Under de senaste decennierna har allt fler funktioner migrerat från sina traditionella positioner på konsolen eller instrumentbrädan till ratten. Radiokontroller, farthållare och flera andra har integrerats i ratttekniken.
Dessa multifunktionsrattar, som vissa företag kallar dem, förbättrar körsäkerheten genom att placera de mest använda kontrollerna på en av de mest bekväma platserna som möjligt - precis inom förarens fingertoppar. En förares ögon och händer är oerhört viktiga verktyg för att köra. Att hålla ögonen på vägen och händerna på ratten kan öka bilsäkerheten för alla i din egen bil och för de runt omkring dig.
Det är därför inte förvånande att få veta att de vanligaste kontrollerna har tagit sig in på ratten
Vissa bilar går ännu längre med att använda ratten för att öka bilsäkerheten genom att lägga till kontroller för luftkonditionering, en rattvärmare eller till och med tillgång till en omborddator som SmartGauge som finns i 2010 Ford Fusion.
Oftast är dessa kontroller installerade på fabriken och följer med bilen när den är ny, antingen som standardutrustning eller som tillvalsuppgraderingar. Vissa företag, som Pioneer, säljer till och med rattmonterade fjärrkontroller för sina eftermarknadsstereosystem – återigen för att förbättra körsäkerheten.
Men med alla dessa prylar installerade på ratten, är funktionerna och funktionerna lättare att använda eller gör det faktiskt det svårare för föraren att justera allt korrekt?
Att använda rattkontroller som en metod för att höja körsäkerhetskvoten är ungefär lika enkelt som det kommer. Tillverkarna placerar helt enkelt rattknapparna i positioner där de lätt kan nås med den ena eller andra tummen utan att föraren behöver ta bort händerna från ratten. Som Jim Morrison, den där paragonen för rock-and-roll-säkerhet, sjöng:"Håll dina ögon på vägen, dina händer på ratten."
Till och med i de bäst designade bilarna kräver att föraren tar bort blicken från vägen för en sekund, att ha saker som radiokontroller i mittkonsolen mellan de två framsätena, eller till och med mer ibland för att lokalisera volymratten eller förinställningsknapparna för stationer. När föraren hittar knappen eller vredet de letar efter måste ena handen lämna ratten för att byta radiostation eller höja volymen.
Genom att använda rattknappar kan alla dessa extra rörelser undvikas. Till en början kan föraren behöva kasta en blick nedåt för att komma ihåg vilken knapp som flyttar radiostationen till nästa förinställning eller vilken vippknapp som justerar volymen. Men efter att ha använt dessa rattkontroller under några få turer kommer föraren att vänja sig vid placeringen. Med lite övning kommer dina tummar att byta från din partners favoritstation till din och höja låtarna utan att någonsin ta blicken från vägen eller händerna från ratten.
Telefoner som kan användas med trådlösa system som Bluetooth längre upp i bilsäkerheten. Många stater begränsar användningen av mobiltelefoner i bilen till handsfree-enheter. En ratt med inbyggda knappar för att skicka och ta emot telefonsamtal gör processen enklare och mycket säkrare.
Men vad finns bortom dessa grundläggande kontroller? Faktiskt en hel del. Låt oss ta en titt på nästa sida.
I takt med att elektroniken har blivit mindre, billigare och mer populär i personbilar, har framstegen inom rattknappar också tagit körsäkerheten ännu längre.
För det första har frågan om de sänkta kostnaderna för den nödvändiga elektroniken gjort rattkontroller vanligare. Detta i sig förbättrar bilsäkerheten över hela linjen - för alla på vägen. Om fler förare kan vara extra uppmärksamma på att köra bil och mindre att sträcka sig efter radion eller fumla efter sin telefon, har de större chans att reagera på situationer på en bråkdel av en sekund som annars skulle kunna leda till olyckor.
Farthållare har funnits tillgänglig som en knapp på ratten under en tid, men framsteg i själva farthållarsystemet gör detta till en högteknologisk del av autosäkerhet. I vissa bilar, när farthållaren har ställts in (med en knapp på ratten, förstås), justerar sensorer på den främre stötfångaren bilens hastighet för att ge en dämpning av tid och eller avstånd mellan din bil och den i framför dig på motorvägen. Det kallas vanligtvis adaptiv farthållare, och även om inte alla nya bilar är utrustade med den här avancerade funktionen (inte än i alla fall), inkluderar de flesta rattmonterade farthållarfunktionerna upp- och nerknappar för att justera hastigheten på din bil manuellt.
Nya Ford Fusion Hybrid är ett exempel på en mycket avancerad uppsättning rattkontroller som samverkar med dess SmartGauge omborddator. Instrumentbrädan framför föraren består av två LCD-displayer med en traditionell hastighetsmätare i mitten. Beroende på mängden och typen av information som föraren vill se kan han eller hon använda de dedikerade rattkontrollerna för att hitta strömförbrukning, batteritid, bränsleekonomi och mer. Detta utöver Microsofts röstaktiverade SYNC-system, som även kan nås från ratten. Så det blir enklare och lättare att följa Jim Morrisons råd att "håll ögonen på vägen, händerna på ratten."
Om du vill ha mer information om rattkontroller och hybridbilar, följ länkarna nedan.
