kan också känna dig begränsad i de olika fordonstyper som är tillgängliga för dig. Här är några av de negativa aspekterna du måste tänka på om du funderar på att köpa ett E85 etanolfordon:
Bränsleeffektivitet
I kostnadskategorin måste E85 etanolanvändare köpa mer bränsle och fylla på oftare än de skulle använda 100 procent bensin. Det beror på att E85 etanolbränsle innehåller mindre brännbar energi som bensin per volymenhet.
Totalt sett minskar användningen av E85 bränsleekonomin med cirka 20 procent. Med andra ord, en tank med E85 etanol tar dig bara cirka 80 procent så långt som en tank med konventionell bensin. V6 Chevy Impala, som körs på konventionell gas, är till exempel klassad till 21 mpg city/31 highway. Körs på E85, är samma Impala klassad till 15 mpg city/22 highway.
Du kommer inte bara att förbruka mer bränsle med E85 etanol, du kan betala mer per gallon. Ökande efterfrågan, begränsat utbud och extra kostnader förknippade med transporten av E85 spelar alla en roll i dess pumppris. EPA i november listade det genomsnittliga priset för en gallon E85 etanol nationellt till $2,41, jämfört med $2,23 per gallon för vanlig bensin. Men vissa bensinstationer i Mellanvästern prissatte E85-etanol så mycket som 30 cent per gallon under vanlig gas.
General Motors använde 2007 års Chevrolet Avalanche för att lansera sin
"Live" Green, Go Yellow" E85-kampanj.
|
För att hjälpa till att täcka bränslekostnaderna, ger GM, som en del av sin "Live Green, Go Yellow" E85 etanolkampanj, köpare av sina flex-fuel-fordon ett betalkort på $1000 för att köpa E85 etanolbränsle. (Från och med november 2006 var erbjudandet bara bra för köpare i Chicago- och Minneapolis-områdena.)
Tillgänglighet
Bekvämlighet är också ett problem. Det kan vara svårt att hitta en bensinmack som transporterar E85. Färre än 1 000 av landets 180 000 bensinstationer har E85-pumpar, och de flesta av dessa stationer ligger i delstaterna med majsbälte i Mellanvästern. I november 2006 hade Minnesota flest E85-bränsleplatser, 300. Illinois hade 132, Missouri 63, Iowa 56 och South Dakota 50. De flesta stater hade färre än ett dussin. Alaska, Delaware, Hawaii, Maine, New Hampshire, New Jersey, Rhode Island och Vermont hade inga.
En lista över stationer som bär E85-etanol finns på E85refueling.com. Och om du kör ett GM flex-fuel-fordon utrustad med OnStar-assistanssystemet kan OnStar-rådgivaren dirigera dig till närmaste E85-tankstation.
Begränsat urval
Valet är ett kännetecken för dagens billandskap, men det är inte nödvändigtvis så för E85-etanolförare. Listan över flex-fuel-fordon inkluderar populära modeller som Impala och Chevy Tahoe, Ford F-150 pickup och Jeep Grand Cherokee. Men det inkluderar inte två fordonsklasser som vinner fördel hos bränsleekonomimedvetna köpare:subkompakta och kompakta bilar.
Biltillverkarna har för tillfället beslutat att koncentrera sina E85 etanol flex-fuel-program till större fordon , som är mindre bränslesnåla till att börja med än små. Deras strategi är att E85-etanolkampanjen är utformad för att minska USA:s konsumtion av bensin, så den största nyttan kommer från att använda E85-etanol i de fordon som förbränner mest bensin.
"Det handlar om att minska mängden petroleum som fordon använder", säger Dave Barthmus, GM:s talesman för miljö- och energifrågor. Han sa att GM:s beräkningar visar att över 15 000 miles, "en liten [gas/el] hybridbil" kommer att förbruka 120 liter mer bensin än en E85 etanol flex-fuel Tahoe fullstorlek SUV med en V8-motor.
Barthmus sa att GM erkänner några av nackdelarna med flexbränslefordon, som mindre räckvidd per bränsletank än på 100 procent bensin. "Vi försöker vara så uppe i det som möjligt", sa han. Men, tillade han, är GM optimistisk att ökad produktion av etanol skulle sänka E85-pumppriserna och att fler tankstationer skulle komma igång för att ta itu med bekvämlighetsfrågan. Ändå, erkände han, att använda E85 etanolbränsle kan vara "mer [ett uttryck för] altruism än ekonomiskt förnuft."
För vissa människor kan altruism vara tillräckligt incitament. Oavsett din motivation har nästa sida en omfattande titt på dina 2007 E85 etanol flex-fuel fordonsval.
