1. Intagsslag: Kolven rör sig nedåt och drar en blandning av luft och bränsle in i cylindern genom en öppen insugsventil.
2. Kompressionsslag: Både insugnings- och avgasventilerna stänger. Kolven rör sig uppåt och komprimerar luft-bränsleblandningen. Detta ökar temperaturen och trycket och förbereder det för antändning.
3. Power Stroke (Förbränning): Nära toppen av kompressionsslaget tänder tändstiftet blandningen av tryckluft och bränsle. Den snabba expansionen av de brinnande gaserna tvingar kolven nedåt och producerar kraft.
4. Avgasslag: Avgasventilen öppnar. Kolven rör sig uppåt och trycker de förbrukade gaserna ut ur cylindern genom avgasventilen.
Denna fyrtaktscykel upprepas kontinuerligt i varje cylinder, om än med en förskjuten timing för att säkerställa jämn kraftleverans och minimera vibrationer. Den exakta timingen för varje slag och cylindrarnas tändordning är noggrant utformade för att optimera motorns prestanda och effektivitet.