Nationell välgörenhetsorganisation för funktionshinder Motability har samarbetat med Designability för att göra laddningsinfrastruktur för elfordon i Storbritannien tillgänglig för personer som lever med funktionshinder.
Under det senaste året har Motability genomfört omfattande forskning för att förbättra förståelsen för de utmaningar funktionshindrade människor möter när de använder privat och kollektivtrafik för att säkerställa att deras röster hjälper till att informera välgörenhetsorganisationens arbete.
Bristande tillgänglighet i Storbritanniens elbilsladdningsinfrastruktur har lyfts fram som ett viktigt problemområde, inte minst i en nyligen genomförd Zap-Map-undersökning, som visade att en tredjedel av de handikappade tillfrågade hade svårt att hitta en lämplig laddare för att möta deras behov. Som sådan, och med försäljningen av bensin- och dieselfordon som ska upphöra 2030, fokuserar Motability på tillgänglighet till laddpunkter för att säkerställa att funktionshindrade inte lämnas på efterkälken.
Med en av fem personer i Storbritannien som lever med ett funktionshinder, uppskattar Motabilitys forskning att det kommer att finnas 2,7 miljoner handikappade förare eller passagerare år 2035, med 1,35 miljoner som förväntas vara helt eller delvis beroende av offentliga laddningsnätverk, vilket innebär att de kommer att behöva ta betalt deras fordon hemifrån.
För att säkerställa att Storbritannien är inkluderande till 2030 har Motability beviljat bidrag till Designability, en välgörenhetsorganisation som skapar produkter som gör det möjligt för funktionshindrade att leva med större självständighet. De två organisationerna arbetar tillsammans för att ytterligare förstå de utmaningar funktionshindrade människor står inför, och utforskar möjliga lösningar för att öka tillgängligheten för laddningsinfrastruktur för elbilar.
Erfarenheten, delade kunskaper och expertis hos Designabilitys forskare, produktdesigners och ingenjörer kommer att vara ovärderliga för att uppnå projektets mål – att ge industrin och myndigheter en förståelse för vad tillgänglighet innebär och hur bästa praxis skulle kunna se ut för laddstationer för elbilar.
Catherine Marris, innovationsledare på Motability, sa:
"Vår forskning har funnit att nuvarande laddningsstationer för elbilar inte har utformats med behoven hos personer som lever med funktionshinder i åtanke och det är absolut nödvändigt att de inkluderas i detta framtida skifte.
"Vi har gått samman med Designability eftersom deras mål ligger nära våra egna och de är experter inom området användarcentrerad design och produktskapande för att öka oberoendet för funktionshindrade. Som ett världsledande projekt är vi fast beslutna att arbeta för att se till att framtida laddinfrastruktur är inkluderande och tillgänglig för alla som lever med funktionshinder.”
Catharine Brown, VD på Designability, tillade:
"Detta är ett spännande nytt projekt för Designability. Vår expertis i att arbeta med funktionshindrade gör oss perfekta för att hitta lösningar på dessa vardagsutmaningar – som bara kommer att öka när fler människor vill köra elbilar.
”I över 50 år har vi lyssnat på funktionshindrade människor som beskriver sina utmaningar och skapat innovativa produkter som hjälper dem att leva det liv de väljer. Detta projekt kommer att göra det möjligt för oss att påverka livet för miljontals handikappade förare under många år framöver.”
Projektets omfattning och upptäcktsfas började i januari i år, i syfte att förstå var designlösningar kan fokuseras för att på bästa sätt förbättra tillgängligheten, och för att identifiera vilka frågor som behöver utforskas ytterligare med funktionshindrade för att hjälpa till att informera om bästa praxis för tillgängliga design inom detta område.
Motabilitet och designbarhet kommer att fortsätta arbeta nära för att engagera sig med funktionshindrade för att identifiera behov, definiera designkrav och testkoncept, visa hur bästa praxis för laddningstillgänglighet för elfordon ser ut.
