Bilföretag kan framställa sig som att de alltid tänker på konsumenten. Men alla som kikar bakom bilförsäljningsridån vet att pengar är drivkraften bakom allt biltillverkare gör. Till exempel, eftersom problem med leveranskedjan påverkar elektronik, kan vissa vara snabba att skylla på inkurans. En insider inom bilindustrin avslöjar dock hur bilföretag använder planerad inkurans för att öka sin resultat.
Planerad inkurans är inte exklusivt för bilindustrin. Alla som har en smartphone eller surfplatta kan berätta vad som händer när elektroniska enheter blir några år gamla. För att dessa industrier – från Apple till Ford – ska existera, behöver de en konstant ström av köpare, och många konsumenter tänker inte köpa nya bilar varje gång de går ur tiden.
Påtvingad inkurans går decennier tillbaka i modern industri, konstaterar BBC. Medan tillverkare brukade bygga saker för att hålla så länge som möjligt, säljer vissa företag – ironiskt nog, teknik – medvetet produkter som ser bra ut och fungerar bra nu, men som inte kommer på vägen. När den är som bäst innebär planerad inkurans att din bil eller pryl kommer att se föråldrad ut om ett eller två år. När det är sämre sjunker prestandan och integriteten följer med.
Men när det kommer till något så viktigt och dyrt som en bil, kan de cyniska cashgrabbarna så småningom slita på konsumenterna. Och den populära bil-youtubern Scotty Kilmer dök nyligen in i trendens historia inom bilindustrin.
Det är inga misstag att varje ny bilrelease har flera trimnivåer, som oundvikligen ersätts med nyare, snyggare och snyggare strax efter. Bilföretag vill inte att du nöjer dig med den senaste modellen du köpte. Så fort du kör av tomten i din nya resa vill de att du ska börja tänka på ditt nästa köp.
"Bilföretag är några av de bästa experterna på planerad inkurans där ute", säger Kilmer i en ny YouTube-video om hur denna trend kan skada konsumenter.
Från gimmickiga funktioner med kort hållbarhet till estetisk föråldrad i form av begränsade upplagor, bilföretag vet hur man når en heltäckande nisch. Om deras bil ser gammal ut efter två år är det troligt att de som vill hänga med tiden och familjen Jones avstår från sitt senaste köp för något nytt.
Planerad inkurans i bilindustrin går tillbaka till 1920-talet. Det var då General Motors vd Alfred P. Sloan Jr. märkte att cyklar finns i många former och färger. När barnen såg dessa olika modeller bad de sina föräldrar om nya cyklar, och Sloan ville göra detsamma med bilar.
"Förändringarna i den nya modellen borde vara så nya och attraktiva att de skapar efterfrågan ... och ett visst mått av missnöje med tidigare modeller jämfört med den nya," citerar Kilmer Sloan som sagt.
Dessa estetiska förändringar och säkerhetsföreskrifter tvingar tillverkare att följa specifika standarder. Men med fler tekniska funktioner än någonsin och bilar som rör sig längre i den riktningen, förblir oron för planerad inkurans i fokus hos konsumenterna.
Planerad inkurans påverkar inte bara konsumenten. Jeff Sparrow från The Guardian konstaterar att varje ny detalj, teknisk eller estetisk, innebär mer tillverkning, vilket leder till tillverkade klimatförändringar.
Påtvingad inkurans kan tyckas okomplicerad och ofarlig, men det skapar en ringeffekt av problem, från avfallshantering till överdriven energianvändning och kostnaderna för att öka en redan upptagen arbetsbörda för de anställda. Och det kan leda till en dag av uppskattning om tillverkarna inte bromsar sitt skapande av glänsande nya produkter.
Covid-19-pandemin har fått en del människor att tänka två gånger på sin ekonomi och pendling. När klimatförändringarna och konsumenternas ekonomi lider, förtjänar påtvingad inkurans att sättas under lupp så att företag gör produkter med bättre hållbarhet.
