I en 4-taktsmotor går kolven upp och ner fyra gånger för varje fullständig förbränningscykel. Det första slaget kallas insugningsslaget och det är under detta slag som kolven rör sig ner och drar in luft och bränsle i cylindern. Det andra slaget kallas kompressionsslaget, och det är under detta slag som kolven rör sig upp och komprimerar luft- och bränsleblandningen. Det tredje slaget kallas kraftslaget, och det är under detta slag som blandningen av komprimerad luft och bränsle antänds av ett tändstift och den resulterande explosionen tvingar ner kolven. Det fjärde slaget kallas avgasslaget, och det är under detta slag som kolven rör sig upp och trycker ut avgaserna ur cylindern.
2-taktsmotorer skiljer sig från 4-taktsmotorer genom att de endast går igenom två takter för varje fullständig förbränningscykel. Det första slaget kallas för insugnings- och kompressionsslaget, och det är under detta slag som kolven rör sig nedåt och drar in luft och bränsle i cylindern och rör sig sedan upp för att komprimera luft- och bränsleblandningen. Det andra slaget kallas kraft- och avgasslaget och det är under detta slag som trycklufts- och bränsleblandningen antänds av ett tändstift och den resulterande explosionen tvingar ner kolven och avgaserna trycks ut ur cylindern.
Så, för att svara på din fråga, kan dirtbikes ha antingen en 2-takts eller 4-taktsmotor. 4-taktsmotorer anses generellt vara mer kraftfulla än 2-taktsmotorer, men de är också tyngre och mer komplexa.
