Det är enkelt att fylla på bränsle. Att ladda en elbil kräver dock lite mer eftertanke och planering. De olika kontakter, laddare och appar som krävs kan få det att verka som ett komplicerat jobb.
Lyckligtvis behöver elbilsladdning inte vara förvirrande. Befria dig från den trassliga röran med laddningskablar med den här guiden, som vi har skapat i samarbete med Energy Saving Trust.
Det finns tre grundläggande sätt att ladda en elbil:hemma, på jobbet eller vid en offentlig laddningsplats.
Vill du börja varje dag med "full tank"? Att ladda varje natt hemma kommer att ge all den dagliga körräckvidden som den genomsnittliga föraren behöver.
Du kan ladda med ett vanligt inhemskt trestiftsuttag, men en dedikerad elbilsladdare för hemmet är ett mycket snabbare alternativ.
Dedikerade EV-hemladdare levererar vanligtvis cirka 7 kW effekt. Däremot begränsar de flesta fordonstillverkare strömmen från ett vanligt inhemskt 3-stiftsuttag till 10A eller mindre, vilket motsvarar maximalt 2,3kW.
En hemladdare på 7 kW levererar därför ungefär tre gånger så mycket kraft och är ungefär tre gånger så snabb som att använda ett hushållsuttag.
Du kan också använda dig av laddarens smarta teknik – till exempel starta och stoppa laddningen på distans via en smartphone-app. Ännu viktigare, om du har en lågkostnadspris för el över natten kan den ställas in så att den bara laddas när din elförsörjning är som billigast.
Vi har en fullständig guide tillägnad att ladda en elbil hemma, så gå dit för mer information.
Den typiska kostnaden för att installera en laddningspunkt för hemmet är cirka 800-1200 £.
Inom ramen för sitt hemladdningsschema för elektriska fordon erbjuder Office for Zero Emission Vehicles (OZEV) för närvarande vissa bilister ett bidrag med ett tak på högst 350 GBP.
Detta inkluderar de som bor i en hyresfastighet eller lägenhet, eller de som inte har parkering utanför gatan och behöver installera en laddningslösning över trottoarer.
OZEV erbjuder inte längre ett bidrag för husägare med parkering på gatan, så det är värt att överväga om besparingarna kommer att öka för dig.
RAC-rea – upp till 25 % rabatt*
Köp nu
Laddningsställen på arbetsplatsen gör elbilar mer livskraftiga för pendlare som bor långt från sin arbetsplats.
Om din arbetsplats inte har en laddningspunkt för elfordon installerad kan den dra nytta av regeringens arbetsplatsladdningssystem (WCS).
WGS är ett kupongbaserat system som ger ett bidrag till kostnaderna för inköp och installation av elbilar. Det är värt upp till 350 GBP per uttag – upp till maximalt 40 uttag.
Arbetsgivare kan ansöka om kuponger med applikationen Workplace Charging Scheme. Kom dock ihåg att ordningen är inställd på att avslutas 31 mars 2027.
Ännu mer generösa anslag finns - upp till £2 500 per uttag - för statligt finansierade skolor och utbildningsinstitutioner för att installera laddpunkter.
Offentliga EV-laddare finns överallt:på bensinstationer, parkeringar, stormarknader, biografer och helt enkelt vid sidan av vägen.
Offentliga laddare på bensinstationer fyller rollen som bensin- och dieselförplatser och lämpar sig bäst för längre resor. En sådan snabbladdningsenhet ger upp till 80 % laddning på så lite som 15 minuter, beroende på bil.
Nätverket av offentliga laddare fortsätter att växa. Zap-Map rapporterar totalt 70 000 laddningspunkter på 35 800 olika platser över hela landet i skrivande stund (oktober 2024).
Det finns ett antal offentliga laddningsnätverk för elbilar i Storbritannien, och tack vare statliga föreskrifter erbjuder majoriteten en liknande laddningsupplevelse.
2023 års offentliga laddningsförordningar säger att alla laddningspunktsoperatörer (CPO) måste visa den totala kostnaden för laddningssessionen. Och sedan november 2024 måste alla nya laddare som ger över 8 kW effekt (eller 50 kW för befintliga laddare) erbjuda en kontaktlös betalningslösning – vanligtvis en kortmaskin.
I teorin betyder detta att vem som helst kan rulla upp till en laddare och betala enkelt utan att behöva ladda ner olika smartphoneappar eller lagra många RFID-kort.
Det finns nu flera CPO:er som är verksamma i Storbritannien, med den största inklusive Gridserve med sin ständigt växande Electric Highway, BP Pulse, Shell Recharge, Ionity, Instavolt och MFG. Många av dessa operatörer erbjuder laddare som kan ge upp till 350 kW effekt - tillräckligt för en rejäl laddning på några minuter.
2020 öppnade Gridserve Storbritanniens första bensinstation för enbart elfordon. Totalt finns det nu fyra av dessa över hela landet, samtidigt som bolagets bensinstationsnav på motorvägar också har expanderat de senaste åren.