>E85 Etanolfordon för 2007
Här är en omfattande titt på dina 2007 E85 etanol flex-fuel fordonsval:
|
Buick Terraza
Klass:Minibuss
Basprisintervall:26 510 USD - 30 630 USD
Motor:240 hästkrafter 3,9-liters V6
EPA mpg stad/motorväg (bensin):18/25
EPA mpg city/motorväg (E85 etanol):13/19
Terraza är Buick-versionen av GM minivan som också säljs som Chevrolet Uplander och Saturn Relay. Den har sju platser och kommer med ABS och antisladdkontroll. Sidokrockkuddar är inte tillgängliga. E85 etanol flex-fuel 3,9-liters V6 är Terrazas enda motor. Observera att Buick säger att 2007 är det sista modellåret för Terraza.
|
|
Chevrolet Avalanche
Klass:Stor pickup
Basprisintervall:31 965 USD - 35 670 USD
Motor:320 hästkrafter 5,3-liters V8
EPA mpg stad/motorväg (bensin):15/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg stad/motorväg (E85 etanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
Shoppar du en pickup i första hand för passagerare? Kolla in det här rekommenderade valet. Ingen annan pickup erbjuder Avalanches blandning av användbara passagerarboenden, utbyggbart lastrum, muskler för stora lastbilar och vänliga vägskick. E85 etanol flex-fuel 5,3-liters V8 är Avalanches standardmotor.
|
|
Chevrolet Impala LS och LT 3.5
Klass:Mellanstor bil
Basprisintervall:20 830 USD - 21 440 USD
Motor:211 hästkrafter 3,5-liters V6
EPA mpg stad/motorväg (bensin):21/31
EPA mpg stad/motorväg (E85 etanol):16/23
Chevrolets mest sålda bil är prisvärd, relativt rymlig och har kompetent väghållning. Men den här sedanen känns fortfarande föråldrad jämfört med pacesettare i medelstora bilklasser, Honda Accord och Toyota Camry. E85 etanol flex-fuel 3,5-liters V6 är basmotorn i Impala-serien. |
|
Chevrolet Monte Carlo LS och LT
Class Midsize Car
Basprisintervall:20 830 USD - 22 440 USD
Motor:211 hästkrafter 3,5-liters V6
EPA mpg stad/motorväg (bensin):21/31
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):16/23
Monte Carlo is a throwback to the era of the midsize domestic coupe, trading passenger space and cargo room for a sporty profile. It is affordable and has competent road manners, and is the only two-door vehicle available with an E85 ethanol flex-fuel engine. |
Chevrolet Silverado 1500
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$24,345 - $38,090
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 16/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 12/15 (4WD)
Chevrolet redesigns its half-ton pickup trucks for 2007, giving them a new look, more power, and additional features. The 2007 Silverado is being sold alongside carryover 1999-2006 designs marketed as Silverado Classics (see separate report). Silverado shares a design with the GMC Sierra. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is standard or an $800 option, depending on the Silverado model ordered. | |
Chevrolet Silverado 1500 Classic
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$24,515 - $35,160
Engine:295-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/19 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/14 (4WD)
The 2007 Silverado Classic and its GMC Sierra Classic sibling are based on a design introduced for 1999 and are sold alongside redesigned versions that debuted this year. Despite their relative age among large pickup trucks, Silverado Classic and Sierra Classic offer models to fit most every need. Hospitable interiors and the advantage of 4WD that can be used on dry pavement earn them our Recommended nod. With redesigned versions on the horizon, look for dealers to discount their already competitive prices. |
|
|
Chevrolet Suburban LS, LT and LTZ
Class:Large SUV
Base price range:$36,465 - $ 40,040
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
Suburban is the stretched companion to the Tahoe. It's about 14 inches longer in wheelbase, 20 inches longer overall, and has nearly 30 cu ft more cargo volume. Suburban offers rear-wheel drive or 4-wheel drive that can be left engaged on dry pavement and includes low-range gearing. As in the Tahoe, passenger capacity ranges from five to nine. Like its gas-only counterpart, their E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 includes GM's Active Fuel Management, which shuts down four cylinders while cruising to save fuel.
|
|
Chevrolet Tahoe LS, LT and LTZ
Class:Large SUV
Base price range:$33,470 - $38,035
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/21 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
Chevrolet's 2007 redesign of this large SUV addresses the most egregious flaws of its predecessor:sloppy steering and subpar interior appointments. Third-row accommodations are still best suited to children, but for smooth power, utility, and surprising overall refinement, Tahoe is a Best Buy value among large SUVs. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is optional on the 2WD Tahoe LS and standard on LT and LTZ models.
