Du vet hur kreditvärderingsföretagen hänger den siffran över ditt huvud för allt du vill göra i ditt liv, någonsin? Att köpa ett hus, köpa en bil, skaffa ett kreditkort, till och med få ett jobb beror på det mystiska numret. Skulle det inte vara coolt om någon förutom du hade ett sånt nummer som följde dem? Kanske något livlöst? Kanske, kanske, alla bilar som byggts sedan 1981?
Tja, drömmar kan gå i uppfyllelse. AutoCheck är en tjänst från Experian, ett av de stora företagen som tillhandahåller din kreditpoäng. Den tillämpar sina dataknäppande megaservrar för att skapa en liknande poäng för nästan alla begagnade bilar på vägen i USA – och det finns ungefär en halv miljard bilar i dess nationella fordonsdatabas. Det är rätt. En halv miljard. Du kanske tror att det tar några dagar och en hög med dollar för att få denna värdefulla poäng, men nej. Det tar ungefär två sekunder och 30 spänn. Tjäna 45 spänn om du vill leta upp mer än en bil.
AutoCheck har tillhandahållit dessa poäng till konsumenter sedan 2002, men på något sätt är den inte lika känd som sin mest kända konkurrent, CarFax. Den största skillnaden mellan de två ligger i källorna de använder för att fastställa en bils historia. De delar vissa källor gemensamma, men de har sina egna exklusiva go-to-killar också. "Exklusivt för AutoCheck handlar om olycksinformation, särskilt ramskador", säger Lynn Kator, marknadschef på Experian Automotive.
"Vi tar mycket information och destillerar den till ett enkelt nummer som är lätt att förstå", tillade hon. "Istället för att du försöker ta reda på data, byggde vi algoritmen för att göra det på baksidan. All information hjälper konsumenten att fatta ett mer välgrundat beslut. En mer komplett bild ger ett mer självsäkert beslut."
Hur komplett är den informationen? Låt oss kika bakom gardinen för att kolla in AutoCheck.
Innehåll
AutoCheck använder ett gäng källor för att komma fram till sina poäng, inklusive:
"Särskilt bilauktioner, där de fysiskt inspekterar fordonet," är bra källor till specifik information, sa Kator.
Titelkontroll: Om bilen har räddats, byggts om eller bränts upp i en brand, kommer den att synas på titeln.
Kontroll av vägmätare: Om någon överhuvudtaget har bråkat med vägmätaren, eller om den är trasig, har det noterats någonstans. Inte ens Ferris Bueller kom undan med att manipulera vägmätaren på den där Ferrari, kom ihåg. AutoCheck varnar dig också om miles verkar misstänkt låga, som en 1995 Toyota Camry med 10 000 miles (16 093 kilometer). Tvivlar på det.
Problemkontroll: Är inte alla problem? Specifikt letar det här avsnittet efter ramskador, vattenskador (hej, orkanen Katrina!) och om bilen har fått officiell citronstatus.
Användning och händelsekontroll: Det är här du får reda på om bilen har körts hårt och lagts undan blöt, som man säger. Hyrbilar, polisbilar, taxibilar och statliga fordon kan ha åkt några hårda mil, men de har också behandlats med regelbundet underhåll, påpekade Kator. Bilar som har varit med om olyckor eller stulna kanske inte har blivit så bortskämda, men det dyker upp här också.
Naturligtvis tar ingen av dessa kontroller hänsyn till underhållsprotokoll eller skick, som revor i sätet eller fläckar på mattan. Det är sådana saker du bara måste se själv.
märkta titlar:Yeehaw!AutoCheck pratar mycket om märkestitlar, vilket betyder att ungefär som boskapen som strövar omkring i området, har en bils titel ett märke för att markera det för livet. Det finns massor av typer av märken för titlar, sa Kator, inklusive skräpmärkta, räddade och översvämmade varumärken. "En ren titel har inga varumärken," tillade hon. Elda den elden, Hoss; den här titeln får ett varumärke!
AutoCheck låter dig veta så lite eller så mycket du vill om ett fordons historia. En del av oss är redan så överväldigade av bilköpsprocessen att vi tittar på poängen i den blå rutan på första sidan i fordonshistorikrapporten och kallar det bra. Eller dåligt, beroende på poängen.
En snabb blick på fordonsjämförelsen är också en bra idé - det vill säga om du orkar göra lite mer. Det kommer att ge dig en rad typiska poäng för fordon som det du tittar på, som talar om för dig om den här bilens poäng är bra eller dålig. Säg att fordonet som får ditt hjärta att klappa får ett uselaktigt betyg på 40. Under den patetiska siffran står det "Similar Vehicles Score" och ger en räckvidd. Det visar sig att bilar som den du så konstigt älskar brukar betygsätta ännu sämre! Hurra! Bilen du vill köpa är den bästa av ett ledsen gäng! Grattis.
Å andra sidan, om fordonet får ett acceptabelt 75, men dess bilkompisar varierar från 85 till 95, kan ditt förestående köp bära motsvarande en bilalbatross. Förlåt, men du måste gräva lite djupare för att ta reda på vilken mekanisk eller strukturell förbannelse som hämmar din potentiella bil. Eller bara gå vidare till nästa kandidat.
