Michelins luftlösa däckutveckling har pågått i över ett decennium utan att något har slagit igenom i produktionen. Det sägs vara att slutföra utvecklingen av de luftlösa däcken för användning på nästa generations Chevy Bolt. Men varför vänta när du kan göra din egen. Ja, den här videon och andra visar hur DIY fungerar för att bygga dina egna luftlösa däck. Även om vi inte rekommenderar det, verkar individer ha framgång med sina ansträngningar.
Med hjälp av ganska grundläggande material och verktyg tillverkade Storbritanniens Driven Media fyra luftlösa däck för bara några hundra dollar och lite tid. Det började med fyra 14-tums stålfälgar och däck, 15 längder sötvattensrör, ett mindre plaströr som användes som antivibrationsdämpare och några hundra muttrar och bultar. Och vanliga däcksbanor slingrades runt de högtrycksfria hjulen och limmades fast.
Instruktionerna och själva byggandet av ett luftlöst däck är ganska rudimentära, men där spänningen kommer är under testning. Uppenbarligen fanns det inga laboratorie- eller simulerade tester. Detta var seat-of-the-byxor verkliga världen kör det och ta reda på det. Tack och lov är Caterham Seven ett ganska lätt fordon på endast 1 750 lbs med passagerare. Det betyder att det finns cirka 450 lbs belastning per hörn när det är statiskt.
Naturligtvis innebär sidobelastningar och viktförskjutningar att däcken tål mer än bara några hundra pund i verklig användning. Åtminstone skulle rullburen hjälpa till vid alla vältning, så länge den inte fälldes ihop i en troll. Och visuellt är det något övertygande med DIY-däcken som Michelin-versionerna inte har.
De första testerna var vid låga hastigheter. Men avsikten var att köra i 100 mph och att även kunna driva. Snacka om sidolaster. Och Driven Media skapade också en spikbädd för att se hur däcken presterade för det de egentligen är avsedda för; punktering.
Även om däcken presterade bra i sina första tester, fanns det en stor nackdel. De var bullriga. Däcken klingade som en vagn som drogs av 50 hästar. Att använda en trädgårdsslang av gummi uppskuren för spjäll kan hjälpa till viss del.
För att se hur mycket ljud som genererades använde besättningen en bullermätare för att kontrollera decibel. De satte tillbaka lagerdäcken och mätte. Vad de fann var att de luftlösa däcken var två gånger så högljudda som de konventionella däcken. Inte så bra.
Nästa problem var när man nådde normala hastigheter, några av bultarna backade ut ur enheten. Men det verkade inte som ett problem eftersom de när de väl skruvades tillbaka uppförde sig som du skulle hoppas att de skulle göra. Att köra genom stan, träffa gropar och glida över farthinder verkade inte påverka däcken. Och testarna indikerade att körning kändes som att köra på traditionella däck. Annat än bullret.
När det gäller drifting låter vi dig hänga. Det räcker med att säga, det är fantastiskt att MacGivering högtrycksdäck kunde hitta denna typ av framgång. Och på vissa sätt tyder det på att skapa luftlösa däck som vi ser här borde leda till mer omedelbara lösningar för däckproduktion.
Så ni entreprenörer där ute, här är er nästa strävan; gör DIY airless-däck. Det kanske inte är så sexigt som snabba blodprover som Theranos hävdade, dess praktiska tillämpningar kan öppna upp för miljarder dollar i produkter som varje fordon behöver.