|
|
Chevrolet Uplander
Class:Minivan
Base price range:$20,005 - $32,850
Engine:240-horsepower 3.9-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):18/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/19
Uplander, along with Buick Terraza and Saturn Relay near twins, trail most rivals in many key areas. Absence of curtain side airbags is their biggest deficit. However, fair prices and a comfortable ride make Uplander and its siblings worth considering if you're watching your budget. Uplander is the only one of this trio to offer regular- and extended-length bodies, and is the only one not slated to be discontinued after the 2007 model year. The E85 ethanol flex-fuel 3.9-liter V6 is Uplander's only engine |
|
Chrysler Aspen Limited
Class:Premium Midsize SUV
Base price range:$30,745 - $33,520
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/19 (2WD), 14/18 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (AWD), 9/13 (AWD)
Aspen debuts for 2007 as a dressed-up Dodge Durango to give Chrysler an entry in the premium-SUV field. But a smoother ride, reduced noise levels, and markedly upscale cabin trim make it a more enjoyable vehicle than the Durango. Aspen's reasonable pricing means it costs only about $1000 more than a comparably equipped Durango, as well. Aspen is worth a look for luxury shoppers who can use the towing and hauling utility of a truck-type SUV, but don't covet the mass and excesses of some larger premium SUVs. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is Aspen's standard engine.
|
|
Chrysler Sebring Touring
Class:Midsize Car
Base price:$19,520
Engine:190-horsepower 2.7-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):22/30
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):15/22
The redesigned 2007 Sebring is a vast improvement over the 2001-2006 generation, and prices are attractive, with well-equipped V6 models starting below $23,000. Unfortunately, the '07 Sebring also lacks the powertrain refinement and interior roominess to merit serious consideration in this segment. Conventional gas or E85 ethanol flex-fuel, the 2.7-liter V6 is a $1,350 option.
|
|
Dodge Durango SXT, SLT and Limited
Class:Midsize SUV
Base price range:$26,280 - $35,925
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/19 (2WD), 14/18 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (AWD), 9/13 (AWD)
Durango matches some large SUVs for space and towing capacity. Unfortunately, it matches some for poor fuel economy, too. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is a $785 option on the 2WD SXT and SLT models and standard on all other Durangos. |
|
Dodge Ram 1500 ST and SLT
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$21,160 - $32,595
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/19 (2WD), 14/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):9/13 (2WD), 9/13 (4WD)
Ram's "big-rig" styling shouts for attention, but its performance, comfort, and solidity are more important. There are body styles and equipment to meet most needs, plus the praiseworthy availability of curtain side airbags, all-wheel drive, and an antiskid system. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is standard on SLT models and standard or optional on STs, depending on equipment level and cab choice. |
|
GMC Sierra 1500
Class:Large Pickup Truck
Base price range:NA
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 16/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 12/15 (4WD)
This redesigned 2007 Sierra with fresh styling, more power, and new features is sold alongside a carryover 1999-2006 version called Sierra Classic (see separate report). As with the redesigned 2007 version of the Silverado, this Sierra offers regular, extended, and crew cab body styles and 2WD and 4WD. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is standard or optional, depending on the Sierra model ordered. |
GMC Sierra 1500 Classic
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$24,515 - $35,520
Engine:295-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/19 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/14 (4WD)
What we say for the Chevrolet Silverado 1500 Classic holds for this GMC version, and both merit Recommended status despite a design that dates to the late 1990s. As on the Silverado Classic, the E85 ethanol flex-fuel 5.3 liter V8 is standard or optional, depending on the Sierra Classic version ordered.
|
|
GMC Yukon SLE and SLT
Class:Large SUV
Base price range:$34,165 - $38,750
Engine:320-horsepower 5.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
All of GM's redesigned 2007 large SUVs improve on their 2000-2006 predecessors in handling, refinement, comfort, and interior design. Yukon is pitched as an upscale alternative to Chevrolet's Tahoe, and like the Chevy, is a Best Buy value. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is an $800 option on 2WD SLE models and is standard on other Yukons. |
|
GMC Yukon XL SLE and SLT
Class:Large SUV
Base price range:$37,270 - $40,845
Engine:320-horsepower 5.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
As Suburban is to Tahoe in the Chevy lineup, Yukon XL is the longer wheelbase version of the GMC Yukon. And like all of GM's large SUVs, Yukon is redesigned for 2007. Yukon XL seats up to nine and offers curtain side airbags for all three seating rows. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is standard. All Yukons offer rear-wheel drive or 4-wheel drive that can be left engaged on dry pavement and includes low-range gearing.
