Det finns sällan en enda orsak till en viss bilbrand, även om en utredare kan spåra hela vägen tillbaka till händelsen som utlöste branden. Vad som är mer troligt är att det orsakades av en kombination av saker:mänskliga fel, mekaniska problem och kemiska källor. Och dessa kan alla ha arbetat tillsammans för att skapa en brand.
Med andra ord, när ett fordon väl har brinnat kan (och kommer) att komplicera ett antal ytterligare faktorer. Att veta vad dessa faktorer är kan potentiellt hjälpa dig att undvika en farlig situation.
Det viktigaste att komma ihåg är att när ett fordon väl brinner så spelar det ingen roll vad som orsakade det. Oroa dig inte för om motorn överhettades eller vilken vätska du kan ha spillt (även om den informationen kan vara användbar senare, för försäkringsändamål eller för att hjälpa en biltillverkare att åtgärda ett potentiellt fel). Om din bil brinner, gå ut snabbt och ta dig så långt bort från bilen som möjligt.
En liten bilbrand kommer inte att förbli liten länge, och varje kombination av de ursprungliga orsakerna (eller komplikationerna) som vi kommer att diskutera i den här artikeln kommer snabbt att göra situationen mycket, mycket värre.
National Fire Protection Association (NFPA) säger att fordonsbränder står för nästan en av åtta rapporterade bränder, så det är värt att veta hur man kan minska en del av risken på egen hand.
InnehållEtt designfel i ett fordon kommer vanligtvis inte att orsaka en bilbrand på egen hand, eftersom det inte finns någon på/av-knapp för att tända ett fordon i brand. U.S. Fire Administration uppskattar att färre än 1 procent av bilbränderna beror på designfel. Vanligtvis fångar tillverkarna dessa innan incidenter blir utbredda. De utfärdar återkallelser för att få bort de farliga bilarna från gatan och åtgärda problemen.
Alla designfel leder inte till bilbränder, men hur många problem som helst kan göra bränder mycket mer sannolika. Även om några nya incidenter kommer att användas som specifika exempel på följande sidor, är det värt att notera att sedan 2012 har de flesta stora bilföretag återkallat totalt nästan 10 miljoner fordon – både bensin- och eldrivna, på grund av en brandrisk.
Mänskliga misstag kommer förmodligen inte att vara den direkta orsaken till en brand i ditt fordon - trots allt är det att vara lat inte riktigt detsamma som att slå en tändsticka och slänga den i bensintanken. Men om du slarvar med underhållet kan din bil vara farligare i allmänhet, och den ökade sannolikheten för en bilbrand är bara en del av de större riskerna du tar. U.S. Fire Administration fann att mekaniska fel var den främsta orsaken till bilbränder.
Att glömma eller försumma att ta hand om din bil på rätt sätt kan indirekt leda till brand. Det beror på att om du låter trasiga delar, läckande tätningar eller felaktiga ledningar gå utan reparationer, kan de göra din bil mycket mer gästvänlig för de förhållanden som orsakar bränder. Detta gäller särskilt för äldre bilar och veteranbilar.
En motor med dålig packning är mer benägna att droppa farliga - och brandfarliga - vätskor. Drygt 20 procent av bilbränderna kan härledas till elfel eller felfunktion. Så det är bara att skjuta upp huven då och då och se dig omkring efter läckor och slitna ledningar.
Beroende på nedslagsplatsen kan en bilolycka utlösa en bilbrand. De flesta fordons skrynkelzoner är utformade ganska bra, så karossen och ramen absorberar kraften från ett slag och skyddar inre, farliga platser som motorn, batteriet och till och med bensintanken. Men en tillräckligt hård träff kommer sannolikt att orsaka vätskeläckor och spill, såväl som värme och rök. Som vi vet skapar hög värme och utspillda vätskor perfekta förutsättningar för en brand.
