Funderar du på att köpa en ny bil men förvånad över hur dyra bilpriserna är just nu? Lite inflation är att vänta, men under det senaste ett och ett halvt året har priserna på både nya och begagnade bilar skjutit i höjden. Varför är det så? Vad ska du göra om du funderar på att byta ut din bil?
Här på FIXD är det vårt uppdrag att ge dig den transparenta information du behöver för att fatta ett välgrundat beslut om ditt fordon, oavsett om det innebär att underhålla och reparera en gammal bil eller köpa en ny. Om du undrar om du ska köpa en ny bil just nu och varför allt är så dyrt, här är vad du behöver veta.
Som med så många saker sedan mars 2020, ligger roten till problemet i covid-19. När pandemin spred sig snabbt, särskilt i dess tidiga skeden, stängdes otaliga arbetsplatser ner eller bytte till distansarbete när det var möjligt. Tillverkning är en bransch som inte precis erbjuder möjligheten att arbeta hemifrån, så produktionen avtog eller stoppades helt för en mängd olika varor.
En sak som drabbades hårt under denna avmattning var mikroprocessorer. Dessa är inte längre bara för datorer och iPhones. Din tvättmaskin, ditt kylskåp och till och med din elektriska tandborste har ett litet mikrochip inuti. När chipfabrikerna lades ner orsakade det en brist som drabbade alla andra industrier som använder dem, vilket är i stort sett allt nuförtiden.
Förvärrar den frågan är den utbredda praxisen med "just-in-time inventering." Tänk om du istället för att gå till Costco och köpa ett gigantiskt paket toalettpapper helt enkelt beställer några rullar från Amazon när du behöver. Under normala omständigheter är detta både bekvämare och billigare än att köpa toalettpapper i lösvikt. Du behöver inte heller avsätta utrymme för att lagra en hel del extra toalettpapper. Det är därför så många företag har gått över till den här typen av lagermodell.
Föreställ dig nu att det plötsligt är en enorm brist på toalettpapper. Vi behöver inte föreställa oss, för detta hände faktiskt 2020. Om du förlitar dig på just-in-time-inventering är du uppe i en bäck utan en paddel när du tar slut och inte kan fylla på. När det gäller ett företag (som biltillverkningsindustrin) som är beroende av mikrochips som det inte längre kan få, stannar dess produktionslinjer också.
Det som förvärrar mikrochipsbristen är bristen på nya bilar under det senaste och ett halvt året. Med mikrochips otillgängliga har tillverkarna inte kunnat bygga nya bilar i de kvantiteter de förväntat sig.
I de tidiga stadierna av pandemin var detta inte ett stort problem. Folk körde inte så mycket eftersom många företag antingen stängdes ner eller hade gått över till distansarbete. Hyrbilsföretag sålde av mycket av sina flottor eftersom folk inte reste. Detta gav bilförsäljningen en kort uppskov.
I takt med att företag har öppnat igen och folk har gått tillbaka till jobbet har dock efterfrågan på nya bilar återvänt. Cirka 40 % av hushållen i USA köper bil av något slag varje år, och i år kan det bli ännu fler på grund av uppdämd efterfrågan från försenade köp 2020. Ännu värre är att efterfrågan sker på en gång.
Bilindustrin har dock inte återhämtat sig från chipbristen. Så sent som i augusti 2021 informerade Honda återförsäljare om att de skulle leverera 40 % färre av vissa modeller än planerat på grund av en kombination av chipbristen och en återuppgång av covid-19 vid deras fabriker i Sydostasien.
Detta är bara ett av de senaste exemplen på hur pandemin och chipbristen fortsätter att påverka hela fordonsindustrin. Allas produktionssiffror är nere och utbudet har minskat, men efterfrågan finns fortfarande. Alla som gått en kurs i grundläggande ekonomi vet att lågt utbud och hög efterfrågan är lika med högre priser. Det är därför vi har sett det genomsnittliga priset på en ny bil stiga från 38 000 USD till över 42 000 USD mellan februari 2020 och juni 2021.
Med nya bilar antingen otillgängliga eller oöverkomliga tittar potentiella nybilsköpare istället på begagnatmarknaden. För att lägga till ytterligare ett lager av komplexitet till de brister vi ser, behåller människor sina bilar längre, så det finns inte en ny omsättning av begagnade bilar med några års mellanrum som det var tidigare. Långsiktiga billån på sex, sju eller åtta år eller mer hindrar också vissa människor från att sälja sina bilar eftersom de fortfarande är skyldiga mer på lånet än vad bilen är värd. På grund av allt detta är medelåldern för en bil på vägen högre än någonsin, runt 12 år gammal.
När människor börjar resa igen vill hyrbilsföretag köpa fler bilar för att återigen öka storleken på sina flottor. De kan inte heller köpa tillräckligt många nya bilar för att tillgodose den efterfrågan. För första gången någonsin köper uthyrningsföretag skonsamt begagnade bilar på auktion för att utöka sina bilparker.
Steven Lang är en bilhandlare med 18 års erfarenhet i branschen. Han var också med och utvecklade Dashboard Light, en långsiktig biltillförlitlighetsstudie och kvalitetsindex. Enligt Lang är en annan faktor uppkomsten av stora "lådbutiker" som Carmax och Carvana. De erbjuder konsumenter ett stort urval av bilar tillgängliga online, vilket räddar dem från inte bara möjlig exponering för covid-19 offentligt utan också en helt annan köpupplevelse, mer som att köpa något annat i en butik eller online än en vanlig återförsäljare.
