Semestern är en tid för att bli mer medveten om farorna med alkohol och bilkörning. Men det finns en annan typ av nedsatt körning som också kan leda till allvarliga, och ibland dödliga, bilolyckor – dåsig körning.
Dåsig körning orsakar upp till 100 000 bilolyckor per år.
Liksom med alkohol och droger gör inte sömnighet och körning blanda. Dåsighet saktar ner reaktionstiderna bakom ratten, minskar medvetenheten och försämrar omdömet. Det kan störa hur du bearbetar information och öka humöret och aggressiva beteenden – allt detta ökar markant risken för en olycka.
National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) uppskattar att sömnig körning orsakar upp till 100 000 bilolyckor och mer än 12 miljarder dollar i förluster varje år. 12 miljarder dollar! Dessutom rapporterade en nyligen genomförd studie av AAA Foundation for Traffic Safety att 16,5 % av dödsolyckorna involverade en trött förare.
Olyckor orsakade av dåsig körning inträffar vanligtvis sent på natten, men de inträffar också ofta på eftermiddagen. De involverar vanligtvis ett enda fordon, med bara föraren i bilen, som svänger av en motorväg. Eftersom de är dåsiga, om de inte sover, försöker förarna i dessa situationer sällan undvika kraschen.
Faktorer som leder till dåsig körning inkluderar sömnförlust, förlängda körtimmar varje dag, bilkörning mitt på eftermiddagen och långa timmars körning utan paus. Mediciner som antidepressiva och ångestdämpande medel kan orsaka dåsig körning, liksom obehandlade sömnstörningar, inklusive narkolepsi och sömnapnésyndrom. Naturligtvis kan intag av alkohol, till och med bara en eller två drinkar, öka dåsigheten hos föraren, förutom att vara nedsatt.
1 av 5 dödsolyckor involverar en dåsig förare
Vem som helst kan bli offer för dåsig körning. Tre unika grupper uppvisar dock den högsta risken för detta farliga beteende bakom ratten:
Det största problemet med dåsig körning är att folk vanligtvis inte är medvetna om det. Om du är på en lång resa eller kör sent på natten, leta efter följande symtom :
Om du märker ett eller flera av dessa symtom är det dags att låta någon annan köra eller stanna och ta en vilopaus.
Experter rekommenderar 7+ timmars sömn för att undvika att köra dåsig.
När du väl har druckit för mycket är det enda säkerhetsskyddet är att lämna över nycklarna och låta någon annan köra, eller ring din favorit samåkningstjänst. Lyckligtvis finns det många steg du kan vidta för att undvika dåsig körning.
Innan du börjar köra och när du är på vägen:
De flesta vuxna behöver sju till nio timmars sömn varje natt för att fungera normalt. Att bli mindre ökar markant risken för dåsig körning. Att vara vaken i 18 timmar i följd motsvarar faktiskt en alkoholhalt i blodet på 0,08 %, vilket anses vara lagligt berusat i de flesta stater.
Detta gäller särskilt på långa resor och när du kör på natten. En annan person i bilen kan påpeka när du börjar visa tecken på dåsighet eller trötthet för föraren och kan ta över ratten medan du njuter av en tupplur i passagerarsätet.
Om du tror att det inte kan skada att bara ta en drink, tänk om. Även små mängder alkohol kan öka dåsighet och ouppmärksamhet, särskilt om du redan är trött eller dricker på fastande mage.
Enligt AAA har förare med mindre än 5 timmars sömn en liknande krockrisk som körning under påverkan.
När du sätter dig bakom ratten och ger dig av mot din destination:
Var 100 mil eller varannan timme – beroende på vad som kommer först – stanna för en paus. Om möjligt, gå ut ur bilen, gå runt och sträck på benen.
Om tecken på dåsighet kvarstår, stanna vid en viloplats och ta en tupplur. Eller byt plats om du har en annan körkortskörning i bilen med dig. En snabb snooze i 15 till 30 minuter borde göra susen.
En shot koffeinhaltigt kaffe kan skaka av sig effekterna av dåsighet. Tänk på att det tar två koppar kaffe att ladda upp helt och en halvtimme för koffeinet att komma in i blodomloppet och gå till jobbet.
Tvärtemot vad många tror har det inte visat sig att öppna fönstret på förarsidan och lyssna på radio förbättrar vakenhet när du är dåsig.
Den övervägande delen av bevis visar att dåsig körning till varje pris bör undvikas. Dessutom överväger många stater för närvarande lagstiftning som skulle hålla förare kriminellt vårdslösa för att skada eller döda någon när de kör utan tillräcklig sömn.
Så gör dig själv och alla andra på vägen en tjänst. Om du märker några dåsiga symtom när du kör bil, försök inte "härda" eller prata dig igenom det. Dra dig fram och vila, eller låt någon annan köra!
