Alla gillar ett fynd. Från gamla Blue Light Specials till Black Fridays och Cyber Mondays i dag som verkar sträcka sig från oktober till någon gång i mitten av januari, vi njuter verkligen av en affär. Om du råkar landa en monstrositet av en platt-HDTV i en stor butik, kanske det inte är så illa. Men om du tycker att en bromstjänst är en stöld, är det enda som blir stulet dina pengar.
Det är inte helt sant. Det är värt att säga så ofta som möjligt:dina bromsar är den viktigaste säkerhetsfunktionen på din bil, lastbil eller SUV. Det spelar egentligen ingen roll hur snabbt din åktur kan röra sig, hur tung nyttolast den kan bära, hur många passagerare den kan sitta eller hur snygg den ser ut om du inte kan stanna i tid, varje gång. Du kan förlora mycket mer än pengar.
Så ett fynd på bromsar? Inte en sådan affär.
Det billiga bromsjobbet
Om du tar din bil till en återförsäljare för att få dina bromsar på service, kommer en tekniker att installera fabriksdelar. Naturligtvis är det allmänt känt att återförsäljarserviceavdelningar tar med sig en rejäl prislapp för dessa delar och för arbete. Så, vissa bilägare föredrar att besöka en oberoende butik istället.
Men hur vet du om en verkstad ger dig ett kvalitetsbromsarbete?
Tja, om du inte ställer frågor och gör dina läxor, så gör du det förmodligen inte. Alltför många verkstäder utökar en rabatterad bromsservice med billiga (sämre) delar från utlandet som ett sätt att hålla nere kostnaderna. På så sätt kan de ta dig in med löftet om ett lågt pris. Men billiga delar fungerar inte på samma sätt som kvalitetsdelar gör.
Vissa billiga bromsbelägg på eftermarknaden får till exempel inte samma korrosionsbeständiga finish som OEM-belägg (Original Equipment Manufacturer) gör. Vissa passar inte ens ordentligt i bromsoket och måste filas ner innan de kan monteras. Det orsakar ännu fler korrosionsproblem. Och de kan leda till att bromsar fastnar och skadar dina bromsrotorer.
När du tar in ditt fordon för ett billigt bromsjobb, kommer teknikern helt enkelt att slå nya bromsbelägg på din bil? Kommer rotorerna att bytas ut eller få nya ytor också? Eller åtminstone mätt för tjocklek och utlopp (hur sant rotorn snurrar)? Vissa fordonstillverkare rekommenderar att endast beläggen byts ut vid den första bromsservicen, så länge som rotorerna är i gott skick. Men de flesta bromsjobb är inte det första bromsjobbet. Och även då kan ytbeläggning eliminera allt bromsbeläggsmaterial som är inbäddat i rotorerna. Åtminstone bör en noggrann bromsinspektion ske.
Men rotormätning, byte eller ny yta tar tid - och kostar pengar. Det gör också att se till att bromsoken (spännmekanismerna som klämmer bromsbeläggen mot rotorerna för att stoppa din bil när du mosar på bromsarna) fungerar. Det betyder att inspektera och rengöra bromsokkolvarna och smörja bromsokens glider. Eventuella clips eller hårdvara bör också bytas ut. Dessa "ytterligare" artiklar bör ingå i en kvalitetsbromsservice. Tyvärr förbises de alltför ofta under en billig reparation. Eller så utgör de en extra kostnad när du väl har lämnat över din bil till reparationsanläggningen.
OEM eller eftermarknad?
OEM-delar är vanligtvis ett säkert kort. Men de är inte ditt enda alternativ. Vissa eftermarknadsdelar är skräp. De uppfyller inte OEM kvalitetsstandarder. Men andra eftermarknadserbjudanden är av samma kaliber - ibland till och med högre - än OEM. Och vissa typer av dynor och rotorer är endast tillgängliga som eftermarknadsköp.
Säg att du föredrar den mjuka och tysta känslan av keramiska bromsbelägg jämfört med de mjukare organiska beläggen som kommer installerade på din bil från fabriken. Då måste du se mot eftermarknaden för fordon. Keramik håller längre än andra typer av kuddar, men de kommer också att kosta dig mycket mer pengar. Halvmetalliska bromsbelägg ger den bästa prestandan när du drar en släpvagn, drar en tung last eller allmänt hårt på dina bromsar. Men om din bil inte följde med dem, återigen, måste du köpa eftermarknadsskydd.
Detsamma gäller för dina bromsrotorer. Skräddarsydda rotorer med avancerad kylningskapacitet är endast tillgängliga eftermarknaden. Och de är inte ditt billigaste alternativ. Billiga rotorer från Kina består ofta av sämre material. Inte nog med att de inte håller dina bromsar tillräckligt svala, utan de försämras snabbare och är benägna att drabbas av hot spots och inkonsekvenser. De är också kända för att misslyckas i mycket högre takt.
Tänk på några av fördelarna och nackdelarna med eftermarknadsbromsdelar:
Gör-det-själv-faror
Så, vad sägs om att avstå från kostnaden för en verkstad helt och hållet? Såvida du inte är utbildad och certifierad eller licensierad professionell, varför skulle du försöka reparera den viktigaste säkerhetsfunktionen på din bil? Systemet skapat för att se till att du och dina nära och kära inte kör in i andra fordon.
Till och med en "kladdklapp", där bara bromsbeläggen byts, består åtminstone av att du på ett säkert sätt lyfter och stöttar din bohemouth på tre till fyra tusen pund från marken utan att tappa den på dig själv. Och när du tar av hjulen och däcken och tar bort kuddarna, vad gör du när reparationen går utöver din förmåga? Eller hur diagnostiserar du ens om ytterligare operationer behöver göras?
Med tanke på att (allt fler) ofta specialverktyg och procedurer behövs för specifika fordon - vissa kräver till och med att en tekniker desarmerar dragkontrollsystemet för att undvika en oavsiktlig och farlig stängning av bromsoken under reparationer - är det bäst att lämna bromsservice till en kvalificerad tekniker på en pålitlig verkstad. Inte för dig själv eller killen på gatan.
Kvalitet:Din främsta oro
Vissa butiker tycks ha ett antagande - och ett farligt sådant - att kunder är mer angelägna om låg kostnad än kvalitet. En billig tv kan kosta dig en suddig bild; en billig bromsreparation kan kosta mycket mer. Ojämnt slitage, kortare komponentlivslängd, minskad bromskraft och fel på bromssystemet är alla risker förknippade med sämre delar och felaktig installation.
Så, hur väljer du mellan OEM- och eftermarknadsdelar? Och hur vet du att du får bäst valuta för pengarna vid en reparation? Ta ett samtal med verkstaden. Fråga frågor. Fråga om reparationsprocedurer, material och delar. Alla seriösa butiker föredrar en utbildad kund och ger dig gärna information om reparationen. Insistera på överlägsen service med kvalitetsmaterial. Och var inte rädd för att betala lite mer för dem. Det är trots allt väldigt mycket att åka på dina bromsar.
