Jämfört med andra transportbränslen som bensin har diesel en högre energitäthet och ger därför mer energi per gallon. Bensin har vanligtvis ett energiinnehåll på cirka 31,7 MJ/L (8 500 BTU/gal), vilket innebär att diesel innehåller cirka 13 % mer energi i volym.
Dieselbränslets relativt höga energitäthet gör det särskilt väl lämpat för applikationer där energieffektivitet och långdistansdrift är viktigt, såsom tunga lastbilar, bussar, fartyg och generatorer. Även om dieselmotorer tenderar att vara mindre effektiva än bensinmotorer, kompenserar bränslets högre energitäthet för denna skillnad, vilket resulterar i liknande eller till och med bättre total bränsleekonomi i vissa tillämpningar.
Det är dock värt att notera att även om dieselbränsle ger en betydande energiproduktion, har det också negativa miljöeffekter, inklusive utsläpp av föroreningar och växthusgaser som koldioxid (CO2), kväveoxider (NOx) och partiklar. Som ett resultat av detta finns det en pågående strävan mot att anta mer hållbara och miljövänliga bränslekällor och transporttekniker.
