Med de högre gaspriserna vi har sett i år är bränsleekonomin i allas sinnen. Fordon erbjuder nu ett brett utbud av bekvämlighets- och komfortfunktioner som uppvärmda säten. Använder uppvärmda säten mer gas? Vilken inverkan har det på din bils bränsleekonomi?
Vi svarar på dessa frågor och ger några tips om hur du kan spara pengar vid pumpen under kallare månader.
För de flesta är uppvärmda säten på vintern en stor komfort. Beroende på var du bor kan det vara en nödvändighet. Och som du kanske förväntar dig, förbrukar de uppvärmda sätena i ditt fordon mer gas – men inte mycket.
Ett fordons värmesystem använder värme som redan skapats av motorn och skickar den in i interiören för värme. Men en fläkt blåser in den där, och den går på el. Andra funktioner, som uppvärmda säten, defroster, strålkastare, stereosystem och vindrutetorkare, körs också på el, med tillstånd av ditt fordons generator.
Enligt Grist drivs generatorn genom att skapa mer motstånd på motorn. Det kräver mer gasanvändning och utnyttjar ditt fordons bränsleeffektivitet. Men kom ihåg att belastningen på din bränsleekonomi är minimal.
Alla fordon har lägre bränsleekonomi i kalla temperaturer jämfört med varmare dagar. Uppvärmningstid, väderrelaterade vägförhållanden, tjockare motorvätskor med mera gör att fordonet kör på bensin.
Det finns inte mycket forskning om de negativa effekterna av uppvärmda bilsäten på miljön. Även om uppvärmda säten inte använder mycket energi, bidrar de i förbränningsmotorfordon till användningen av fossila bränslen, vilket är dåligt för miljön.
Det större problemet är den potentiella skada som uppvärmda säten kan orsaka människor i sittande.
Med samma teknik i elektriska filtar, hårtorkar och varmvattenberedare är uppvärmda bilsäten relativt enkla mekanismer. Det finns ett värmeelement som fungerar som ett motstånd i sätet. När elektricitet rinner genom dess spolar stöter motståndet bort elektriciteten, vilket skapar värme som stiger genom sätet för att hålla den åkande glad.
Vissa biltillverkare har en termostat i sätet för att kontrollera temperaturen. När värmen når en viss nivå stänger sätet automatiskt av värmen för att förhindra skador. Problem uppstår när det inte finns någon termostat eller de uppvärmda sätena tillåter högre temperaturer än avsett.
Enligt Advance Auto Parts kan tredje gradens brännskador utvecklas på bara 10 minuter när temperaturen når 120 grader. Passagerare med tillstånd som diabetes, neuropati eller förlamning kanske inte kan se om sätet är för varmt förrän skadan är skedd.
Det finns också risk för "rostat hudsyndrom", vilket gör att huden på skinkorna och baksidan av låren mörknar och blir missfärgad efter för mycket exponering för ett uppvärmt säte. Eftersom människor tenderar att bära byxor i kallare väder, kanske skadorna inte är uppenbara direkt.
Grist erbjuder enkla sätt att hålla bensinpriserna i schack när vädret är kallt.
De föreslår att du håller ett öga på ditt däcktryck eftersom kylan kan minska däckpumpen och din gassträcka tillsammans med det. Om ditt fordon har ett takräcke, ta bort det när du inte behöver det eftersom det skadar aerodynamiken i ditt fordon, vilket gör det mindre bränslesnålt.
Grist hävdar att det är ett slöseri med gas att låta ditt fordon gå på tomgång i över 30 sekunder för att värma upp det. Motorn värms upp mycket snabbare när du väl kör fordonet. Och använd dina uppvärmda säten sparsamt.
Slutligen, kör mindre. Om det inte är praktiskt att cykla eller gå, och med den pågående pandemin, är kollektivtrafiken riskabel, planera dina resor. Om du kan kombinera resor eller samåkning, sparar du bensin och minskar slitaget på ditt fordon. Du kommer också att minska ditt koldioxidavtryck på miljön.