Tesla är hittills den enda biltillverkaren som har satt upp ett eget laddningsnätverk för sina bilar. Om du äger en, dyker du bara upp på en Supercharger-station, kopplar in och väntar på att din EV ska laddas, med åtkomst via bilens app. Tesla tillåter nu att elbilar som inte kommer från Tesla också laddas på ett utvalt antal av sina platser.
Det finns också regionala laddningsnätverk, men många av dem erbjuder även tillgång till kunder i de större elbilsnäten.
Om du planerar att förlita dig på offentlig laddning av elbilar kan du helt enkelt använda kontaktlösa kort. Vissa operatörer erbjuder dock fortfarande en prenumerationstjänst som ger billigare avgifter för en fast månadsavgift, vilket kan spara pengar om du regelbundet använder samma nät.
Det finns många smartphone-appar som låter dig kolla i förväg, både för platsen för laddare och nätverket som kör dem. Detta kan vara viktigt, eftersom vissa nätverksleverantörer tar ut en rejäl auktoriseringsavgift. Det kommer att återbetalas, men det kan ta lite tid.
Om du inte har privat parkering kan en elbil fortfarande vara ett praktiskt alternativ för dig – särskilt om du har laddningspunkter på din arbetsplats eller en offentlig laddare nära ditt hem.
RAC är det första bilhjälpsföretaget i Storbritannien som introducerar en mobil laddningsenhet för elfordonsägare som har tagit slut och blivit den främsta leverantören av haveriskydd för elfordon. Läs mer om RAC EV Boost.
Att fulladda en elbil hemma kan kosta mellan £4 och £20 beroende på din taxa och storleken på din bils batteri.
Att ladda en elbil till 80 % med en allmän snabbladdare blir betydligt dyrare – särskilt om du använder de snabbaste snabbladdarna. För elbilar med de största batterierna kan det kosta över £60 för en laddning på 10-80 %.
För några år sedan var offentlig laddning extremt billig, men när energipriserna steg i höjden ökade även laddningspriset. Många CPO:er upprätthåller den höga kostnaden för att finansiera utbyggnaden av sitt nätverk.
Priset du betalar varierar beroende på företaget, platsen, laddningshastigheten och naturligtvis storleken på ditt batteri. Kolla in vår guide för offentlig laddning av elbilar, RAC Charge Watch.
Som en generell regel är det mycket billigare att ladda en elbil hemma än att tanka en bensin- eller dieselbil, men kostnaden är mycket närmare när det kommer till offentlig laddning.
Ovanstående uppskattningar har beräknats med hjälp av Zap-Maps hemladdningskalkylator och offentliga laddningskalkylator.
Läs hela vår guide till laddningskostnader för elbilar.
Hur lång tid det tar att ladda en elbil beror på storleken på batteriet och typen av laddare, som definieras av effekten i kilowatt (kW).
Detta varierar enormt – från flera timmar med en hemladdare till några minuter med ultrasnabba offentliga laddare.
Läs vår fullständiga guide för laddningshastigheter för elbilar för att ta reda på allt som finns att veta om hur lång tid det tar att ladda en elbil.
Det är här saker och ting blir lite mer komplicerade eftersom det ännu inte finns någon universalkontakt för elfordon och deras olika laddare.
Varje laddartyp (långsam, snabb och snabb) har sin egen uppsättning kontakter för låg eller hög effekt och för AC- eller DC-laddning.
Även om det verkar förvirrande, kommer du att upptäcka att de allra flesta moderna elbilar använder typ 2 långsamma/snabbladdningskontakter och CCS-kontakter för snabbladdning.
Här är en lista över alla olika typer av anslutningar inom varje kategori.
Långsamladdningskontakter:
Snabbladdningskontakter:
Snabbladdningskontakter:
Det sista du vill är att ta dig till en laddningsstation när ditt batteri är lågt, bara för att upptäcka att det inte är kompatibelt med din bils laddningsingång.
Kontrollera alltid din bils handbok och laddningsnätverkets webbplats för mer specifik information.
De allra flesta elbilar och laddare i Storbritannien är kompatibla. Men för icke-snabbladdning måste du vanligtvis tillhandahålla din egen kabel, som kan följa med ditt fordon.
För icke-snabbladdning kommer elbilar tillgängliga i Storbritannien nästan alltid att ha ett typ 2-uttag. Vissa äldre elbilar använder ett typ 1-uttag, men detta måste anslutas till en adapter för att använda typ 2-laddningsanslutningar.
Lyckligtvis bör din elbil levereras med en kabel som har den kontakt den kräver, och vid infrastrukturens (laddarens) ände är alla kablarna kompatibla.
Snabbladdare använder så kallade tjudrade kablar – det vill säga de är permanent anslutna till, och kan inte tas bort från, laddningsenheten.
I Storbritannien har de flesta snabbladdare två kablar som ger de två mest populära snabbladdningskontakterna (CHAdeMO och CCS), så du väljer helt enkelt och använder den som passar din EV. CCS håller snabbt på att bli standardladdare för nya elbilar.
