Den överlägset dödligaste risken för passagerare i SUV, minivan och lastbilar är en vältningsolycka. Enligt NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) rapporteras mer än 280 000 vältolyckor varje år, vilket kräver mer än 10 000 liv årligen.
2003 ledde 35,7 procent av de dödliga SUV-olyckorna till en vältning. Samma år ledde bara 15,8 av dödliga personbilsolyckor till en vältning. Vad denna statistik påpekar är det faktum att stadsjeepar är mycket mer benägna att välta i en allvarlig olycka. Det som förvärrar problemet är att stadsjeepar ofta bär tunga laster, vilket gör dem ännu mer topptunga och därför är mer benägna att vara inblandade i vältolyckor.
Vältolyckor är direkt relaterade till ett fordons stabilitet i svängar. Den stabiliteten påverkas av förhållandet mellan tyngdpunkten och spårvidden (avståndet mellan vänster och höger hjul). En hög tyngdpunkt och smalt spår kan göra ett fordon instabilt i snabba svängar eller skarpa riktningsändringar - vilket ökar chanserna att det välter när det börjar sladda i sidled. Problemet är mest uttalat i 4-hjulsdrivna pickupbilar och sportfordon, som har högre markfrigång för terrängkörning.
De flesta dödliga fyrhjulsrullningar är singelolyckor som inträffar på helgnätter. Förarna är oftast män under 25 år och alkohol är vanligtvis inblandat. Vid tre av fyra dödliga vältningar kastades offren ut ur fordonet, vilket tydde på att de inte hade bilbälte.
Varken bilar eller lastbilar är föremål för en federal rollover-standard, även om trycket för ett sådant krav har byggts upp. För att hjälpa till att förutsäga vilka fordon som kan ha större sannolikhet att välta vid singelolyckor, introducerade NHTSA ett vältbetygssystem 2001. Rapporterat på ett femstjärnigt system, är vältbetygen baserade på en teknisk analys av varje fordons tyngdpunkt och bredden mellan framdäcken. Resultaten jämförs med polisens olycksrapporter för bekräftelse. I sitt betygssystem motsvarar fem stjärnor en vältrisk på mindre än 10 procent, medan en stjärna indikerar en överrullningsrisk på mer än 40 procent.