|
|
Ford Crown Victoria
Class:Large Car
Base price range:$24,510 - $27,505
Engine:224- and 239-horsepower 4.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):17/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/17
Large-car traditionalists may have lingering affection for the Crown Victoria and Grand Marquis. But these cars are ancient in design terms, so they're far less nimble and efficient than the Chrysler 300, Dodge Charger, Toyota Avalon, and Ford's own Five Hundred and Mercury Montego. However, among these, only the Crown Vic and Grand Marquis offer E85 ethanol flex-fuel capability. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is the standard engine. |
|
Ford F-150
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$18,220- $39,225
Engine:300-horsepower 5.4-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/19 (2WD), 14/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):11/14 (2WD), 110/13 (4WD)
Without available curtain side airbags and 4WD that can be left engaged on dry pavement, the F-150 lacks some important features available on its rivals, all of which are newer designs. This Ford earns its Recommended label for passenger room, refinement, and on-road composure. Already competitive retail prices are lower by as much as $1400 for 2007, depending on model. This is Ford's response to the redesigned 2007 competition from General Motors and Toyota. The E85 ethanol flex-fuel 5.4-liter V8 is standard or a $1,645 option, depending on the F-150 model ordered.
|
|
Jeep Commander Sport and Limited
Class:Midsize SUV
Base price range:$27,790 - $38,520
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/19 (2WD), 15/19 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (2WD), 10/13 (AWD)
With its square-rigged styling and seating for seven, Commander gives Jeep buyers an alternative to the sportier Grand Cherokee, even if the two are similar under the skin. These Jeeps have a decent balance of comfort and utility, but they can get pricey with options. The E85 ethanol flex-fuel 4.7 liter V8 is optional on Commander Sport models and standard on Limited versions. |
|
Jeep Grand Cherokee Laredo and Limited
Class:Midsize SUV
Base price range:$27,540 - $37,195
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/20 (2WD), 15/20 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (2WD), 10/13 (AWD)
Rear-seat room and comfort may disappoint, and fuel economy is poor on models we tested. But Grand Cherokee is solid, rides comfortably, has fine ergonomics, and is tenacious off-road. It's also competitively priced. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is optional on Grand Cherokee Laredo models and standard on Limited versions.
|
|
Lincoln Town Car
Class:Premium Large Car
Base price range:$42,055 - $50,525
Engine:239-horsepower 4.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):17/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/17
Town Car blends old-school American luxury, space, and isolation with surprisingly good road manners, all things considered. Cadillac's rival DTS is a far newer design with better performance and handling, but doesn't offer E85 ethanol flex-fuel capability. This elderly Lincoln still makes sense to some buyers. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is the only engine. |
|
Mercedes-Benz C-Class C230
Class:Premium Compact Car
Base price:$29,650
Engine:201-horsepower 2.5-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):19/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):14/18
The C230 is the least-expensive Mercedes-Benz, and is the entry-level version of the German automaker's compact-car lineup. It's rock solid, refined, and well-engineered. Ride and handling are of high order, though 201 horsepower is conservative for this price level. Rear-seat room in these sedans suffers from the car's tidy size, but accommodations are otherwise top-notch. |
|
Mercury Grand Marquis
Class:Large Car
Base price range:$24,780 - $29,435
Engine:224- and 239-horsepower 4.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):17/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/17
Like the Ford Crown Victoria that shares its design and powertrain, Grand Marquis is a nice enough big sedan, but suffers from Reagan-era engineering. We prefer the Toyota Avalon, Chrysler 300/Dodge Charger, and Mercury's own Montego as more-modern, more-satisfying choices in this class, though only the Grand Marquis and Crown Vic offer E85 ethanol flex-fuel capability. |
|
Nissan Armada SE and LE
Class:Large SUV
Base price range:$34,950 - $43,050
Engine:317-horsepower 5.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):13/19 (2WD), 13/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (2WD), 10/13 (4WD)
Armada and its luxury cousin, the QX56 from Nissan's Infiniti division, don't lead their respective classes in any area. They also trail key rivals in third row comfort seat and ease of entry/exit. Still, the E85 ethanol flex-fuel 5.6 liter V8 is standard, performance is laudable, and prices generally undercut those of similarly equipped competitors.
|
|
Nissan Titan
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$23,700 - $36,200
Engine:317-horsepower 5.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/18 (2WD), 14/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/13 (2WD), 10/13 (4WD)
Limited to just one engine, two body styles, and relatively short cargo beds, Titan's appeal is narrower than that of its large-pickup competition. But Titan is strong in performance, comfort, utility, and available safety features. If you need what it's got, this brawny Nissan is worth a look. |
|
Saturn Relay
Class:Minivan
Base price range:$21,375 - $27,650
Engine:240-horsepower 3.9-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):18/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/19
Relay's performance and accommodations mirror those of similarly equipped Chevrolet Uplanders and Buick Terrazas, minivans with which it shares its design and powertrain. All are aging minivans, but are comfortable and competitively priced. Relay is in its final model year of production. The E85 ethanol flex-fuel 3.9-liter V6 is Relay's only engine. |
Now that you know the benefits and drawbacks E85 Ethanol vehicle you can make an informed decision that meets your driving needs.