Vissa av oss är detaljorienterade nördar som kommer att stanna vid ingenting, inte ens sida efter sida med poäng, för att veta allt möjligt om fordonet vi överväger. Dessa personer kommer att se sammanfattningarna längst ned på första sidan i rapporten som förolämpande. Sammanfattningar! Vem tror de att du är? En aningslös Kardashian? Att borra ner i AutoChecks information och poäng, inklusive hela historiken (eller åtminstone så full som AutoCheck kan hantera), kommer att ge dig den mest kompletta bilden av var din begagnade drömbil står. Det kommer till och med att ge dig ärendenummer för olyckor som har polisanmälts.
Men med all denna information saknas det fortfarande en viktig del:priset. AutoCheck går helt enkelt inte in på det. Den har dock partners som NADA-guiden, Kelly Blue Book, Edmunds.com och Ebay Motors där det finns fler priser än du kan skaka en oljesticka på.
Så låt oss säga att du har betalat ut bokstavligen dussintals dollar för den här rapporten och fått ett betyg. Du är på väg att ta AutoChecks ord för värdigheten hos denna stål- och glasfiberskönhet och plocka ner en mycket större del av pengar till bilen. Men innan du gör det kanske du med rätta undrar, har AutoCheck din rygg?
Det gör det. För det mesta. AutoChecks återköpsskydd ger dig 110 procent av NADA:s vägledande försäljningspris för din bil om du efter att du köpt den får reda på att den hade en fräsande het märkestitel eller hade sett tiden som en Los Angeles poliskryssare. De kommer till och med att ersätta dig för upp till 500 USD i eftermarknadsdelar, så att den där ojämna stereon du installerade i din "vintage" 1999 Dodge Neon inte är bortkastad.
Sedan du frågade, här är de ramar du måste hoppa igenom om du vill att AutoCheck ska köpa tillbaka din begagnade bil:
Om din bil inte var LAPD-kryssaren utan snarare den stulna bilen som polisen jagade, gäller inte återköpspolicyn för dig.
Tänk också på att en bils AutoCheck-poäng kommer att förändras med tiden när ny information kommer in i databasen. Saker som olycksrapporter och utsläppspoäng kommer nästan alltid att förändras, men en gång en märkestitel, alltid en märkestitel. Om du betalar lite mer kan du köra VIN för samma bil om och om igen och om igen - om du verkligen är så orolig för det. Men ärligt talat, om du är så nervös, kanske din tid skulle spenderas bättre på att titta på en annan bil.
Att verifiera de skiftande saker som människor gör med sina bilar är en knepig sak, och AutoCheck vet det. Alla olyckor rapporteras inte, av olika anledningar. Varför rapportera lite skrapad färg och en skuren stänkskärm om du kan knacka ut stötarna och reparera färgen? Varför anmäla en landskapsbil som nästan backar över din motorhuv om din bror kan byta ut fronten i sin butik efter öppettider? Han har färg som mest matchar om du tittar på den under en av de där natriumgula gatlyktorna. Ingen höjdare.
Consumer Reports gjorde en kontroll av AutoCheck och CarFax och fann att de båda gjorde ett ganska bra jobb med att rapportera exakt vad de lovade - men det fanns några problem. De jämförde rena rapporter med bilder av samma bilar på auktionswebbplatser och hittade bilar som var skrynkliga till oigenkännlighet i vissa fall. "Vrak kan behålla rena titlar om fordonet inte har kollisionsförsäkring, är självförsäkrat som med många hyr- och flottfordon, eller har skador som faller under tröskeln för 'total loss', som kan variera beroende på stat," enligt rapport [källa:Consumer Reports].
Trots det rekommenderade Consumer Reports att du använder bilhistorikrapporter, såväl som några andra mindre kända källor, för att kolla in en bils elaka förflutna:
Det finns heller inget sätt för dig, kära konsument, att verifiera de glada gröna bockarna på en AutoCheck-rapport. Men du kan – och absolut alla rekommenderar detta, inklusive Lynn Kator på AutoCheck – ta vilken begagnad bil som helst som du på allvar överväger att köpa för en inspektion av en professionell.
Jag har en begagnad bil som sitter på min uppfart just nu, och jag ska erkänna att jag har kört exakt noll fordonshistorik i mitt liv. Någonsin. Inte en, för någon bil jag någonsin har köpt. Nu när jag tänker på det har jag personligen aldrig ägt ett helt nytt fordon. De har alla använts. (Min man har ett nytt fordon utanför utställningslokalen. Han är så snygg.)
Kanske litade jag på min erfarenhet som biljournalist; jag kanske var en dumdristig idiot. De är ungefär samma sak. Men jag har haft tur; den enda katastrofen med en begagnad bil var den första jag någonsin köpte, och jag tror att det är oundvikligt. Jag tvivlar på att någon på college någonsin har fattat ett vettigt beslut om fordonsköp i bilens historia.
Jag är kär i min nuvarande bil, så chansen att jag använder AutoCheck eller liknande är ganska liten. När jag är redo att köpa igen kommer det finnas hologram tillgängliga för provkörning. Hologram av flygande bilar. Jag är säker på det.
