När vintern rullar på och väglaget förvärras över hela landet föredrar de flesta att krypa ihop sig under en filt och undvika att köra bil om de kan. För förarna på "Ice Road Truckers" betyder isiga förhållanden dock stora pengar. Tv-programmet History Channel följer dessa väderkunniga förare när de bär lastbilar i flera ton över farliga sträckor av frusna sjöar i Alaska och Kanada, trots brutalt väder och sömnbrist i processen. Medan förarna på showen har färdats på is ner till en vetenskap, har de flesta svårare att hantera hala vintervägar. Faktum är att isiga vägar bidrog till nästan 500 dödsfall i USA bara under vintern 2008-2009 [källa:IcyRoadSafety.com].
Isiga vägar är inte bara ett problem i de nordligaste delstaterna heller. Mellanvästern och södra delstater får bara snö några gånger om året, men transportavdelningar i dessa stater är mindre utrustade för att reagera på isiga vägförhållanden. Eftersom förare i dessa stater har mindre erfarenhet och förberedelser för vinterkörning, befinner de sig i en hög risk att råka ut för en olycka när vintervädret påverkar vägarna. Faktum är att isiga vägar orsakade fler dödsfall i Indiana än någon annan stat under vintersäsongen 2008-09, med stater som Oklahoma och Texas också i topp 10 [källa:IcyRoadSafety.com].
Lyckligtvis finns det ett antal olika sätt du kan förbereda dig själv och din bil för att hjälpa till att navigera säkert på isiga vägar. I den här artikeln tar vi en titt på vad som gör körning på is så farlig, tillsammans med sätt du kan vara säker på när vägförhållandena blir sämre. Läs vidare för att lära dig hur bra däck kan hjälpa dig att få grepp om vinterkörning.
InnehållHur säkert du än kör kommer du inte långt utan bra grepp, och bra grepp börjar med bra däck. Se åtminstone till att dina däck är ordentligt pumpade och att det finns mycket slitbana kvar på dem innan du kör på isiga vägar.
Om du kommer att spendera mycket tid på att köra på is, kommer du förmodligen att behöva byta till vinterdäck varje vinter. Snödäck är gjorda av mjukare gummi än allvädersdäck, vilket ger dem ett bättre grepp på vägen. Dessutom har snödäck specialdesignade slitbanemönster för att ge bättre grepp på is och snö. Vissa snödäck har till och med förmågan att acceptera "dubbar" av metall för extra dragkraft i vissa situationer, även om dessa dubbar är förbjudna i vissa områden eftersom de skadar vägar. Snödäck slits snabbt ut under normala körförhållanden eftersom de är gjorda av mjukare gummi, så se till att byta tillbaka till allvädersdäck när vintern har passerat.
Snökedjor är ett annat sätt att få bättre grepp på isiga vägar, och eftersom du kan ha ett set i din bil hela tiden, kan de vara en livräddare om du hamnar i en snöstorm. Med snökedjor kommer du dock inte att kunna köra fortare än runt 30 miles per timme (48 kilometer i timmen).
Slutligen, bilar med fyrhjulsdrift (4WD) kan krama isiga vägar bättre än bilar med tvåhjulsdrift, även om även fyrhjulsdrivna bilar kommer att behöva snödäck eller kedjor för att klara mer extremt vinterväder.
Även med en ordentligt utrustad bil är det fortfarande farligt att köra på isiga vägar, vilket är anledningen till att stater investerar miljontals dollar i att ploga gator och motorvägar, samt att täcka dem med salt och sand. Salt och sand används ofta tillsammans för att förbättra vägförhållandena eftersom de har olika funktioner för att förbättra greppet. Salt löses upp i isiga vägar och sänker faktiskt isens frystemperatur, medan sand ger en grynig yta för däck att fästa vid.
Saltpriser leder till hala vägarVid 59 dollar per ton är saltpriserna 2009 mer än 20 procent högre än för ett år sedan. Som ett resultat måste många amerikanska län minska sina ansträngningar för att hålla salt på gatorna. I vissa fall tvingas transportavdelningar att koncentrera sig på avisning av områden som kurvor och broar snarare än på hela vägar, en situation som de uppfattar som mindre än idealisk. Vissa invånare kan förvänta sig långsammare svarstider också, eftersom budgetbrister har hållit vägpersonalen kortbemannad [källa:Piazza].
Hastighet kan vara farlig oavsett körförhållanden. Faktum är att fortkörning var en faktor i mer än 13 000 dödsolyckor under 2006, vilket bidrog till uppskattningsvis 40 miljarder dollar i kraschrelaterade utgifter för den amerikanska regeringen [källa:ACEP]. Som du kanske föreställer dig är hastighet och is en dålig kombination. På hala vägar kan till och med köra hastighetsgränsen riskera att råka ut för en olycka eller få en biljett, vilket förklarar varför trafiken vanligtvis saktar ner till allt från 5 till 40 procent av sin medelhastighet i kraftiga snöstormar [källa:US DOT] .
Hastighet gör att du är mer benägen att hamna i ett vrak av ett par anledningar. I högre hastigheter kommer du inte ha lika mycket tid att reagera om någon bromsar före dig och eftersom det tar dubbelt så lång tid att stanna på isiga vägar kan du lätt hamna i en fenderbockare. Du har också mindre kontroll över din bil vid högre hastigheter, särskilt i dåligt väder.
