Även om vi alla hoppas att det aldrig händer oss eller någon vi känner, visar statistiken att nästan alla förare kommer att vara inblandade i en olycka någon gång i livet – även om det kanske inte nödvändigtvis är deras fel.
Eftersom det kan hända även de mest försiktiga förarna är den bästa planen att vara förberedd och veta vad man ska göra när det händer – så för att hjälpa dig, här är allt du behöver veta om vad du ska göra efter en bilolycka som inte är din fel.
Om du vill ha en förhandstitt på något av det vi kommer att prata om – såväl som några extra tips – kolla in den här videon innan du läser vidare.
Innan vi börjar måste vi komma ihåg att bilolyckor sträcker sig från mindre stänkskärmar till sådana som leder till allvarliga skador eller till och med dödsfall.
Först kommer vi att ge dig en steg-för-steg-guide till vad du ska göra vid fler mindre olyckor. Med detta menar vi olyckor där det inte finns några större skador – sådana där du kan ta dig ur bilen och hantera situationen själv.
Men vi kommer också att ha några ord att säga om allvarligare olyckor i slutet av detta inlägg.
Så här gör du om du råkar ut för en mindre bilolycka som inte var ditt fel.
Även den minsta olycka kan komma som en chock, så du bör vara lugn. Att bli arg hjälper inte, och du måste hantera situationen på ett lugnt och rationellt sätt.
Om olyckan var mer än bara en mindre gupp måste du se till att det inte finns några allvarliga skador och att alla som skadas tas om hand. Om det finns några allvarliga skador, ring 911 för hjälp.
Lämna inte platsen – att fly från en olycksplats är ett grovt brott, och du bör stanna där, även om den andra bilisten kör iväg.
I vissa stater är du skyldig att ringa polisen även i händelse av den minsta olyckan, medan du i andra inte behöver göra det för mer mindre knackningar. Se till att du känner till lagarna i staten där du kör.
Om skadan på något av fordonen sannolikt kommer att vara över 1 000 USD bör du ringa polisen – och om du är tveksam, ring polisen ändå, bara för att vara säker.
En polisanmälan är kanske inte tillåten som bevis i en civil domstol, men den kan bidra till att stärka ditt försäkringskrav.
Se till att du byter detaljer med den andra föraren. Du behöver följande:
Du bör också göra allt du kan för att dokumentera vad som hänt. Om det finns några vittnen, anteckna deras version av vad som hände och ta deras kontaktuppgifter.
Du bör också ta bilder av olyckan. Ta bilder på bilarna innan de flyttas om möjligt. Men om de är mitt på vägen och behöver flyttas, ta bilder på skadorna som har orsakats.
Glöm inte heller att ta bilder av allt annat som kan vara viktigt eller relevant, inklusive halkmärken, platsen, vädret etc. Du kan också överväga att gå runt och filma hela scenen.
Om polisen kommer bör du anteckna märkesnumret för eventuella poliser som kommer till platsen.
Om du är inblandad i en olycka som inte var ditt fel, är det den andra förarens ansvar att kontakta sitt försäkringsbolag för att informera företaget om olyckan. Du bör dock inte anta att de kommer att göra det, och du bör också kontakta deras försäkringsbolag.
Skriv ett tydligt och objektivt brev till försäkringsbolaget och förklara detaljerna i vad som hände utan att göra bedömningar om vem som var skyldig.
Vid det här laget bör du också kontakta ditt eget försäkringsbolag för att meddela dem att du har varit inblandad i en olycka, även om du inte planerar att göra anspråk på dem.
Åtminstone kommer detta att visa att du är öppen och ärlig och att du inte försöker dölja någonting.
Det idealiska scenariot nu är att den andra förarens försäkringsbolag accepterar att deras klient var skyldig och betalar försäkringskravet. Detta kan inkludera skador på din bil, sjukvårdsräkningar, ersättning för inkomstbortfall etc.
Men när det råder tvivel om vem som var skyldig kan de avvisa ditt påstående, eventuellt om deras klient ger en annan version av vad som hände.
I det här fallet kan du försöka göra anspråk på ditt eget bolag – om du gör det kommer ditt försäkringsbolag förmodligen att försöka bekämpa det andra bolaget om ersättning.
Om allt annat misslyckas kan du överväga att anlita din egen advokat för att bekämpa fallet. Men om du gör detta, väg upp kostnaderna noggrant eftersom det kanske inte är ekonomiskt vettigt att göra det.
Om olyckan var allvarligare kan saker och ting vara annorlunda. Kanske var du inte i något skick för att utföra stegen som beskrivs ovan eller så vaknade du upp på sjukhus utan att minnas olyckan.
I det här fallet bör ditt första problem vara att återfå din hälsa så gott du kan.
Din sjukförsäkring täcker dig initialt, men om du omfattas av en bilförsäkring måste du kontakta din leverantör.
Låt dem veta att du var med om en olycka och resultatet – även om du bör undvika att fördela skulden i detta skede.
Om en försäkringsjusterare börjar ställa svåra frågor bör du hänvisa dem till din advokat – i denna typ av situation kan det vara lämpligt att kontakta en advokat som är specialiserad på bilolycksfall.
När en olycka är framme måste du först hålla dig lugn och se till att alla är säkra. För det andra måste du göra allt som krävs för att följa lagen. Därefter måste du behandla försäkringskravet, och genom att följa vår guide kan du säkerställa att du inte missar några steg.
