Om du äger en bil byggd efter 2007 har du ett däcktrycksövervakningssystem på jobbet. Du känner det bäst som det hästskoformade ljuset (det är faktiskt ett stiliserat, tillplattat slitbana och sidovägg på ett däck) med ett utropstecken i mitten. Det är också ljuset som kan plåga dig genom att tända och slockna vid oförklarliga tidpunkter, och ibland signalera en dyr resa till återförsäljaren.
Men denna indikatorlampa är den synliga delen av ett större tryckövervakningssystem, och den är till för att hjälpa. När den är på säger den att dina däck behöver luft.
De olika däcktrycksövervakningssystemen (eller TPMS ) som används av biltillverkare är utformade för att övervaka lufttrycket i en bils däck. Tanken bakom en TPMS är i första hand säkerhetsrelaterad - underpumpade däck ger en mindre stabil åktur, och de är mer benägna för eventuella utblåsningar. Genom att uppmärksamma en "underinflationshändelse" kan systemet uppmana föraren att pumpa däcket (eller däcken) till rätt nivåer.
Sensorer i däcket, eller på bilen, skickar information till en eller flera moduler i bilen. Dessa moduler är programmerade med en rad acceptabla omständigheter. För direkt däcktrycksövervakning är detta ofta mellan 28 och 35 pund per kvadrattum (psi) luft i däcket.
Detta ganska oskyldiga ljus har ett tragiskt ursprung. Under det sena 1990-talet tillskrevs mer än 100 dödsfall i fordon till Firestone-däck som tappade slitbanan när de kördes för lågt tryck, och friktion värmde upp dem över deras förmåga att hantera. Däcken blåste ut eller delaminerade, vilket ledde till att fordonen de satt på välte. De flesta av dessa fordon var Ford Explorers, och många gånger dog en eller flera av de åkande.
Dödsfallen ledde till två stora förändringar i bilindustrin. Den första var Transportation Recall Enhancement, Accountability and Documentation Act (TREAD Act). Lagen, som senare undertecknades i lag, krävde spårning av och svar på alla möjliga faroskyltar från fordon som skulle kräva ett återkallande eller utgjorde en säkerhetsrisk.
Det andra stora tillägget var kravet på ett TPMS-system på alla bilar byggda efter 2007 i USA. Som de flesta snabbt införda förändringar fanns det problem med systemen. Men allt eftersom tekniken förbättras och ingenjörer förfinar hur systemen fungerar, blir de smidigare och mer pålitliga.
Läs vidare och ta reda på hur systemen faktiskt ser inuti ditt däck, vad de ser och hur din bil reagerar på informationen.
Däcktrycksövervakningssystem för direkta däck Använd individuella sensorer inuti varje däck, och ibland en reserv i full storlek, för att överföra information till en central kontrollmodul. Sensorerna avläser internt tryck och ibland temperatur. Informationen som tas emot i modulen analyseras och eventuella problem med något av däcken skickas till bilens fordonsinformationssystem eller lågtrycksljus.
Information skickas oftast trådlöst som en radiosignal. Medan vissa eftermarknadssystem är monterade utanför däcket, använder de flesta tillverkare en sensor monterad inuti däcket. Det är här kostnaden för konsumenten kommer in. Varje sensor har ett batteri med en livslängd på cirka ett decennium. På de flesta är batteriet inte servicebart och hela sensorn måste bytas. Sensorskaftet är också föremål för skador, liksom själva sensorn, när däcket träffar en trottoarkant eller bilen råkar ut för en olycka. Och varje gång en sensor byts måste den i allmänhet omprogrammeras till kontrollmodulen så att den kan kännas igen.
Det trådlösa systemet är också utsatt för problem och utmaningar, samt är integrerat med andra bilsystem som kan gå sönder eller skadas med tiden. Till denna mix finns den ofta egenutvecklade teknologin som används av varje tillverkare, vilket gör utbudet av sensorer där ute till en förvirrande mix för butiker och konsumenter.
Indirekta däcktrycksövervakningssystem lita inte på sensorer för att göra jobbet, eller åtminstone inte trycksensorer. Systemen förlitar sig på data från hjulhastighetssensorer för att tolka storleken på ett däck baserat på hur snabbt det roterar - ett litet däck skulle rotera snabbare än ett större däck, och ett underpumpat däck är mindre än ett med korrekt lufttryck. All denna data kan samlas in av elektroniska monitorer i bilen och sedan tolkas med hjälp av avancerad programmering och bearbetning.
Detta system är mindre benäget för nycklarna med direkta sensorer, men mer uppmärksamhet måste ägnas åt det. Tänk dig till exempel att en förare fyller på sina däck med luft på en bensinstation och kontrollerar trycket innan han ger sig ut på en lång resa. Ett indirekt system måste återställas varje gång däcken är pumpade, annars kommer det att se de nyligen pumpade däcken som en möjlig fara. I det här fallet, om det inte återställs, kommer systemet att se större däck och kan varna föraren för överpumpning.
För mycket mer information om säkerhet och regelsystem, se länkarna på nästa sida.
Ursprungligen publicerad:22 juni 2012
