För de av oss som är så djärva att vrida på våra egna bilar kommer det alltid en tid då saker behöver fixas (för vissa av oss är det oftare än för andra). Även om din första impuls kan vara att springa ner till den lokala bildelarkedjan och få de billigaste sakerna på hyllan, kanske det inte är din bästa tillvägagångssätt. Från många års erfarenhet av att göra just det kan jag berätta att pengar som sparas nu kan vara lika med tid som slösas bort senare.
Så här är några riktlinjer för hur du går tillväga för att köpa eftermarknadsreparationsdelar.
1. Paketuppgifter : Till att börja med är det alltid bättre att fixa relaterade delar på samma gång än att fixa en liten sak och sluta med att behöva göra om det senare. Till exempel, om en CV-axel (det är den flexibla, gummistövlade halvaxeln på framhjulsdrivna och IRS-bilar) gör dig skit för att gummistöveln slet och gruset förstörde en av lederna med konstant hastighet, kan du också överväga byte av kulleder, fjäderben och bromsdelar samtidigt. Samma sak gäller för motordelar som kräver delvis rivning av motorn. Visst, det holistiskt-mekaniska tillvägagångssättet kan kosta dig mer på kort sikt, men du kommer att spara tid och krångel i det långa loppet.
2. Akta dig för stora rabatter : Många av kedjan av bildelar erbjuder rabatter på 15 och 20 procent på onlinebeställningar. Det låter bra, och det kanske är det om du planerar att lasta av bilen efter att du har fixat den (det kommer trots allt vara tipp-topp vid den tidpunkten). Men överväg källan till dessa delar. Det är nästan omöjligt att ta reda på vilka företag som tillverkar de generiska butiksmärkta delarna som kedjorna säljer till de mest rimliga priserna. Napa kan vanligtvis berätta vem som tillverkar delarna med deras stämpel (till exempel köpte jag ett par Napa fjäderben, som de informerade mig om var gjorda av Monroe, en ansedd tillverkare). Delar från Advance Auto Parts, Autozone, Pep Boys, O'Reilly's och liknande kan vara billiga att köpa, men jag har fått dem att misslyckas (ganska konsekvent) efter bara ett par års regelbunden användning. Tänk på livslängden på de delar som fordonet levererades med från fabriken – många av dem var designade för att hålla i 15–20 år.
3. Tänk på svårigheten att arbeta :Om du har ont om pengar och behöver byta ut en del som är lätt att komma åt och byta, kanske den billiga kedjebutiksdelen är ditt bästa val. Chansen är stor att den kommer att hålla i åtminstone ett par år (även om jag har haft otur med Autozone-generatorer), och dessa butiker inkluderar vanligtvis en ganska bra garanti med sina delar. Med andra ord, om delen går sönder ett eller två år senare, kommer de vanligtvis att ersätta den, inga frågor ställda. (Jag har personligen kört igenom ett stort antal generatorer, kulleder och CV-axlar på det här sättet.) Men om en del är svårare att byta ut – som en bränslepump i tanken eller kamremssträckaren på ett framhjul kör bil med omöjliga bultar för timinglocket – gör dig själv en tjänst och spendera den extra repan på delar som sannolikt kommer att hålla ett tag. Du vill inte göra de jobben om och om igen.
4. Gör din forskning :Låt oss säga att du måste köpa en radiator. Gå inte bara ut till O-Reilly's och köp den billigaste de har (om du inte vill att tillbringa ännu en helgdag någon gång i tiden med att lossa feta elektriska kontakter och leta efter ett ställe att göra sig av med gammalt frostskyddsmedel). Hoppa på gamla Google och se vad Internet har att säga om vilket märke som fungerar bäst. Jag bör dock nämna att man inte kan tro på allt man läser på Internet. Precis som den tillträdande presidentens tweets bör foruminlägg och kundrecensioner faktagranskas, eller minst sagt tas med en nypa salt. Men om du ägnar några minuter åt att vada igenom användarkommentarer kan du vanligtvis sluta dig till ett mönster som indikerar vilken produkt som är mindre sannolikt att misslyckas än de andra.
5. Tänk på fordonet du reparerar : Är det en '02 Toyota Tacoma eller en '72 Olds Cutlass? År, märke och modell kan göra stor skillnad i tillgången på bra delar, och från vilken källa de kan erhållas. Jag äger en '74 Olds och i vissa fall är de reparationsdelar som jag annars skulle köpa från Summit Racing eller en annan kvalitetsleverantör samma märken som Autozone säljer. Så jag går på återförsäljaren med de största rabatterna i så fall. Min '87 Subaru å andra sidan brukar vilja ha återförsäljardelar. De som butikskedjorna fortfarande har i lager (även på specialbeställning) ser ofta ut som om de har suttit under en presenning i öknen i 12 år, eftersom ingen kör de bilarna längre. Ju nyare eller vanligare fordonet är, desto mer sannolikt är det att du hittar kvalitetsreservdelar till det.
Tänk på att det finns tillfällen då du kommer att upptäcka att butikskedjornas delar är lika bra som alla andra på marknaden. Och generellt sett är det bäst att få allt du kommer att ersätta från en källa, för att minska förvirring om du i slutändan måste lämna tillbaka garantidelar. Men om du kan hantera lite mix-matchning, kanske du faktiskt kan dra nytta av internetbeställningsrabatter blandat med återförsäljarens delkvalitet.
Återigen, allt handlar om vad din tid är värd för dig. Du kan alltid fixa trasiga delar med gratis byten, men hur lång tid vill du lägga på det?
