Bilmoddar behöver inte vara dyra, men de behöver inte heller nödvändigtvis bara handla om extra prestanda. Modifieringar som gör din bil roligare att köra är lika värdefulla som sådana som lägger till hästkrafter eller minskar vikten. Ett bra exempel på detta, åtminstone för många manuella bilar, är att installera en växel med kort kast. Och de goda nyheterna är, som beskrivs nedan, det är något som du enkelt kan installera och uppleva själv.
En växelreglage med kort kast, aka "kort växel", gör precis vad den låter som den borde:förkorta växelns kast. Åtminstone är det vad en riktig gör.
Bortsett från racerbilar med sekventiell transmission, växling i en manuell bil innebär att man flyttar växeln till olika grindar. Problemet som alla manuella växellådor står inför, särskilt nuförtiden, är att det tar längre tid att flytta eller "kasta" växeln än att svepa med en paddel. Eller, faktiskt, mer tid än en dator kan växla.
Men även när automatiken inte var snabbare än människor var växlingstider ett problem, särskilt på racerbanor. Ju mer tid du lägger på att växla, desto mer tid skickar inte din bils motor kraft till hjulen. Och det är en fråga om du tävlar i F1 eller försöker accelerera in på motorvägen.
Det är här växeln med kort kast kommer in. Den förkortar avståndet som växeln färdas mellan grindarna, vilket påskyndar växlingstiderna. Men trots sitt namn är en kort växel inte nödvändigtvis kortare än en aktie. Men även om det var det, är det inte så det förkortar kast.
En äkta växelreglage med kort kast minskar rörelsevinkeln som behövs för att flytta mellan grindar, CarBibles förklarar. Och det gör den genom att ha ett längre skaft under stödpunkten (den cirkulära delen) där växeln svänger. Detta flyttar effektivt stödpunkten uppåt och förkortar hur mycket växelreglagets övre del måste röra sig för att växla.
Som sådan kan du inte göra en växelreglage till en kortkastare bara genom att installera en kortare växlingsratt. Du måste byta ut hela växeln. Lyckligtvis är det något du kan göra på din egen uppfart/garage, precis som jag nyligen gjorde.
Medan min nya ombyggda titel Fiat 500 Abarth är en bunt roliga, sviks den delvis av dess lagerväxel. Så, för att försöka rätta till det, bestämde jag mig för att köpa och installera ett CravenSpeed kort växlingssats. Själva satsen kostar $299 och det kräver tillsats av litiumfett, som jag fick i min lokala järnaffär för cirka $10. Jag fick det faktiskt efter att ha köpt lite silikonfett, som jag trodde var utbytbart med litiumprylarna. Som jag förklarar senare, så är det inte fallet här.
Oavsett, det är inte särskilt komplicerat att installera en kortvarig växel i din bil, och det kräver inte heller specialverktyg. Förutom fettet behöver du bara några skruvmejslar, en hylsnyckel och lite tid.
Ta först bort standardväxelspaken, som i Abarths fall innebär att man tar av växelmönsterkåpan och skruvar loss en 10 mm hållarbult. Ta sedan bort växellådan/bagen och den omgivande höljespanelen. Det är tekniskt möjligt att göra nästa steg utan att ta av panelen, men det är betydligt svårare.
När du har exponerat växelenheten, använd två skruvmejslar för att ta bort kul-och-hylskontakterna från växelreglaget. Dessa kontakter länkar växelenheten till två kablar som är anslutna till transmissionens växelkoppling. Att flytta växeln drar dessa kablar och därmed länkaget, vilket är hur du växlar. Och du måste manipulera två skruvmejslar för att ta bort varje kontakt.
Använd sedan försiktigt en skruvmejsel för att lossa kanterna på växelreglagets plasthållarklämma. Eftersom jag hörde att Abarths standardklämma kan vara skört, köpte jag också ett tuffare acetalklämma från CravenSpeed för 54 $. Sedan, efter att ha släppt den omvända spärrfjädern, ta försiktigt bort lagerförskjutaren.
Vid det här laget är du redo att installera själva växeln med kort kast. Se först till att rikligt applicera lite litiumfett på den korta växelns vridpunkt/stödpunkt och hållarslipen. Annars kommer växeln att slipa mot klämman och göra växlingen svår eller omöjlig. Jag trasslade först här eftersom jag använde silikonfett - det fungerar bra ett tag, men växeln rörde sig inte så lätt som jag ville. Men att applicera litiumfett fixade det.
När du har fått den smorda korta växelreglaget sittande inuti hållarklämman, vänd bara på borttagningsstegen. Sätt in den nya växelspaksenheten med kort växel, sätt tillbaka växelkabelkontakterna och sätt tillbaka höljespanelen och växelspaken. Ro genom kugghjulen för att se till att allt sitter ordentligt fast och för att se om du behöver mer fett. Använd sedan den ursprungliga fästbulten för att fästa den nya växelspaken på växlingsenheten och skruva i växlingsmönsterkåpan.
Jag nämnde tidigare att min Fiat 500 Abarth, även om den var rolig, hade några problem med sin lagerväxel. Även om den är väl placerad, förringar dess långa kast och något vaga grindar upplevelsen. Autoblogg kallade det "slingrigt" och "tåligt", vilket inte är alltför långt borta. Det är därför många 500 Abarth-ägare rekommenderar att man byter ut OEM-enheten med en kortväxel, CarBibles säger.
För att vara tydlig, gör en kortväxelreglage inte i sig din bil snabbare. Den tillför inte kraft eller vridmoment, och på grund av hävstångsförändringen ökar den växlingsansträngningen. Som sådan behöver inte alla fordon nödvändigtvis eller dra nytta av att installera ett sådant.
Men med min 500 Abarth gör den korta växeln definitivt skillnad. Mina skift är inte bara snabbare, utan eftersom grindarna är bättre definierade är jag mer säker på att växla snabbt. Som ett resultat känns hot hatch sportigare och roligare att köra. Att sätta en växelreglage med kort kast i min Abarth förbättrade verkligen dess karaktär. Det var $350 mycket väl spenderade.
Följ fler uppdateringar från MotorBiscuit på vår Facebook-sida.
