Vid något tillfälle kommer praktiskt taget alla som kör bil att se de blå lamporna blinka i backspegeln, signalen om att du blir stoppad och måste stanna. Det kan göra vissa människor nervösa, men chansen är stor att du förmodligen bara kommer att få en hastighetsböter.
Men mer uppmärksamma förare kan ha lagt märke till en märklig polisvana – poliser rör eller knackar ofta på baksidan av din bil när de närmar sig ditt fönster. Så, för alla som är nyfikna, här svarar vi på frågan, varför rör poliser baksidan av din bil?
Om du vill ha en förhandstitt på något av det vi ska prata om kan du också kolla in den här videon innan du läser vidare.
Om du söker på nätet har några ganska konstiga förklaringar föreslagits till varför poliser rör vid baksidan av din bil när de närmar sig dig. Men för att förstå den verkliga orsaken måste vi tänka på vad som händer ur polisens synvinkel.
När en polis stoppar dig är det vanligtvis för ett mycket mindre brott – kanske körde du för fort eller så var en av dina baklyktor släckt.
Men även om du kanske känner dig lite nervös när polisen närmar sig, om du inte gör dig skyldig till något mer än denna typ av mindre överträdelse, bör du inte ha något att oroa dig för.
Polismannen har däremot ingen aning om vem eller vad som finns i bilen de närmar sig.
Om föraren har begått ett brott, kanske ett allvarligt brott, kan det få dem att få panik och uppträda på ett oförutsägbart, till och med farligt sätt att se polisen närma sig – och polisen har inget sätt att veta i förväg.
Med detta i åtanke tränades polisen tidigare i att röra vid baksidan av fordonet när de närmade sig det för att lämna ett fingeravtryck på bilen. Detta fungerade som ett slags säkerhetsnät om något gick fel.
Till exempel, om en brottsling trodde att de skulle gripas – kanske för ett mord eller annat allvarligt brott – och av desperation bestämde sig för att försöka fly, skulle det finnas några bevis för att koppla polismannen till det fordonet.
Om polismannen sedan dödades eller skadades allvarligt, och brottslingen hävdade att bilen inte hade varit i närheten av polisen eller brottsplatsen, skulle fingeravtrycket på baksidan av fordonet bevisa motsatsen.
Givetvis kan fingeravtryck tvättas bort och kommer snabbt att försvinna vid exponering för solljus, regn etc., men det skulle åtminstone ge något för andra poliser att leta efter.
Det här är väldigt bra och vettigt – men varför gör poliser det fortfarande nu i en tid där varje bil har en instrumentbräda och varje polis har en kamera?
Tja, dessa nya tekniker har inte funnits så länge, och äldre officerare kanske bara gör det av vana. När allt kommer omkring, om du har gjort det på det sättet i 15 år kan du upptäcka att gamla vanor dör hårda.
Dessutom ger det dig fortfarande ytterligare ett bevis om allt annat misslyckas.
Men det finns ett par andra anledningar också.
En annan anledning till att poliser rör vid bilar är att det är en teknik utformad för att överraska potentiella brottslingar och störa vad de än gör när polisen närmar sig.
Föreställ dig någon i bilen som kämpar för att dölja något de inte vill att polisen ska se – till exempel en massa droger.
Att höra en plötslig knackning på baksidan av bilen kan förvirra någon för ett ögonblick eller två, bara tillräckligt länge för att polisen ska kunna se vad det var som föraren försökte dölja. Men för alla oskyldiga förare skulle trycket inte ha någon effekt.
Detta kan vara effektivt eller inte, men eftersom polisen inte vet vad han kan förvänta sig är det ett knep som är värt att försöka ge dem ett litet försprång.
En sista anledning är att polisen försöker få en känsla för situationen.
Återigen, som vi har noterat, vet polismannen inte hur situationen kommer att utvecklas. I de flesta fall är föraren en vanlig, laglydig medborgare som kanske bara har kört något över hastighetsgränsen.
Det är dock en fråga om siffror. Om polisen stoppar 100 förare, eller till och med 1 000, så småningom, kommer en av dem att ha något att dölja eller kommer att bete sig oförutsägbart.
Av denna anledning, när poliser närmar sig bilar, ställer de in sina sinnen för att upptäcka tecken på att allt inte är bra.
Genom att lägga en hand på bilen kan de känna av ovanliga rörelser i fordonet. Kanske kan det bara vara familjens hund – men tills polisen säkert vet det kan små tecken som rörelse säga till en erfaren polis att vara vaksam.
Återigen, att bara lägga en hand på baksidan av en bil en kort stund kanske inte ger polismannen någon extra information, men en gång på hundra kan det få varningsklockorna att ringa – och det kan vara skillnaden mellan att lösa situationen säkert och dödas eller skadas.
Kom ihåg att du kanske bara blir avdragen väldigt sällan, men för polisen är det en daglig händelse – och för polisen behöver saker bara gå dåligt en gång för att de ska mista livet. De får inte en andra chans.
Vi har sett mycket på nätet om varför poliser rör baksidan av bilar, och en del av det är väldigt fantasifullt. Den främsta anledningen är att lämna ett fingeravtryck på bilen – även om det inte längre är nödvändigt – och det finns även ett par andra anledningar till att polisen fortsätter med denna vana.
