När vi tittar på de senaste rapporterna är det tydligt att elfordon vinner popularitet. De ses inte längre som en "förbigående modefluga" som kommer att försvinna. Oavsett om det är vårt teknikberoende, behovet av något lite renare än fossila bränslen eller utsläppsmål som fastställts av regeringen, är elfordon framtiden för moderna transporter. Men vad betyder detta för den moderna mekanikern? Kommer det fortfarande att finnas en roll att spela? Kommer de att behöva omskola sig?
Elbilsmarknaden växer förvisso. I september 2020 finns det mer än 164 100 elbilar på vägarna i Storbritannien . Denna siffra från Society of Motor Manufacturers and Traders visar att enbart i Storbritannien var tillväxten på marknaden sedan 2019 svindlande 184%. Så hur är det med resten av världen? Enligt IEA toppade försäljningen av elbilar till 2,1 miljoner globalt 2019, vilket gör det till ett rekordår för elbilar.
Under åren har vi sett en total översyn av många industrier med framsteg inom teknik. Kameror förvandlades från stora föremål som huvudsakligen köps av de rika, till små prylar som kan hittas i fickorna på alla smartphoneanvändare. Vi såg band- och kassettspelare byta till CD-skivor och så småningom MP3-skivor. Inom båda dessa branscher finns det företag som fallit på vägen, och företag som har följt med tiden. Det är inte annorlunda på elbilsmarknaden.
En sak som kan sägas om mänskligheten är att vi alltid har anpassat oss till den föränderliga värld vi lever i, så vi kanske kommer att se rollen av en mekaniker förändras och följa med tiden. Kom ihåg att även om det finns bilar i produktion kommer det alltid att finnas ett behov av att underhålla bilen!
Mekanik kommer att behöva anpassa sig till en ny typ av bil med nya problem som kan vara mer tekniska än mekaniska. Bensinbilsmotorer har över 2 000 rörliga delar, och många monteras av mekaniker. I jämförelse har en elbil mindre än 20. Det betyder att det finns mycket mindre att fixa och underhålla. Däremot kommer det att finnas behov av underhåll, elfix, infrastruktur, däckunderhåll och karossfix som det skulle göra med vilken annan bil som helst. Rundtursdäck, en däckleverantör online sa att "däcken som krävs av elbilar skiljer sig något från traditionella fossilbränslekort, men de kommer fortfarande att behöva monteras, bytas ut och regelbundet underhållas!"
Så vad betyder det för mekanikens framtid? Kommer de att vara lika efterfrågade när vi går in i biltillverkningens tekniska tidsålder?
För dem som älskar bensin och diesel är arbetet inte nödvändigtvis något som kommer att försvinna i morgon. Det kommer alltid att finnas bensinhuvuden bland oss som alltid föredrar att använda allt annat än en elbil. Precis som inbitna läsare föredrar en pocketbok framför en kindle och andra gillar sitt kaffe utan krusiduller, kommer efterfrågan på mekanik att minska men inte försvinna helt. Det som i stället sakta kommer att växa i efterfrågan är de som har kunskapen och färdigheterna för att arbeta med elfordon.
Det är också viktigt att notera att inte alla bilmärken/tillverkare där ute för närvarande producerar elbilar. Det finns fortfarande några som ligger efter i loppet när det gäller att skapa de bästa elbilarna där ute, och därför kommer vi sannolikt att se en gradvis ökning av elbilar, även om statistiken säger att det finns stora språng i de som köper och använder dem. Andelen elbilar på vägarna är fortfarande liten i jämförelse med traditionella motorbilar.
Behovet av utbildning kommer sannolikt att bli viktigt eftersom det traditionella arbetet för mekaniker börjar minska eller bli mindre frekventa. Enligt Institute of the Motor Industry är 97 % av de aktiva mekanikerna inte kvalificerade för att arbeta med elfordon. Det betyder att det finns många möjligheter för dessa mekaniker att börja omskola sig för att komma före i spelet och säkra det extra arbetet förr snarare än senare. Det är bättre att komma in på spelplanen och etablera kunder innan det börjar bli för mättat.
Men hur kan man gå till väga för att omskola sig till mekaniker? Tack och lov finns det många nya utbildningsprogram tillgängliga som kan hjälpa dem att få den erfarenhet som behövs för att arbeta med elfordon. Tesla har redan lanserat sitt eget program som heter "Tesla START", och det kommer sannolikt att dyka upp massor av andra träningsprogram inom en överskådlig framtid. Behovet av att omskola sig kanske inte är något som behövs för dem som kanske bara har ett decennium kvar av sin karriär inom mekanik. Det är något som du kanske vill spela på gehör tills tiden är rätt och motiverad för att påbörja omskolningsprocessen.
Elfordon bidrar till att minska utsläppens påverkan på miljön. Road to Zero-strategin är en plan som har lagts fram av den brittiska regeringen för att förhoppningsvis ha så många som 70 % av försäljningen av nya bilar med ultralåga utsläpp. Det här är ett mål som de hoppas uppnå mitt år 2030. Så när det gäller att omskola mekaniker och hitta mindre arbete med traditionella motorer, är det en fråga om när och inte om.
Det finns också en plan för att upphöra med produktionen av konventionella bensin- och dieselmotorer senast 2040. Detta kanske inte är rätt på märket, men det borde ge alla som arbetar inom mekanik en uppfattning om vad de borde göra för att skydda sitt framtida jobb. Elbilar blir mer attraktiva på grund av deras förmåga att ta dig till och från din destination på en enda laddning. Det finns också redan många fler offentliga laddpunkter, vilket gör elbilar till ett ännu mer attraktivt erbjudande. Kostnaden för fossila bränslen kommer sannolikt bara att stiga i pris, medan el är ett mycket billigare alternativ, och vi älskar alla att spara pengar!
Tiden kommer att utvisa, men det är klart att mekaniken för närvarande kan fortsätta som vanligt. Även efter att produkten av bensinbilar kan vara upphörda 2040, kommer det fortfarande att finnas miljontals bensin- eller dieselbilar på vägen. Det är dock viktigt för dem som är intresserade eller redan inom en karriär inom mekanik att framtiden för elbilar är mycket närmare än vi först trodde. Det kan bara vara en fråga om decennier innan mekanik kommer att behöva anpassa sig.”
