Den 22 maj 2022 höjde Visa gränserna för sina statuskontrollauktoriseringar på kreditkort vid betalning för gas i automatiserade bränsleautomater från 125 USD till 175 USD. Mastercard gjorde samma förändring i april som ett svar på "trender identifierade av både återförsäljare och finansinstitut", enligt en talesman för Mastercard. Dessa tillfälliga penningpolitiska begränsningar är inte nya eller ovanliga, men det ökade antalet har skrämt vissa konsumenter. Och nu när gaspriserna skjuter i höjden och hushållens budgetar är tillräckligt tunna, finns det några saker du kan göra för att undvika detta onödiga och oväntade stick i pumpen.
Kortspärrar är på plats för att skydda återförsäljare från bedrägerier. När du sätter in ditt kort vid pumpen vet bensinstationen inte hur mycket bensin du kommer att pumpa, så den kontrollerar att kortet fungerar med tillräckligt med pengar eller kredit på kontot och debiterar en förauktorisation. När du har pumpat din gas debiterar den det verkliga beloppet, och spärren släpps vid ett senare tillfälle.
"Även om bränslehandlare alltid har haft möjligheten att ställa in sina egna gränser för avstängning av pumpar, uppmuntrar denna förändring bränslehandlare att tillåta större bränsleköp med minskad transaktionsrisk", sa en talesperson för Visa i ett mejl.
Beroende på återförsäljaren, korthanteringsföretaget och kreditkortsföretaget kan detta spärr släppas nästan omedelbart, inom några timmar eller andra gånger längre. Både Visa och Mastercard hävdar att deras innehav av bensinstationsköp är begränsade till två timmar. För dem som förlitar sig på varje dollar i sina konton och kreditgränser kan dessa spärrar skapa stora problem eller avbrott i deras dagliga liv.
Det finns sätt att undvika dessa laster, men metoderna innebär extra tid, extra steg och fler resor till bensinstationen. Detta är långt ifrån en idealisk situation, men konsumenterna kan bara arbeta med det de får. Här är vad du kan göra för att undvika att riskera att kredit- eller betalkort spärras när du fyller tanken.
Kontanter? År 2022? Ja, kontanter 2022, och jag pratar inte om appen. Om möjligt, dra ut greenen från en bankomat som inte tar ut avgifter, och använd kontanterna för att betala för ett visst belopp innan du pumpar gasen. Detta undviker kort helt och hållet och hindrar alla hicka du kan stöta på när du använder ett kort.
Nackdelen är att det suger upp mer tid att gå till banken eller bankomaten, du kommer inte alltid ihåg att gå till bankomaten innan du går till bensinstationen, och det kräver mer tid mellan pumpen och kassan. Du förlorar också chansen till kreditkortsförmåner som cashback eller poäng på detta sätt.
Det är möjligt att fortsätta använda ditt kredit- eller betalkort utan att behöva oroa dig för att drabbas av ett massivt stopp, men det kommer att kräva lite extra ansträngning. Du måste fysiskt gå till kassan inne på bensinstationen och tala om för personen exakt hur mycket du vill debitera kortet.
"Om en kortinnehavare är orolig över potentiell tillgång på pengar på sitt konto, har de möjlighet att gå in i stationens butik och förskottsbetala ett visst belopp", sa en talesperson för Mastercard via e-post.
Detta hoppar över innehavsaspekten av transaktionen eftersom det tar ut ett specifikt belopp. Eftersom transaktionen drivs igenom omedelbart, kommer den helt enkelt att avvisas om kontot inte har pengarna. Innan du gör detta är det en bra idé att kontrollera ditt kontosaldo, oavsett om det är i en bankomat eller online, för att se till att dina kredit- eller debetrader kommer att kunna stödja köpet.
"Amex-policyn uppmuntrar att ha ett förauktorisation för bränsleköp för att hjälpa till att mildra bedrägeri, men vi anger inte ett specifikt belopp", sa en talesperson för American Express i ett mejl. "Beslutet om beloppet är upp till handlaren."
Inte alla bensinstationer kommer att ha samma håll. Det kan vara $1, det kan vara $50, eller det kan vara $175. I vissa fall kommer det att finnas en skylt fysiskt på pumpen som tydligt anger hur mycket håll det är, men inte alltid. Om det inte finns en skylt kan du också prova att gå in på stationen och fråga chefen eller tjänstemannen om de känner till beloppet.
Tyvärr är det inte en garanti för att den som arbetar med disken vid tillfället kommer att veta numret eller ens veta vad du pratar om. Dessutom, om du redan är inne kan du lika gärna precisera det belopp du vill ha och betala direkt där och då.
Anekdotiskt, när jag ringde runt till bensinstationer i Chicagos sydvästra förorter, var de flesta kassörer inte medvetna om vad deras stations last var (eller ens vad ett lastrum var), och många föreslog felaktigt att kontakta banken. Detta är dock något som stationen bör veta, eftersom vissa kreditkortsföretag anger ansvarsgränsen (175 USD), medan bensinstationen eller korthanteringsföretaget bestämmer beloppet (1-175 USD).
Om du inte vill använda någon av metoderna ovan, föreslår vi att du hittar en station i närheten som bara placerar en $1-spärr på ditt kort och gör den till din favoritstation. På så sätt undviker du överraskningar du kan uppleva vid slumpmässiga pumpar.
Det är nästan omöjligt att säga. Även om gränserna höjdes, betyder det inte att bensinstationer automatiskt följer efter och höjer spärren till $175. Oavsett om stationerna är medvetna om de ändrade gränserna eller inte, kan vissa stationer behålla spärren exakt där de var tidigare, oftast på $1, $50 eller $100. Det är möjligt att du inte stöter på detta alls.
Logik antyder att människor i stater med högre bensinpriser, som Kalifornien, Nevada, Alaska, Hawaii och Oregon, eller stadskärnor kan stöta på 175 dollars innehav oftare, men det är inte garanterat. Varje person kommer att ha olika upplevelser beroende på var de bor.
Så för att sammanfatta:Lär dig dina stationer, betala med kontanter eller förbetala i butiken om du inte vill ha den här typen av störningar på ditt bankkonto. Och egentligen, vem skulle det?
