Om du letar efter rent nöje, skulle de flesta av oss välja att vara berusade framför att vara sömnlösa. Att vara berusad innebär vanligtvis en surrande, glad känsla (om du gör det rätt), medan sömnbrist -- i en ren anekdotisk erfarenhet -- ofta innebär att gråta till din partner när det är för svårt att knyta dina egna skor.
Men det är klart, vi pratar inte riktigt om vad du vill göra en lördagskväll. Vi är här för att ta itu med de relativa farorna med sömnbrist eller fylleri, och låt det inte vara några misstag:var och en har några allvarliga nackdelar.
Här är en kort lista över problemen med varje tillstånd:Sömnberövade förare orsakar en av fem trafikolyckor [källa:Schiavo]. Alkohol är den tredje vanligaste orsaken till livsstilsrelaterad död i USA [källa:CDC]. Brist på sömn kan orsaka minnesförlust, ett svagt immunförsvar och till och med viktproblem [källa:CDC]. Alkoholanvändning kan orsaka otaliga kortsiktiga problem - som alla som någonsin har fyllt 21 kan berätta - från skador till alkoholförgiftning till ökat riskbeteende. Utöver det inkluderar de långsiktiga effekterna cancerrisk, såväl som neurologiska, kardiovaskulära, psykologiska och sociala problem [källa:CDC]. Vilket i stort sett täcker alla problem man helst vill undvika.
Att fråga vad som är "bättre" eller "sämre" visar sig vara lite knepigt, för även om vi har en mängd bevis och forskning som backar upp farorna med alkohol, har vi precis börjat förstå komplikationerna av sömnbrist. Ett kriterium vi kan ta itu med är hur båda tillstånden orsakar försämring.
Forskningen visar sig fascinerande. En studie från 2000 testade människor på olika uppgifter från rumsliga, reaktions-, kognitiva, minnes- och perceptuella kategorier. Under en period av testningen fick försökspersonerna alkoholenheter i intervaller och ombads utföra samma tester vid olika nivåer av berusning. Föga överraskande gjorde de det värre för fyllaren de blev. Testerna upprepades sedan i intervaller på samma ämnen - den här gången, nykter men alltmer sömnbrist. De fann att så tidigt som 16 timmars vakenhet genomförde försökspersoner testet med samma noggrannhet som personer med en alkoholhalt på 0,05 procent. Vid 17 timmar? Resultaten var jämförbara med deras 0,1 procent BAC-resultat [källa:Williamson].
I en liknande studie vid Stanford ombads patienter med sömnapné (som orsakar sömnstörningar och deprivation) att utföra liknande tester som en annan grupp som hade en alkoholhalt i blodet som sträckte sig från 0,057 procent till 0,083 procent. På alla sju testerna fick apnépatienterna sämre poäng än de som drack 0,057 procent. På tre tester fick de sämre poäng än de som dricker 0,083 procent [källa:Powell].
Låt oss nu bara göra en sak kristallklart:Dessa studier säger inte att det är "bättre" att göra saker berusad än att göra saker trött. Men det verkar som att vi åtminstone inte kan säga säkert att det är "bättre" att vara trött än att vara full.