Eftersom det är svårt för passagerare i ett krockat fordon att se omfattningen av skadorna medan de fortfarande är inne, är risken för brand kanske inte direkt uppenbar. Därför är det alltid bäst att komma bort från en skadad bil så snart som möjligt. Se dig själv som lyckligt lottad om du inte är instängd i ett krockat fordon – även om det går upp i lågor, är du åtminstone ett säkert avstånd bort.
Anlagd brand är den kriminella handlingen att antända en brand. Varför skulle någon medvetet sätta eld på en bil? Oftast är det revansch. Men det kan också vara att dölja bevis för ett annat brott. Ibland är det nyfikenhet eller gammaldags skadegörelse, eller så kan det vara försäkringsbedrägerier. Och det finns säkert flera anledningar till, men det är bäst att lämna till utredarna.
Det är ganska lätt att tända en bil. Anlagda utredare letar ofta efter manipulering av bränslesystemet eller en elektrisk kortslutning. Vi förespråkar inte detta på något sätt, men vi säger att en mordbrännare är ännu en anledning till att din bil kan brinna.
Inte långt efter att Tesla Model S tilldelats den inofficiella titeln "den säkraste bilen någonsin" av media (och av Tesla Motors) fattade en Tesla Model S eld hösten 2013. Det är förstås aldrig bra, men för Tesla, det var särskilt illa. Företaget hade flera gånger antytt att dess helt elektriska Model S var nästan immun mot de batterirelaterade problem som har plågat hybridbilar och elbilar från det förflutna. Tyvärr, en Model S som färdades i höga hastigheter träffade en bit skräp som punkterade bilens batteri, och batteriet betedde sig som vilket annat batteri som helst:det antändes. Flera andra Teslas har fattat eld sedan den första 2013, även om dessa typer av bränder är sällsynta.
Chevrolet återkallade cirka 110 000 av sina Volt EV-modellår 2017 till 2022 för potentiella problem med batteribrand. Problemet spårades till ett hårdvaru- och mjukvaruproblem i batterierna. Det uppskattas att ungefär en tredjedel av bränderna i elfordon inträffar medan bilen är parkerad och urkopplad.
Men hybridbilar verkar vara de mest benägna att fatta eld, med bensinfordon som kommer på andra plats. Bilar som bara går på el är en avlägsen tredjedel. Eftersom det finns fler bensindrivna bilar på vägen står de naturligtvis också för den stora majoriteten av de totala bränderna.
Överhettning av katalysatorer är en brandrisk som ofta förbises, men det borde den inte vara. Här är anledningen:Det är en av de hetaste delarna av din bil och den går över hela fordonets längd. Vi menar avgassystem.
Katalysatorer överhettas vanligtvis eftersom de arbetar för hårt för att bränna bort mer avgasföroreningar än de är designade för att bearbeta. Med andra ord, om bilens motor inte fungerar effektivt (på grund av slitna tändstift eller hur många andra ogynnsamma förhållanden som helst), bränner den inte bränslet ordentligt, och en massa extra saker hamnar i avgassystemet. Katten måste då jobba extra hårt för att göra sitt jobb, vilket gör den ännu varmare än vanligt.
En överarbetad (eller igensatt) katalysator kan lätt gå från sitt normala driftstemperaturområde på cirka 800 till 1 000 grader Fahrenheit (648,9 till 871,1 grader Celsius) till 1 400 grader Fahrenheit (1 093,3 grader Celsius). Detta orsakar långvariga skador inte bara på katten själv, utan även på bilens omgivande delar och miljön, som högt gräs. Bilen är designad för att klara kattens normala temperaturer, men den klarar inte konsekvent flera hundra grader högre temperaturer. Katalysatorn själv kommer inte att fatta eld, men den kan i teorin antända allt i närheten vid så höga temperaturer, inklusive andra delar av bilen.
