Däckunderhåll gör vanligtvis inte nationella rubriker (eller många människors att-göra-listor, för den delen). Men med det amerikanska presidentvalet 2008 i full gång, hävdade Obama berömt att om amerikaner pumpade sina däck ordentligt, skulle energibesparingarna vara lika med energin som genererades från ökad offshore-borrning. McCain-lägret hoppade snabbt på anmärkningarna och delade ut däckmätare med "Obamas energiplan" skrivet på sidan.
Naturligtvis insåg båda kandidaterna att om du håller dina däck korrekt pumpade inte bara ökar din bils bränsleeffektivitet utan också förbättrar bilens hantering, bromsförmåga och åkkvalitet. Men trots dessa fördelar har mer än en fjärdedel av alla passagerarfordon på amerikanska vägar avsevärt underpumpade däck, vilket illustrerar hur lite uppmärksamhet våra däck får [källa:NHTSA]. Med tiden kan denna försummelse, tillsammans med normalt slitage, leda till att däcken är osäkra för vägen. Men innan vi lär oss hur man avgör om dina däck ska bytas ut, låt oss ta en snabb titt på hur dina däck fungerar.
Moderna radialdäck är konstruerade av flera lager av material som polyester, stål och, naturligtvis, gummi. Dessa lager är designade för att ge däcket styrka och hållbarhet för att hålla tiotusentals mil, men bara om däcken underhålls på rätt sätt. Ditt däcks slitbana är särskilt viktigt, eftersom det är den enda delen av din bil som har kontakt med vägen. Spåren som är skurna i däckens slitbana är avgörande för dragkraft i vått väder, kanaliserar vatten bort från slitbanan och håller dina däck i kontakt med vägen.
Du kan vanligtvis se om däckets slitbana eller sidovägg har skadats, men visuella kontroller berättar inte hela historien. Och eftersom utslitna däck kan skada din bils köregenskaper eller till och med explodera medan du är på vägen, är det avgörande för din och andras säkerhet att hålla dina däck i körskick. Läs vidare för att ta reda på hur du kan se om dina däck behöver roteras, fixas eller bytas ut helt och hållet.
I vissa fall är det enkelt att veta när du ska byta däck. Till exempel har dina däck slitageindikatorer inbyggda i dem (vanligtvis markerade med bokstäverna "TWI" och en liten pil på sidan av däcket). Om dessa indikatorer blir jämna med däckets slitbana har ditt däck mindre än den erforderliga sextondels tum av slitbanan kvar, och det är dags att byta ut däcket [källa:NHTSA].
Du kan också kontrollera ditt däcks mönsterdjup med hjälp av en mönsterdjupsmätare eller till och med en krona (eller en fjärdedel, se sidofältet). När du använder en penny, placera penny i slitbanans spår med Lincolns huvud upp och ner. Om slitbanan täcker en del av hans huvud har du fortfarande tillräckligt med slitbana för att köra säkert. Naturligtvis slits slitbanan inte alltid jämnt, särskilt om dina däck är felinriktade, felaktigt pumpade eller på annat sätt ur balans. Se därför till att testa ditt mönsterdjup på flera ställen, kontrollera om det finns kala fläckar när du går och inspektera både mitten och ytterkanterna av varje däck för att säkerställa att slitbanan slits jämnt.
Förutom att kontrollera mönsterdjupet bör du också leta efter sprickor eller skärsår i däckets sidovägg, särskilt i äldre däck som inte har sett många mil. Om du märker en utbuktning i däckets sidovägg, var särskilt försiktig; ditt däck har troligen utvecklat en svag punkt och måste bytas ut så snabbt som möjligt.
Men finns det fall där en visuell inspektion inte säger dig om något är fel med dina däck? Och vad kan du göra för att förhindra att däckproblem utvecklas i första hand? Läs vidare för att ta reda på det.
Penny Tread Test kostar en fjärdedelÄven om däck är designade för att köras med så lite som en sextondels tum slitbana, visar prestandatest att däck med den slitagenivån presterar betydligt sämre i vått väder. Det betyder att du bör överväga att glida en fjärdedel i stället för en krona i däckets mönsterspår när du mäter däckets mönsterdjup. Om dina däck klarar testet med en kvart betyder det att de har närmare en åttondels tum av slitbanan kvar, vilket ger dig bättre kurvtagning och inbromsning under regniga dagar [källa:Consumer Reports].
I vissa fall kan bara uppmärksamma din bil när du kör en ledtråd till problem med dina däck. Till exempel, om din bil vibrerar för mycket kan dina däck vara obalanserade eller ur linje. Om du börjar känna att din bils hantering inte svarar, kontrollera om dina däck är för lågt pumpade. Om din bil verkar särskilt ojämn, å andra sidan, kan den vara överuppblåst. Korrekt justering, balansering och uppblåsning kan avsevärt förbättra din bils köregenskaper och förlänga livslängden på dina däck.
För att ytterligare utöka körsträckan du får från dina däck, låt däcken rotera var 7 000 mil (11 265 kilometer) eller så, eller överväg att göra jobbet själv om du har en domkraft och domkraft. Att rotera dina däck kommer att säkerställa att de slits jämnt, så att du får ut det mesta av dem innan du behöver bege dig till däckaffären.
Slutligen, se till att undvika gropar och annat vägskräp om du kan, eftersom dessa saker kan slå dina däck ur linje eller skada själva däcken. Med tanke på att den genomsnittliga kostnaden för ett ersättningsdäck har ökat med nästan 40 USD under de senaste tio åren, hela vägen upp till 97,97 USD per däck, är det mycket vettigt att få ut mer körsträcka ur dina däck [källa:Welsh].
Men vad händer när du har ett däck med mycket liv kvar på slitbanan, och du råkar köra över en vass sten eller spik på väg hem från jobbet? Ska man fixa lägenheten själv, ta den till ett proffs eller få den utbytt? Svaret beror på flera faktorer. Om punkteringen sitter på däckets sidovägg har du ingen tur; du kommer att behöva ett nytt däck. Om punkteringen är placerad i däckets slitbana är din säkraste insats dock att ta däcket till en proffs, som tar däcket från hjulet, lappar däcket från insidan och täpper till hålet. Det här alternativet kan vara lite dyrare än att köpa ett däckpluggset för $5 och göra jobbet själv, men reparationen kommer att bli mycket starkare. Faktum är att en studie av mer än 14 000 skrotdäck visade att medan 17 procent av däcken hade reparerats under deras liv, utfördes endast 12,5 procent av dessa reparationer korrekt [källa:Rubber Manufacturers Association]. Med tanke på allt som åker på dina däck är några extra dollar ett litet pris att betala för en säker åktur.
Fortsätt läsa för fler länkar om hur du tar hand om din resa.
