Förbränningsmotorer klassificeras enligt en mängd olika kriterier, inklusive:
* Bränsletyp: Bensin, diesel, naturgas, propan, etc.
* Motortyp: Fram- och återgående (kolv), roterande (Wankel) eller jet (gasturbin).
* Antal streck: Tvåtaktare eller fyrtaktare.
* Antal cylindrar: Encylindrig, tvåcylindrig, fyrcylindrig, sexcylindrig, åttacylindrig, etc.
* Arrangemang av cylindrar: Inline, V-typ eller radiell.
* Kylsystem: Luftkyld eller vätskekyld.
IC-motorer används ofta i en mängd olika applikationer, inklusive:
* Fordon: Bilar, lastbilar, bussar, motorcyklar m.m.
* Industri: Generatorer, pumpar, kompressorer m.m.
* Marine: Fartyg, båtar etc.
* Aerospace: Flygplan, raketer etc.
IC-motorer är en viktig källa till föroreningar, inklusive växthusgaser, kväveoxider och partiklar. Men betydande framsteg har gjorts för att minska utsläppen från IC-motorer de senaste åren, och ytterligare förbättringar förväntas i framtiden.