Det senaste inom gröna tekniska innovationer för däck

När det kommer till din bil är olja inte det enda det finns ett begränsat utbud av. Gummi har också sina gränser, och det uppskattas att till 2020 kan utbudet av naturgummi i världen överträffas av efterfrågan. Och naturligtvis kräver däck en hel del olja för att producera också. Däcktillverkare letar ständigt efter sätt att förnya och spara resurser i däckproduktionen. Här är några av de senaste framstegen:

• maskrosor :Ja, de ödmjuka gula blommorna du försöker ta bort från din trädgård. Maskrosor innehåller faktiskt en liten mängd latex i sin mjölkiga olja, och forskning visar att de faktiskt kan producera ungefär lika mycket latex, pund för pund, som gummiväxter. Tyska forskare har odlat 1 fot höga maskrosor för just detta ändamål. Det här är inte heller någon ny utveckling -- under andra världskriget odlade amerikanska företag och odlade ryska maskrosor för att klara av gummibristen på grund av krigstidsförhållanden.
• Kisel :Däck är en komplex blandning av många olika ingredienser. Däck kräver friktion för grepp och kontroll, men för mycket friktion innebär värmeuppbyggnad och rullmotstånd, vilket skadar bränsleekonomin. Ingenjörer har upptäckt att inblandning av kiseldioxid, huvudingrediensen i sand, med kimrök och andra element kan minska rullmotståndet för bättre körsträcka. För mycket kiseldioxid betyder dålig slitage och dragkraft, men tillverkarna siktar på att hitta rätt balans mellan kiseldioxid och kimrök i de senaste konstruktionerna.
• Apelsinolja :I sökandet efter alternativ till fossila bränslen har en stor tillverkare tagit ledningen när det gäller att använda olja som härrör från apelsinskal i däckformuleringar. Orange olja har använts i rengöringsprodukter och andra applikationer i flera år, men ingenjörer har nu kommit på hur man använder den för lägre rullmotstånd och bättre flexibilitet i däck.
• Sojaolja :Även om det fortfarande är i utvecklingsstadiet, har det upptäckts att sojaolja kan öka däckens livslängd på upp till tio procent och kan minska användningen av fossila bränslen med upp till 8,5 miljoner gallon per år.
• Återvinning :Vulkanisering av gummi har funnits sedan 1830-talet. Vulkaniserat gummi är hårdare och mer användbar, men tyvärr betyder vulkanisering också gummi som inte kan återvinnas till däck igen. Ironiskt nog har samma källa som upptäckte denna process nu avslöjat ett sätt att "avvulkanisera" gummi så att det kan återvinnas för däckanvändning. För närvarande är återvinningsgraden cirka 80 procent; om processen kan skalas för massmarknadsanvändning kan det innebära en bra lösning för återvinning av de 800 miljoner däck som skrotas varje år.