Dodge Charger från 1969. Mitt ögas äpple. Anledningen till att jag är intresserad av bilar i första hand. Och framför allt källan till min ständigt ökande galenskap.
Jag minns att min farbror sa till mig att att äga en sådan här bil innebär att du kommer att jobba med den varje helg. För mig lät det som att bilarna var lite skräpiga och att du alltid skulle fixa något. Visst hade han rätt.
Min bil är ett rullande projekt, och det betyder att det alltid finns något för mig att jobba på. Parat med mitt tvångsmässiga behov av att ständigt uppdatera eller förbättra saker som annars inte behöver fixas, är arbetsbördan praktiskt taget aldrig sinande.
I det här fallet valde jag att hoppa på fabriksstyrningen för att se om jag kunde få ut lite mer liv ur fronten. Min primära oro var att få mer respons med ett snävare styrförhållande. Och eftersom jag inte tål bristen på motstånd i ratten, skulle det vara trevligt att ta hand om det på vägen.
Efter att berättelsen som introducerade mitt projekt Charger gick live, frågade en kommentator om bilens körsätt och övergripande upplevelse. Problemet är att jag inte kan ge mycket insikt i vad jag anser vara en autentisk körupplevelse – inte för att den är modifierad för att vara radikalt annorlunda än en lagerladdare utan för att den är ett pågående arbete.
Det räcker med att säga att jag älskar min bil, oavsett checklistan över problem och mina drömska idéer om hur jag ska lösa dem alla. Jag tycker inte att den är för stor, jag har inget emot avgasdrönaren, och jag älskar till och med det faktum att den inte är i närheten av komplett. Det gör att jag kan behandla det som en öppen duk. En av de få saker jag kan säga med säkerhet är dock att styrsystemet är detsamma som på en fabriksladdare.
Fabriksservostyrningen i den bilen är något som undrar. Det är väldigt svävande och svarar inte. Med nästan noll vridmotstånd känns det verkligen som att navigera en båt på öppet vatten. Det får mig att undra hur mer inte hamnade runt telefonstolpar. Vissa menar att denna sensation bidrar till bilens nostalgiska vibbar och att du kan lära dig att hantera den. Jag kan inte argumentera för den punkten. När allt kommer omkring inkluderar en autentisk körupplevelse alla egenheter.
Ändå är äkthet en sak och praktisk en annan, och jag ville ta itu med den mindre än exakta styrningen så snart som möjligt. Metoderna jag valde att utforska var att installera några styrarmar med snabba utväxlingar och den nedpumpningsprocedur som många använde på dessa bilar.
Mopar B-kroppar är inte exakt kända för att hantera svängar som om de är på räls. Om du velat det då, hade du antagligen sökt dig till något som en MG eller en Triumph eller en BMW 2002. Redan då var hanteringsdynamiken inte i närheten av vad moderna maskiner kan göra. Och de flesta amerikanska prestandabilar som byggdes då var kulor i kvartsmilen som gjorde ett OK jobb att få farmor till mataffären. Dagens ultrahöga standarder för styrning och hantering var uppenbarligen inte i sikte.
Lyckligtvis finns det gott om stöd för dem som vill ha hjälp med att hantera sina klassiska muskelbilar. Du kan göra nästan vad som helst med dem, inklusive att modifiera hela fronten för att acceptera kuggstångsstyrning och coilovers. Mina planer inkluderar förbättringar, men jag vill inte ta bilen så långt från dess rötter, och jag har varken budget eller möjlighet att få det att hända ändå.
Om du läser det sista stycket kommer du att veta att jag för närvarande har QA1-kontrollarmar och en K-medlem att matcha med en svängstång för att knyta ihop saker. Du kommer också att veta att jag gjorde de uppdateringarna helt enkelt för att jag ändå ersatte fabriksgrejer. Jag tillämpade samma tankegång när det gällde att skärpa styrningen.
Min servostyrningslåda har inga problem. Bortsett från en läcka jag hittade och åtgärdade på högtrycksledningen, är den fortfarande stark. Så det fanns inget verkligt behov för mig att byta ut den. Min pitman och tomgångsarm, å andra sidan, såg inte ut som vårkycklingar längre, så det var vad jag valde att uppdatera.
Styrarmarna jag bytte in var från Hotchkis Sport Suspension (artikelnummer 3004). Dessa kallas snabbförhållande armar eftersom de effektivt ökar bilens styrförhållande. Anledningen till att det händer är att armarna är lite mer än en tum längre än fabriken, vilket effektivt sänker styrförhållandet från 16:1 till 12:1.
Jag bör förtydliga att den extra längden på Hotchkis snabbförhållande armar kan stöta på rensningsproblem med vissa applikationer. Jag pratade med en representant som lät mig veta att de kan binda på fullängdshuvuden, som jag har på min bil. Jag hade inte haft något emot att bryta ut facklan och hammaren, men de gled direkt på plats utan problem. Andra som gör modden kanske inte har lika tur.
