Bensin, alla vet, är en förorenande, flyktig källa för bränsle. Ändå är de allra flesta fordon runt om i världen beroende av det. Faktum är att petroleum har visat sig vara beständigt och dominerat "bilens ålder" sedan starten.
Trots detta har växande opålitlighet både i marknadspris och utbud – för att inte tala om oro över CO2 och andra föroreningar – tvingat många att leta efter alternativ. En som har vunnit popularitet - särskilt i kommersiella tillämpningar - är komprimerad naturgas (CNG). Frågan är:Kan CNG vara ett rent alternativ till bensin?
Det korta svaret är att ja, naturgas är ett renare alternativ om det enda andra alternativet är petroleum. Med CNG reduceras många viktiga utsläpp avsevärt. Enligt EPA-tester minskar kolmonoxidutsläppen med 90 till 97 procent, koldioxidutsläppen minskade med 25 procent och kväveoxidutsläppen minskade med 35 till 60 procent.
Sammanfattningsvis fann EPA att det finns "färre giftiga och cancerframkallande utsläpp från naturgasfordon och praktiskt taget inga partikelutsläpp."
När man tar hänsyn till naturgasens hela livscykel är det dock omöjligt att kalla det "rent". Att anskaffa naturgas, liksom petroleum, blir allt svårare. För att öka utbytet och utnyttja områden som inte lämpar sig för konventionella utvinningstekniker har verksamheten övergått till hydraulisk frakturering, allmänt känd som "fracking."
Fracking har visat sig vara extremt skadligt för lokala miljöer. Naturen av processen - som består av att frigöra gas från sten eller skiffer med kraftfulla vattensprängningar - är i sig svår att kontrollera. Detta har lett till grundvattenföroreningar och jordbävningar, för att bara nämna två av de många konsekvenserna.
Dessutom finns det vissa bevis för att utsläppen av gas som utvinns genom fracking faktiskt är högre än beräknat.
Det finns ett annat alternativ som passar samma applikationer som CNG gör, men utan det smutsiga spåret. Det alternativet är elfordon.
Liksom CNG skulle elfordon passa mycket bra i kommunala och industriella tillämpningar - där fordon återvänder till en centralstation varje dag för att tanka. Elen till dessa fordon kan naturligtvis komma från kol, olja eller gas, men att bygga upp laddnings- och flottans infrastruktur innebär att en dörr är öppen för en framtid som drivs av sol, vind och andra förnybara energikällor.
I slutändan kan CNG-fordon vara "renare" än konventionella gasfordon, men de är ett kortsiktigt – och möjligen kortsiktigt – alternativ som utesluter mycket mer ansvarsfulla lösningar.
AutobränsleekonomiHur fungerar alternativa bränslepriserAutoAlternativa bränslenAlternativa bränsleAutoAlternativa bränslen10 Alternativa bränsleidéer som aldrig kom ur labbetAutohybridteknikVilka är de svåraste standarderna att uppfylla för en alternativbränslebil?AutohybridteknikHur alternativa bränsletankstationer ArbeteAutohybridbilsteknikVad är billigast världens alternativa bränsle? AutoBiobränslenÄr algerbiobränsle ett lönsamt alternativ till olja?AutoBiobränslen Främjar oljebolag alternativ energi?AutohybridteknikTopp 10 alternativa bränslen på vägen just nuBiobränslenÄr biobränsle ett rimligt (och säkert) flygbränslealternativ?Autoalternativa bränslenAlternativa bränslenAlternativa bensinfordonAlternativa bränslenAlternativa bränslenAlternativa bränslenAutomatiska bränslenAlternativa bränslen Bränsleceller ArbeteAutoalternativa bränslenHur biodiesel fungerarAutoalternativa bränslenÄr etanol verkligen mer miljövänligt än gas?Autoalternativa bränslenHur mycket majs för etanolAutoalternativa bränslenKan saltvattenbränsle ca. rs?AutoAlternative FuelsHur fungerar naturgasfordonAutoAlternative FuelsE85 Etanol Flex Fuel ÖversiktAutoAlternative FuelsKan etanol skada din motor?AutoAlternative FuelsVad är toppbränsle och hur skiljer det sig från bensin?AutoAlternative FuelsKan en bil köras på kärnkraft?