Dessa online "återförsäljare" gör det till och med enkelt att sälja din nuvarande bil utan att behöva köpa en från dem i gengäld, vilket är exakt hur jag sålde min Subaru WRX förra året. Dessa stora företag har en stor köpkraft på marknaden för begagnade bilar, och de utövar den för att köpa ett stort antal begagnade bilar. Deras prissättning utan prutning är högre än en vanlig återförsäljare, medan deras inbytespriser (inklusive om du helt enkelt säljer din bil till dem som jag gjorde) är lägre. En del av vad du betalar för är bekvämligheten att låta dem ta hand om alla detaljer åt dig.
Så trots en första ökning av tillgängligheten av begagnade bilar i början av pandemin, finns det nu så stor efterfrågan på bilar, nya eller begagnade, att priserna på begagnade bilar också har stigit uppåt. På senare tid har Lang sett en 2007 Dodge Ram pickup med 147 000 miles, en vanlig hytt, tvåhjulsdrift och en trasig förarsäte säljas för $10 000 på auktion. Enligt Kelley Blue Book bör en sådan lastbil lista för $8 100 på en återförsäljare. Eftersom den kostade 10 000 USD på auktion, skulle återförsäljaren som köpte den sätta upp priset ännu högre för att göra en vinst på det.
Andra exempel på höga priser som Lang har sett inkluderar en 2004 Nissan Pathfinder med 98 000 miles som säljs för $7 600 på auktion. Kelley Blue Book säger att det typiska noteringspriset för denna bil är 5 866 $. Lang har också sett en ombyggnadsbil från 2002 med över 100 000 miles säljas för mer än $10 000. Det är en investering på 10 000 USD i en nästan 20 år gammal skåpbil.
Med tanke på det låga utbudet, den höga efterfrågan och därför höga priser på både nya och begagnade bilar just nu, är det mer vettigt än någonsin att fortsätta köra din nuvarande bil istället för att byta ut den. Detta förblir sant även om du inte använder din bil särskilt mycket. Även om du kan tjäna bra pengar på att sälja din bil just nu, måste du spendera minst lika mycket, om inte mer, för att ersätta den när det är dags. Den enda anledningen till att det kan vara vettigt att sälja är om det verkligen är en extra bil, en som du inte behöver byta ut snart. Annars är det bättre att du vidtar åtgärder för att underhålla den ordentligt och hålla fast vid den tills marknaden stabiliseras.
Lyckligtvis är äldre bilar mer pålitliga än någonsin och når regelbundet 200 000 miles eller mer utan svårighet om du ser efter dem. Så länge du fortsätter att utföra rätt underhåll enligt tillverkarens rekommenderade underhållsschema (som du kan slå upp i FIXD-skannern och appen), är din bästa insats att rida ut den nuvarande bubblan på marknaden tills chipbristen är över , börjar tillverkarna leverera ett tillräckligt antal nya bilar och priserna återgår till det normala.
Hur länge kommer det att vara? Vissa experter är optimistiska och tror att chipbristen kommer att vara över senare under 2021 och att marknaden kommer att vara helt normal igen senast 2023. Andra är mindre optimistiska.
Scott Keogh, VD för Volkswagen Groups nordamerikanska enhet, berättade för Automotive News han tror inte att chipbristen kommer att lätta fram till andra halvan av 2022, vilket innebär att produktion och priser inte kommer att återgå till det normala förrän en tid efter det. Steven Lang håller med och tror att höjda priser sannolikt kommer att fortsätta under de kommande fem åren eller så innan marknaden slutligen balanserar ut.
Inte alla av oss kommer att ha lyxen att vänta ut den höga prisbubblan innan vi byter ut vår bil. Vi kan stöta på mekaniska problem som kommer att kosta mer än vad bilen är värd. Vi kan också råka ut för en olycka och bli tvungna att byta ut bilen omedelbart, även om försäkringsutbetalningen kanske inte täcker den nuvarande uppblåsta ersättningskostnaden för bilen. Hur kan du vara säker på att du får den "minst dåliga" deal som möjligt?
Utan att tveka rekommenderar Steven Lang att ta din potentiella nya bil till en oberoende mekaniker för en fullständig inspektion innan du köper den. De kommer att kunna hitta problem som du inte kan, som säljaren kanske inte är medveten om eller som de kanske inte är villiga att avslöja. På så sätt, eftersom du inte har något annat val än att göra en betydande investering i ett nytt fordon, kan du vara säker på att fordonet kommer att hålla länge och att du inte behöver gå igenom detta igen innan priserna kommer ner till rimliga nivåer.
Den tidigare bilförsäljaren Frank Eppolito rekommenderar också att ge bilen en grundlig inspektion, samt att göra dina läxor och veta exakt vad du vill ha och vad du letar efter innan du ens går till återförsäljaren. Alla hans 10 bud om bilköp är värda att ha i åtanke när du köper en ny eller begagnad bil.
Om du möjligen kan undvika att köpa en bil just nu, undvik det då. Det kan innebära att du investerar lite mer i din nuvarande bil än vad du tänkt dig, men även om du gör det kommer du att spara pengar totalt eftersom priserna är så höga just nu. Om du måste köpa en bil nu, var smart med det så att du bara behöver göra det en gång innan priserna stabiliseras.
