De flesta har hört talas om "Zen and the Art of Motorcycle Maintenance", men inte alla har en motorcykel eller tid att meditera på att underhålla en. Men de flesta människor har bilar, och att diagnostisera bilproblem och andra bilproblem kan verka lika främmande för de flesta som österländsk filosofi. Men tänk om det fanns en österländsk filosofi som kunde hjälpa dig att diagnostisera bilproblem och förhindra bilproblem?
Vissa tror att det finns. Ordet kaizen betyder förbättring på japanska, och Kaizen-filosofin , som fokuserar på ständiga förbättringar inom alla områden, är grunden för några av framgångarna för japanska bilföretag. Att tillämpa några av dess föreskrifter för hur du underhåller din egen bil kan hjälpa dig att undvika vanliga problem.
Att använda en österländsk filosofi för att förhindra bilproblem betyder inte att du ska börja göra yoga på motorhuven på din bil (inte för att det är något fel med det). Kaizen-filosofin fokuserar på att göra ständiga förbättringar av kvaliteten genom att identifiera och eliminera avfall. Det visar sig att det är en ganska bra filosofi att vägleda biltillverkning och underhåll också.
De flesta bilproblem uppstår på grund av dåligt underhåll eller slitage. Om du kan identifiera problemområden innan de faktiskt blir problem, så har du precis applicerat Kaizen på din bil - och förmodligen sparat dig själv en rejäl reparationsräkning samtidigt.
Ta din bils bränslefilter till exempel. Det är en liten del som kan orsaka stora problem. Om den inte fungerar kan smuts från din bränsletank hamna i din motor, vilket kan leda till extremt dyra och komplicerade reparationer. Även om filtret bara är smutsigt kommer bränslet inte att flöda effektivt till motorn och din bils prestanda blir lidande. Att följa Kaizen innebär att du ofta bör kontrollera små delar för att säkerställa att allt fungerar som det ska. Så om du byter ut din bils bränslefilter när det blir igensatt, hjälper du till att maximera kvaliteten och effektiviteten hos din bils motor.
Även om du säkert kan tillämpa Kaizen-filosofin på din egen bil och det underhåll du utför, är den mest kända av vissa bilföretag direkt på fabriken. Fortsätt läsa för att ta reda på vilka biltillverkare som följer Kaizen från början.
Kaizens filosofi och bilindustrin korsas i Japan på 1950-talet, men det är en filosofi och ledarstil som fortsätter att praktiseras idag – framför allt av Toyota.
Efter andra världskriget anklagades Taiichi Ohno för att ha startat maskinverkstäder åt Toyota. Han kom till USA för att studera Henry Fords löpande band. Ohno såg att medan Fords monteringslinjer fungerade fanns det mycket avfall i processen. Vissa delar av fabriken skulle ha för mycket lager, medan andra skulle ha för lite. Det fanns inte heller ett rent och effektivt sätt att kontrollera kvaliteten och de löpande bandarbetarna ombads inte ge lösningar på problem. Ohno var inte imponerad.
Å andra sidan var Ohno mycket imponerad av de amerikanska stormarknaderna han besökte. Han såg hur butikerna bara beställde det de behövde och höll sina lager låga för att svara på konsumenternas efterfrågan.
Med hjälp av vad han såg i USA tillämpade Ohno Kaizens principer på japansk biltillverkning och kom med flera program, som just-in-time inventering, till exempel. Just-in-time-systemet är där inventering levereras baserat på vad som är nödvändigt just i det ögonblicket, inte vad som är tillgängligt. Kaizen fortsätter att reformera företagets praxis genom att debitera varje anställd - från VD till vaktmästaren - med att kontinuerligt förbättra kvaliteten. Istället för att vänta på att problem ska uppstå förväntas Toyotas anställda ständigt söka förbättringar i effektivitet och kvalitet. Om fabriksarbetare ser ett potentiellt problem kan de faktiskt stoppa arbetet för att hitta en lösning, snarare än att låta problemet växa allt eftersom produktionen fortsätter. Som en del av Kaizen har Toyota kvalitetscirklar, som är grupper av arbetare som vet hur företaget fungerar och vars jobb det är att hitta förbättringsområden, antingen genom att minska avfallet, ändra en process eller förbättra en produkt.
Och för det mesta verkar Kaizen arbeta för Toyota. Och även om det kan ha tappat en del försäljning på grund av den ekonomiska nedgången, fortsätter Toyota-namnet för de flesta konsumenter att vara synonymt med kvalitet och tillförlitlighet. Det är något som ägare - särskilt de som utövar Kaizen-bilunderhåll hemma - förmodligen kommer att uppskatta.
För mer information om att diagnostisera bilproblem och andra relaterade ämnen, följ länkarna på nästa sida.