En motor som överhettas och får en bil att fatta eld är ett särskilt bra exempel på hur ett problem kan leda till ett annat. En bils motor kommer förmodligen inte att överhettas tillräckligt för att helt enkelt brinna i lågor helt av sig själv. Men en motor kan överhettas och få dess vätskor, som olja och kylvätska, att stiga till höga temperaturer och börja rinna ut ur deras avsedda cirkulationsområden. De droppar, duggar och sprutar i hela motorrummet och på avgassystemet, och landar på andra heta delar, där de kan antändas och spridas. Oftast kör förare innan det blir så illa.
I sällsynta fall, som återkallelsen från slutet av 2012 av cirka 90 000 Ford-bilar utrustade med en specifik EcoBoost-drivlina, är en motor som överhettas ibland ett designfel som kan åtgärdas med en mjukvaruuppdatering – modifiering av bilens dator för att hålla motortemperaturen på en säkrare (lägre temperatur) tröskel. I allmänhet kräver dock en överhettad motor mekanisk uppmärksamhet.
En genomsnittlig bil eller lastbil har flera brandfarliga och mycket farliga vätskor under huven:bensin eller diesel, motorolja, transmissionsolja, servostyrningsvätska, bromsvätska och till och med motorkylvätska. Alla dessa vätskor cirkulerar när bilen är på, och alla kan fatta eld om deras ledningar, slangar eller reservoarer får en träff. Så även om det är osannolikt att en av bilens livsviktiga vätskor börjar droppa utan förvarning – i allmänhet måste något annat gå fel först – faktum är att alla dessa vätskor är brandfarliga.
I kombination med en annan försvårande faktor, som en bilolycka eller en trasig del, kan resultatet bli en brand. Även om en sådan brand med största sannolikhet startar i motorrummet, där alla dessa farliga vätskor är koncentrerade, kom ihåg att vissa av dem, som bränsle och bromsvätska, rör sig längs hela bilens längd.
Elsystemfel tar andra plats på listan eftersom de är den näst vanligaste orsaken till bilbränder. Bilbatterier är problematiska, och inte bara hybrid- och helelektriska fordonsbatterier som vi redan har diskuterat. En typisk bils vanliga blybatteriladdningscykler kan orsaka att explosiv vätgas byggs upp i motorrummet, och den elektriska ström som batteriet tillhandahåller (tillsammans med felaktiga eller lösa ledningar) kan producera gnistor som snabbt kan antända ett vätskedropp eller läcka ångor.
Det elektriska systemets faror är inte heller begränsade till området under huven. Elektriska ledningar går genom hela bilen:genom kanaler, in i dörrar, under mattan och genom el- och uppvärmda säten, bara för att nämna några platser där en obemärkt sliten ledning kan orsaka förödelse.
Läckor i bränslesystemet är den vanligaste orsaken till fordonsbränder, så det är därför de tar toppplatsen på vår lista. Ett bränslesystemläckage är verkligen farligt. Vi har redan diskuterat att många av en bils vätskor har frätande, giftiga och brandfarliga egenskaper, men bensin är bland de mest brandfarliga.
Bensin vid en temperatur på bara 45 grader Fahrenheit (7,2 grader Celsius) eller högre kan snabbt fatta eld från en enkel gnista. Det händer ju hela tiden och med avsikt i en körande bil, men det är inneslutet av motorn. Och bensin som når 495 grader Fahrenheit (257,2 grader Celsius) kommer att antändas av sig själv.
Det är lätt att se hur bränsle som droppar på heta metall- och plastdelar kan orsaka en snabbt spridande brand, för att inte tala om gnistan från en kastad cigarettfimp eller annan källa.
Det bästa sättet att minska risken för en brand i bränslesystemet är att se till att bilen underhålls på rätt sätt och att hålla den borta från de situationer som vi redan har beskrivit. Och om du någonsin luktar gas i eller runt din bil, hitta och åtgärda läckan omedelbart.
Ursprungligen publicerad:27 oktober 2013