Jag sa att jag funderade på att para ihop de längre styrarmarna med den eftertraktade pump-it-down-proceduren i förra inlägget, men precis som allt annat som rör vridning ändrades planerna.
Denna procedur är något muskel-bil nötter har satt att fungera under en tid. I grund och botten, vad du gör är att sänka trycket i servostyrningssystemet. Anledningen till att folk gör detta är för att minska den flytande känslan i ratten.
Jag överdriver inte när jag säger att du lätt kan vrida på ratten med ett finger. Jag skulle faktiskt säga att en lätt bris som slår i ratten plötsligt kan skicka dig i ett dike. Visst, det låter bra på pappret, men det är irriterande när du kör en bil som inte ger någon riktig feedback. Jag är inte ute och tävlar, men jag gillar fortfarande att känna mig engagerad i bilen hela tiden.
Jag rekommenderar starkt pump-it-down-testet till alla andra som inte gillar den "naturliga" känslan av sin gamla bils styrning. Företag som Borgeson (mer om det om en minut) erbjuder bussningssatser med noggranna instruktioner för att få jobbet gjort. Jag köpte ett av dessa kit, men jag valde till slut inte att installera det.
Jag utförde inte pump-it-down-proceduren på grund av påverkan som dessa styrarmar hade. Jag är ingen ingenjör, men sunt förnuft säger oss att de längre styrarmarna använder sin utökade räckvidd som ett sätt att öka hastigheten med vilken dina hjul vrids. Men den extra hävstången fungerar åt båda hållen, och det krävs mer ansträngning för att vända de hjulen.
Med andra ord, ratten spände rakt upp med de styrarmarna på plats. Det är inte rätt där jag vill ha det, men jag har reservationer för att minska trycket i systemet vid det här laget. Mest för att jag snart kommer att behöva nya däck och jag vill bli bredare framtill. Detta kommer också direkt att påverka hur mycket ansträngning som krävs för att vrida på ratten. Att sänka trycket kan göra det hårdare än jag vill.
Om du är bekant med Borgeson vet du att företaget tillverkar servostyrningsboxar som löser båda problemen jag pratar om. De erbjuder ett förbättrat styrförhållande och ger feedback i ett försök att skapa känslan och prestanda hos en modern styrlåda. Jag har läst otaliga positiva recensioner om dessa lådor och till och med pratat med en kille med en i sin egen andra generationens laddare medan jag gjorde mina läxor om snabbförhållandet.
Fullständig avslöjande:Jag tror att installation av en av dessa lådor är en överlägsen metod och kommer att ge mycket bättre resultat. Jag ville bara inte hosta upp de 1 400 dollar som det skulle ta för att få en i min bil när jag redan har en styrlåda som fungerar perfekt.
Dessutom gör Hotchkis snabbväxlingsstyrarmar stor skillnad. Jag bor i bergen i Pennsylvania, och de kompletterar cruising genom de slingrande vägarna ganska bra. Men den största förbättringen är på parkeringsplatser och andra trånga kvarter. Det brukade vara så att bemanna pinnen samtidigt som jag vred ratten 400 gånger för att komma ut från parkeringsplatser skulle få mig att bli rasande i spiral. Nu glider jag bara in och ut. Med tanke på att en uppsättning Pitman &Idler-armar från fabriken är ungefär samma pris, säger jag att de definitivt är värda ansträngningen att installera.
Dessa styrarmar kan vara en liten uppdatering, men de fungerar nästan som ett landmärke. Denna styrsituation har varit något av en lös tråd under en tid. Med det ur vägen kan jag börja fokusera på några välbehövliga reparationer och uppdateringar.
På listan just nu finns en tvättlista med grundläggande underhållsuppgifter. Ironiskt nog har servostyrningspumpen börjat skrika blodiga mord, och jag måste ta itu med det innan jag tappar förståndet.
Annat än det behöver den bromsar, stötdämparna är bäddar, hjullagren är trasiga och däcken är redo att användas igen. Självklart kommer jag att använda alla dessa som ursäkter för att göra tweaks och justeringar där det behövs. Större däck runt om är överst på den listan. Jag har också lekt med några idéer som jag inte riktigt är redo att förbinda mig till, men stora onödiga förändringar kan vara i horisonten.
Det är också dags att börja bli seriös med en del av rosten jag har ignorerat och karosserisynder jag har begått längs vägen. Jag tänker inte ge mig själv några löften om en tidslinje för att få det gjort, men min kamp mot Moder Naturs rostiga kopplingar är långt ifrån över, och jag måste komma tillbaka i kampen. Ju tidigare jag gör det, desto bättre.
Vi är här för att vara expertguider i allt relaterat till How To. Använd oss, komplimang oss, skrik på oss. Kommentera nedan och låt oss prata! Du kan också skrika åt oss på Twitter eller Instagram, eller nå oss alla här:[email protected]