Ironiskt nog kan det också vara farligt att sakta ner på isiga vägar. Det beror på att inbromsning på is lätt kan få din bil att snurra om den inte görs på rätt sätt. Om din bil har ett låsningsfritt bromssystem (ABS ), bör du hålla ett stadigt tryck på bromspedalen; din bils ABS hanterar bromsningen åt dig och anpassar sig till väglaget. När din bil kopplar in sin ABS, kommer du att känna ett pulserande i bromspedalen. Pulseringen är resultatet av att ABS ansätter och kopplar ur bilens bromsar, så se till att inte ta foten från bromsen när du känner att systemet kopplas in.
Om din bil inte har ABS, kommer du sannolikt att behöva pumpa bromsarna för att undvika att din bil hamnar i sladd. Om du börjar sladda, förbli lugn och styr försiktigt in i sladden tills däcken återfår grepp, och se till att inte trycka på bromsen förrän du har återupprättat kontrollen.
Läs vidare för att lära dig mer om ett av de dolda hoten med att köra i minusgrader.
Om du vill bli teknisk, black ice borde egentligen kallas "klar is". Eftersom svart is bildas med väldigt få luftbubblor är den praktiskt taget genomskinlig och mycket svårare att se än vanlig is. Förare missar vanligtvis svart is för våt beläggning, så de är ofta helt oförberedda på att reagera på de hala förhållandena. En studie visade att körning på svart is var fem gånger farligare än att köra under normala förhållanden. Att stanna på svart is tar nio gånger längre tid än normalt [källa:Adams]. Dubbdäck och snökedjor kan hjälpa dig att stanna snabbare, men inte mycket.
Gör saken värre, svart is kan bildas när du minst anar det. Ett snöfall kan ha smält flera dagar innan, men vägarna kan fortfarande ha svarta isfläckar som väntar på att din bil får ur kontroll. Svart is är mer benägna att orsaka problem på morgonen och på natten när temperaturen sjunker.
Du bör vara särskilt försiktig med att köra över broar och överfarter när minusgrader börjar, men svart is kan också bildas på skuggade delar av vägen. Förutom att köra långsamt och försiktigt, finns det inte mycket annat du kan göra när du befinner dig på svart is. Om du har tur kommer motorvägsavdelningen att ha behandlat vägarna med salt eller sand, men även då kommer din bils stoppsträcka och hantering att försämras.
Ett uns av (is) förebyggandeI vissa delar av Minnesota har staten installerat ett automatiserat anti-isningssystem som automatiskt träder i kraft närhelst förhållandena är rätta för att bilda svart is. Systemet består av en tank för att hålla en anti-isningslösning, tillsammans med munstycken inbäddade i trottoaren och sensorer som avläser väderförhållanden. Eftersom systemet förhindrar is från att fästa vid vägarna, köper det vägpersonal tid för att ytterligare behandla vägar och hålla förarna säkra [källa:Minnesota DOT].
Det första steget för att bli en säker förare i isiga förhållanden börjar innan du sätter nyckeln i tändningen. Genom att kontrollera och underhålla din bils säkerhetssystem kan du se till att du inte åker fast oförberedd när du väl kör ut på vägarna. Se till att dina vindrutetorkare fungerar, och glöm inte att kontrollera nivån på din torkarvätska under processen. Testa dina främre och bakre defrosters också; nedsatt sikt är det sista du vill ha när du kör på is. Om din bils batteri inte har bytts ut på flera år bör du överväga att skaffa ett nytt. Fyll också på ditt frostskyddsmedel. Om du börjar ta slut kan du skada din bils kylsystem. Slutligen, låt inte bensintanken bli under halvtom på vintern.
När du har kontrollerat att din bil är i bra skick, ta dig tid att fylla på med några saker som kan visa sig användbara i en nödsituation. Packa din bil med saker som startkablar, en isskrapa, ett nödpaket, en ficklampa och bränsleledningsavisning. Sand eller kattsand kan vara en livräddare om du fastnar på isiga vägar. Du kanske vill ha en påse med det ena eller det andra i bagageutrymmet under vintern och hälla det under däcken för att få lite välbehövlig dragkraft. Tänk också på att ha några filtar och snacks i bilen ifall du hamnar på stranden en liten stund. Du vill inte lägga till "kall" och "hungrig" till din lista över problem.
När du har förberett din bil för vinterväder, tänk på dessa körtips för att få din resa att gå smidigt. Använd bilens lägre växlar på isiga vägar, särskilt när du går uppför backar. Använd inte heller farthållaren eller överväxeln på din bil, eftersom du kommer att offra kontrollen i processen.
Om du kommer på att du sladdar på is, gör inga drastiska korrigeringar eller bromsar. Istället, som vi nyss diskuterade, styr försiktigt i sladdriktningen och applicera gasen när du har återfått greppet. Om du har fastnat, sänk inte gasen i ett försök att få ström från is eller snö; du kommer bara gräva dig djupare i processen. Placera istället kartong, kattsand, sand eller till och med din bils golvmattor under bilens hjul och försök försiktigt dra dig ut från det hala området. Med lite tålamod bör du vara tillbaka på väg på nolltid.
Kryssa över till nästa sida för fler relaterade körlänkar.
Källor
