Om du har passerat "en viss ålder, ” du kanske minns när bensin var $1,50 per gallon, eller $1,00 per gallon, eller 59 cent, eller vad-har-du...men sanningen är att allt har blivit dyrare. När allt kommer omkring, när gasen kostade 1,00 USD per gallon, såldes en snyggt lurad Chevrolet Caprice Classic för cirka 6 000 USD helt ny.
Nu när vi är långt in i 2000-talet kommer gaspriserna sannolikt att fluktuera, men en sak är säker:gas kommer sannolikt aldrig att bli "billig" igen. Vi vet att alla försöker få ut lite mer av varje dollar, och oavsett om du kör en stor SUV eller en subcompact, finns det saker du kan göra för att hjälpa ditt fordons bränsleekonomi:• Se upp med din högra fot. Detta är förmodligen det viktigaste på listan. Det krävs mycket energi och bränsle för att få igång din bil, oavsett om det är en Chevy Yukon på 5500 pund eller en Mini på 2700 pund. Varje gång du accelererar hårt dumpar du i onödan mer bränsle i motorn, vilket kan kosta dig så mycket som 1 till 3 mpg runt staden. Kom ihåg att du inte är med i ett lopp och att du inte har något att bevisa. Överväg att åka lite tidigt för att komma till din destination så att du inte känner att du måste trampa på gaspedalen och köra hårt för att komma dit. • Tänk i förväg. I många städer är stoppljusen synkroniserade så att körning i en viss hastighet inte ger dig något annat än grönt ljus. Om de inte är det, eller om du ser ett enda rött ljus några kvarter framåt, försök att rulla ut och sakta ner så att ljuset blir grönt när du rullar igenom det. Du kan också hålla avstånd till andra förare och (förhoppningsvis) förutse deras nästa drag så att du kan undvika att bromsa. • Använd din farthållare. Oavsett hur stadig din högra fot kan vara, kan den inte hålla din bil i samma exakta, konstanta hastighet nästan lika bra som farthållaren kan. Farthållare kan också hjälpa till att minska förarens trötthet på långa resor. Det är inte tillrådligt för tung trafik, vått väder eller bergig körning, men om du har en lång, öppen väg mellan staten framför dig, ställ in farthållaren på en rimlig hastighet och låt den spara pengar. • Sakta ner. Det kan vara frustrerande för vissa att köra långsammare, men det gör en stor, stor skillnad i bränsleekonomin. Varje 5 mph du kör över hastighetsgränsen kostar dig mer pengar i bränsle. För vissa fordon representerar varje 10 mph en 15-procentig träff på din bensinkörning. Vi vet att på många motorvägssträckor är en förare som håller den på 70 en rullande vägspärr för andra förare, men håll nere hastigheten, häng i höger körfält och låt dem blåsa förbi dig. Du kanske kommer dit några minuter senare, men som vi sa tidigare... lämna bara huset lite tidigare. Dessutom, när du väl kommer mer än 5 km/h över hastighetsgränsen, riskerar du att dra till dig uppmärksamhet från statliga trupper. • Lasta av din bagageutrymme. Speciellt i en minivan eller SUV är det lätt att samla på sig ovidkommande skräp och glömma det, men varje 100 lbs onödig vikt kan kosta dig en till två procent av din bränsleekonomi. På en lång resa kanske du transporterar människor och bagage, vilket är förståeligt...men runt om i stan, ta en titt i din bagageutrymme och släng alla betongblock, sandsäckar, blygöt eller bowlingklot som du kanske har glömt där. • Effektivisera ditt fordon. Aerodynamisk effektivitet är en stor del av bränsleekonomin ... det är därför våra bilar nu ser mer ut som jellybeans än tvålbitar. Om ditt fordon har ett skidställ, cykelställ, toppmonterad lasthållare eller andra tillbehör, ta av dem om du inte verkligen behöver dem. • Sänk din tomgångstid. En bil som går på tomgång får noll mpg och gör inget annat än att sitta där och bränna bränsle. Om du ska sitta i mer än ungefär en minut, stäng bara av motorn och starta den igen när det är dags att flytta ut. Det kan vara obehagligt i varmt eller kallt väder, men det är lika vettigt som att stänga av belysningen när du lämnar ett rum. • Använd din bils resedator. Om din bil är utrustad med en dator som indikerar bränsleekonomi i realtid, genomsnittlig bränsleekonomi och Distance to Empty, var uppmärksam på det, särskilt när din realtidssträcka sjunker till ensiffrigt när du accelererar. Matematiken på dessa enheter är ganska exakt! • Kontrollera dina däck. Du har utan tvekan hört den här förut. Underpumpade däck betyder mer friktion och rullmotstånd, och det skadar din bränsleekonomi. Däck tappar ett halvt kilo lufttryck varje månad, så kontrollera regelbundet dina lufttrycksnivåer och fyll på luft om det behövs. Du kan hitta rätt uppblåsningsnivåer på din bils förardörrsram, under huven, innanför bränslepåfyllningsdörren eller i instruktionsboken. Om det nästan är dags för nya däck, överväg att gå till däck med lågt rullmotstånd. • Håll din bil väl underhållen. Om din Check Engine-lampa lyser, låt den diagnostiseras och fixas. Om du inte kommer ihåg när ditt luftfilter senast byttes...byt det. Nyare bilar är designade för lätta kvaliteter av motorolja, och tyngre kvaliteter kan faktiskt minska motorns effektivitet. • Använd din A/C sparsamt. En gång var regeln att undvika luftkonditionering helt och hållet på motorvägen. Det har ändrats något, eftersom nyare A/C-system inte ger lika mycket parasitmotstånd på motorn och fordonets aerodynamik har förbättrats till en punkt där att köra med fönstren nere i motorvägshastighet faktiskt skapar mer motstånd. Ändå, om det är en trevlig dag, rulla ner de här fönstren och njut av vinden medan du jobbar runt på stan. • Kör inte. Om du behöver ett par saker från närbutiken och det bara är tre kvarter bort är det bara att gå ner dit och tillbaka. Du kan också ta bussen, samåka till jobbet, cykla och hitta på alla möjliga andra alternativ som inte involverar en enda person som kör ett fordon på 4 000 pund en mil eller två.