AC snabbladdning stöddes av några äldre elbilar, som Renault Zoe, men denna har i praktiken ersatts av mycket snabbare DC snabbladdning. Snabbladdare kan dock ha det här alternativet tillgängligt på en tredje ansluten kabel.
Tesla använder sitt eget nätverk av 50 000+ snabbladdare som kallas Tesla Superchargers. Vissa av dessa platser gör det nu möjligt för icke-Tesla elbilar att ladda på nätverket. Vissa Tesla "destinationsladdare", som till exempel finns på hotellparkeringar, kan också användas av andra elbilar.
Om du har en elbil vet du – från din återförsäljare, leasingbolag eller handbok – vilken typ av laddport den har.
Det enklaste sättet att hitta lämpliga offentliga laddplatser är att använda en app som Zap-Map, som visar laddpunkterna på en interaktiv karta.
Zap-map kan filtreras efter kontakttyp, EV-typ eller laddningshastighet. Den talar också om för dig om det finns några rapporterade problem med en laddare.
RAC-rea – upp till 25 % rabatt*
Köp nu
Vanligast är EV-räckvidden mellan 150 och 350 mil för en ny eller nästan ny modell, beroende på storlek och typ av bil. Äldre elbilar har vanligtvis lägre räckvidd.
I takt med att batteritekniken utvecklas förbättras detta antal ständigt. Tesla Model S Long Range, till exempel, har en imponerande räckvidd på 405 mil, och många nya elbilar är klassade för över 300 mil.
Eftersom Storbritanniens laddningsinfrastruktur hinner ikapp efterfrågan gör detta EV-sortimentet mycket användbart och praktiskt.
RAC har en mobil laddningsenhet för elbilsägare som har tagit slut. Ta reda på mer om RAC EV Boost.
Läs vår dedikerade guide till elbilars utbud.
Alla batterier förlorar viss prestanda över tid och med användning, men med elbilar tenderar förlusterna att vara ganska små och stegvisa.
De mer dramatiska batterifel som många av oss har upplevt med enheter som telefoner eller bärbara datorer, där batteriprestanda sjunker snabbt med en enhet som är några år gammal, är nästan ovanliga med elbilar.
En av huvudorsakerna till detta är att elbilar har sofistikerade batterihanteringssystem. Dessa skyddar batterierna från överladdning, överhettning och för snabb laddning, vilket alla kan orsaka skada.
Det är därför snabbladdare börjar "tapa" (minska strömmen de levererar) när batterierna är mer än 80 % fulla.
Idag erbjuds många elbilar med långa batterigarantier. Nissan erbjuder till exempel åtta års eller 100 000 mils garanti. Enligt dessa villkor byts eller repareras batterier om de förlorar mer än 25 % av sin ursprungliga kapacitet.
Zap-Map har en användbar app som visar dig var laddningspunkterna finns över hela Storbritannien.
De flesta elbilar har även satellitnavigering som känner igen dessa platser och kan dirigera dig till dem inom räckhåll. Vissa erbjuder till och med en ruttplanerare, som för en lång resa planerar alla dina laddningsstopp och räknar ut exakt hur länge du behöver vara vid varje laddare för att nå din destination.
Alla elbilar har förmågan att "självladda" sina batterier en liten mängd vid inbromsning. Denna "regenerativa bromsning"-funktion omvandlar kinetisk energi till elektricitet och flödar tillbaka in i fordonets batteri för att öka räckvidden.
Vissa fordonstillverkare har också börjat kalla icke-plug-in hybridfordon för "självladdande" hybrider eftersom de laddar sina batterier via samma regenerativa bromsmetod eller via en generator som drivs av deras förbränningsmotor.
Denna term har potential att förvirra, eftersom alla hybrider och alla elbilar har förmågan att "självladda" sina batterier en liten mängd vid inbromsning.
Läs vår guide för mer om hybridbilar.
Idén med en helt självladdande elbil är attraktiv av uppenbara skäl, men tyvärr finns inga sådana bilar på marknaden för närvarande.
Ja, regn påverkar inte laddningen av elfordon. EV-hårdvara är designad för att användas säkert i vått väder.
Även om laddning av elbilar definitivt är mer komplicerad än att sticka in ett bränslemunstycke i din bil, hoppas vi att den här guiden har löst all förvirring du kan ha om dessa fordon.
RAC är ledande när det gäller att stödja förare i övergången till elfordon.
Ett ständigt ökande antal av våra patrullbilar har inbyggda mobila nödladdningssystem som kan ge en urladdad elbil tillräckligt med kraft för att kunna köras en kort sträcka hem, eller till en fungerande laddpunkt. Vårt återhämtningssystem på alla hjul gör det också möjligt för våra patruller att på ett säkert sätt rädda elbilar utan behov av en flak.
Ta reda på mer om RAC:s försäkringsskydd för elbilar och elbilsförsäkringar idag.
Laddningskablar för elbilar för hemmet finns också att köpa från RAC Shop.
RAC-rea – upp till 25 % rabatt*
Köp nu
